荆楚山樵：小年节祭灶辩考·上篇
小年节祭灶辩考·上篇
荆楚山樵
【一】
我的故乡在富饶美丽鱼米之乡的荆楚江汉平原。数十年羁旅漂泊生涯，记忆犹新的是每近年关，无论风霜雨雪，纵使山遥水远路迢，也务须星夜兼程于农历腊月二十四日小年节赶返回家。按照老家风俗，腊月二十四日这一天，家家户户都要洒扫庭除，窗明几净，虔诚地在锅台灶壁供奉祭祀灶君。神龛右侧贴“上天奏好事”，左侧贴“下界保平安”或“回宫降吉祥”，横额是“一家之主”。充满隆重膜拜敬畏之情。
由于灶王爷被授与负责管理凡间各家饮食烟火，监察人间百姓不可糟踏粮食谷物、监察权贵不可滥杀牲灵畜禽奢糜盛宴啖筵，掌管官宦贵胄和升斗小民之命运福禄的权杖，故谓为天庭特遣卫士，因此被作为家庭的保护神而备受顶礼膜拜而盛享祭祀。
即使在“破旧立新”移风易俗过春节的“文革”年代，一些老辈人宁可冒着复壁封建迷信遭批判的风险，也要在腊月廿四日夜，摆上些许祭贡酒具，悄悄在一张写有“九天东厨司命灶王府君”的黄表冥纸上，再贴一个“欶”字，嗑头作揖礼毕之后焚悼，以示虔敬！这就是儿时记忆里刻骨铭心祭灶君的“小年”节。因为农历腊月二十四日这一天，灶王爷灶君要升天向玉帝述职，禀报居家人家日常膳食饮用，除夕之夜返回居家人间后，把玉帝根据灶王述职禀报的御批训示之旨意，或奖善赐福或降祸惩恶于每家在新一年中应得到的吉凶祸福报应中。
【二】
小年祭灶是华夏先民的信仰习俗。民俗祀典祭灶，在夏商先秦时期，灶王爷灶君就已经成了民间尊崇的大神 ，位列“五祀”之一。祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为贡品祭祀。 从腊月廿四日小年节祭灶开始，先民们正式从“过小年”节到大年春节。
《礼记·月令》云：“祀灶之礼，设主于灶径。”《后汉书·阴识传》载：“宣帝时，阴子方者至孝有仁恩。腊日晨炊，而灶神形见，子方再拜受庆；家有黄羊，因以祀之。自是祀后，暴至巨富。”；晋代名士周处所作风物志《风土记》记载：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”灶神的职责就是执掌灶火，管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。从此，祭灶风俗日益显隆盛典祀礼沿袭流传下来。
古谚“民以食为天”，《论语·八佾》载每栋房屋内有两个神：“奥”与“灶”。奥尊灶卑。但灶能“通天”可以直接“面君”。春秋时代卫国大夫王孙贾直言不讳疾呼：“与其媚于奥，宁媚于灶”。媚，是美好取悦人的意思。唐朝韩愈《荐士》诗：“行身践规矩，甘辱耻媚灶。”但民间还是媚灶不辍。
因此，古代大凡在外做官、经商、馆驿、游学及贩夫走卒者，亦如现代城镇乡村“农民工”及差旅人员，绝大多数都要在祭灶日腊月二十四日小年节前夜赶回家团圆。以期扫尘祭灶祀神，祈福吉宅来年吉瑞平安。
于是华夏大地自古至今，每到腊月廿四日入夜，家家户户明烛高烧，用纸马、竹轿、糯糕、饴糖，送灶神上天。若有在前一天或后一天举行的。就被邻里乡民讥斥为：“廿五送灶，七颠八倒”不懂规矩做事乱套了。这其中就含有贬损“二百五”和“傻冒”的讥讽之意。儿时偶见老者斗嘴，有其叟斥其翁：“你郎嘎真是廿五送灶，七颠八倒”，其某不管有理无理，必即忿然作色回击：“你郎嘎才是廿五送灶，七颠八倒！”至今想到，令人忍俊不禁哑然失笑。
【三】
