日本海上风电再进一大步
日本近年来在海上风电领域不断加大投入。近期，日本政府公布了11 个可用于海上风电发展的潜在海域场址。其中有可能最快进行竞标的4个场址将进行风能资源评估和地质调查工作，预计将于2020年春季开始竞标。
此前，日本的海上风电开发只能在港口附近的海域进行，而此次确定四个新的开发场址是日本海上风电迈向竞标的重要一步。这四个场址由日本经济产业省(METI)、国土交通省 (MLIT)、日本港务局联合确定，分别为日本本州西北部秋田县的Noshiro地区附近海域、秋田县的Yurihonjo 地区附近海域、本州东南部千叶县 Choshi 地区附近海域、西南部长崎县Goto岛附近海域(适合发展漂浮式海上风电)。
贝克 · 麦坚时律师事务所在一份客户端警报(client alert)中表示，对于这四个场址，后续还有诸多工作要做。包括成立一个委员会对场址的确定进行审查，与渔业团体达成共识，进行场址地质调查。并完成每个场址的环境调查。其中对于长崎市Saikai附近海域，需要确认该场址与世界文化遗产是否冲突。
另外七个场址也具有开发海上风电的潜力，但是在考虑竞标之前还需要做更多预备工作。这七个场址分别为日本本州北部青森县的北侧海域；青森县南侧海域；同样位于青森县的陆奥湾；本州西部新泻县的Murakami附近海域 ；长崎市 Saikai 附近海域；秋田市Happou附近海域 ; 秋田市Katagami附近海域。
‘先行’场址所在的三个县也表现出对海上风电项目的浓厚兴趣，它们在与利益相关者协商方面已经取得了一定的成功。这预示着海上风电会在这三个县实现快速发展。”该律师事务所补充道。
2018年年底日本议会通过了一项鼓励发展海上风电的法案，并已于今年4月 1 日正式生效。这项法案呼吁政府确认有潜力的开发场址。开发商可以投标来使用这些场址，在该区域中标人将会被授予30年海上风电经营权，并给予相应的竞标电价保障。这项法案直接动了上述11个场址的确定。
贝克 · 麦坚时律师事务所认为，此次确定11个场址“显示出日本快速建立起 海上风电部门的决心。”“四个‘先行’场址所在的三个县也表现出对海上风电项目的浓厚兴趣，它们在与利益相关者协商方面已经取得了一定的成功。这预示着海上风电会在这三个县实现快速发展。”该律师事务所补充道。
在挑战中前行
任职于丹麦著名海上风电项目管理企业K2管理公司(K2 Management) 的高级顾问Rasmus Wandrup则表示，对于海上风电部门，尚有一些重要问题有待解决。比如，每个场址分配多少装机容量、日本的电网传输将如何升级，以及要投入多少资金等都不明确。在政策层面,相关细则还需要完善，“在诸如日本这类的新兴市场，政策的不确定性使得开发商很难预判项目投资，这会影响投资者的信心。”他说。
日本的劳动力、供应链和港口设施是否足以支撑海上风电项目尚待观察。“要在投资者和开发商当中建立信心,日本政府应该在供应链发展方面做出进一步承诺，并且为海上风电能 够独立发展而需要的基础设施建设打 开道路。”他补充道。此外，日本独特的地理环境，使得其经常受到台风和地震的侵袭，因此，海上风电的发展需要更高性能的风电机组，项目成本也会更高。
据悉，自2012年推行可再生能源固定价格收购制度以来，日本的可再生能源装机增长了2.7倍。不过, 只有光伏发展一枝独秀,实现了井喷式增长，到2017 年已占日本全国总发电量的 5.7%，风电则只占0.6%。
2018年7月，日本政府公布的“第五次能源基本计划”首次将可再生能源定位为2050年的“主力能源”，这意味着必须放宽海上风电等的政策管制，实现各类可再生能源的平衡协调发展，相当于给日本海上风电发展注入了一针强心剂。
自2011年福岛核事故之后，日本能源自给率大幅下降，到2016年已降至 8.3%，在发达国家中其能源自给率垫底。为解决这一问题，日本决定大力推动可再生能源的发展。而由于日本国土面积狭小，不利于大规模发展集中式光伏和陆上风电，发展海上风电便成为了一个解决日本电力需求缺口的主要途径。日本海域面积广阔，据预测，日本海上风电储量高达600GW，海上风电发展潜力巨大。研究机构 Wood Mackenzie 最近发布的一份报告称，未来十年内，日本的海上风电可能增长62倍。
为加快推动海上风电的发展，东京电力股份有限公司(以下简称“东电”)于近日成立可再生能源公司，专门负责该集团的可再生能源业务，新公司定于 2020 年4月份投入运营。可再生能源业务已成为东电未来发展的核心业务。今年 1 月，东电与丹麦能源巨头Ørsted 签署了谅解备忘录，将在千叶县沿海开发其Choshi海上风电场。除此之外,日本租赁公司欧力士(Orix)计划斥资数亿美元用于海上风电开发，德国能源公司E.ON筹备在日本建立分部，日本大型综合商社丸红株式会社(MARUBENI CORPORATION)参股了英国的船东公司 Seajack。日本企业也走出海外，逐渐参与到欧洲风电项目的投资与开发中，在扩大市场的同时亦掌握了不少核心技术，为日本海上风电进一步发展奠定基础。