自秦汉直至元明之季，遥溯华夏大地塞北江南，汉民族居住的大部分区域，农历腊月二十四日都被庙堂闾里沿袭成习，约定俗成为祭灶君的小年节日。其间以隋炀帝开通运河巡游江南以来，荆楚吳越繁华胜地，更让小年节祭灶送灶祀典仪礼活动达到空前绝后。
最早记载祭灶的郑玄注《礼记·记法》说：“灶神居人间，司察小过，作谴告者也。”因此早在汉代，灶神已经具有侦查人民的过错并进行报告的职能。所以灶君亦是天庭派往凡间出任居家专职督察的特遣使。故使古人畏灶祭灶已经成为一种普遍的民间活动。
唐宋时期，官家庙堂刊文钦定，朝野乡规民约，理所当然地将腊月二十四日约定俗成为正祀。这一天入夜，社火花焰鼓乐齐鸣，家家燃放鞭炮，置办酒筵盛宴，邀亲访友，歌舞娱乐，普天同祈灶神薪柴（财）火旺，祛疾佑宅，准备迎接欢渡大年春节。
晚唐诗人罗隐《送灶》诗：“一盏清茶一缕烟，灶君皇帝上青天。玉皇若问人间事，为道文章不值钱。”传遍巷陌市井。一时间骚人墨客而如苏东坡、秦观、杨万里、陆游、辛弃疾、戴复古、范成大、刘克庄、吕蒙正等众多诗词名家，翰林儒雅名流纷纷以诗文咏赋颂庆祭灶祀典为快哉幸事。
及至明未清初，亦有文献资料表明，至少到清朝雍正年间，腊月廿四日都是民俗正宗小年祭灶节。清人沈朝初《忆江南·送灶》词云：“苏州好，腊尽火盆红。玉屑饧糖成锭脆，紫花香豆著皮松，媚灶最精工。”蔡云《吴歈》也说：“媚灶家家治酒筵。”；吴存楷《江乡节物诗·灶糖》云：“……不用黄羊重媚灶，知君一碟已胶牙。”；乾隆朝的篆刻家蒋山堂干脆把十二月廿四日刻作“媚灶日”。
兹缉录历代最具影响之文献与诗词，以期馈飨读者诸君匡谬勘误正本清源是矣。
《祭灶词》
宋 · 范成大
古传腊月二十四，
灶君朝天欲言事。
云车风马小留连，
家有杯盘丰典祀。
猪头烂热双鱼鲜，
豆沙甘松粉饵团。
男儿酌献女儿避，
酹酒烧钱灶君喜。
婢子斗争君莫闻，
猫犬角秽君莫嗔；
送君醉饱登天门，
乞取利市归来分。
范成大：南宋名臣、文学家、诗人。宋高宗绍兴二十四年（1154年）登进士第，累官礼部员外郎兼崇政殿说书。曾知处州、受任敷文阁待制、四川制置使。后拜参知政事，加资政殿大学士。绍熙四年（1193年）逝世，年六十八。累赠少师、崇国公，谥号“文穆”，后世遂称其为“范文穆”。
《全宋诗·祭灶》
宋·秩名
时届腊月二十四，
灶君朝天欲言事。
酒糟涂灶醉司命，
男儿酌献女儿避。
撷摘自《全宋诗》，作者不祥。
《纵笔三首其一 》
北宋 · 苏轼
寂寂东坡一病翁，
白须萧散满霜风。
小儿误喜朱颜在，
一笑那知是酒红。
父老争看乌角巾，
应缘曾现宰官身。
溪边古路三叉口，
独立斜阳数过人。
北船不到米如珠，
醉饱萧条半月无。
明日东家知祀灶，
只鸡斗酒定膰吾。
苏轼：（1037年1月8日—1101年8月24日），字子瞻，自号东坡居士，眉州眉山（今属四川省眉山市）人。北宋著名文学家、书法家、画家。嘉祐二年（1057年）进士及第，曾任翰林学士、侍读学士、礼部尚书等职，并出知杭州、颍州、扬州、定州等府任。因“乌台诗案”及新党执政，曾两度被贬。宋高宗时追赠太师，谥号“文忠”。唐宋八大家之一。
《祭灶与邻曲散福》
南宋·陆游
已幸悬车示子孙，正须祭灶请比邻。
岁时风俗相传久，宾主欢娱一笑新。
雪鬓坐深知敬老，瓦盆酌满不羞贫。
问君此夕茅檐底，何似原头乐社神？
陆游：1125-1210，字务观，自号放翁，越州山阴（今浙江绍兴）人。南宋著名爱国诗词家。留传存世诗词作品万余首。
《平江腊月廿五夜作 》
宋 · 陈藻
昨日宰猪家祭灶，今宵洗豆俗为糜。
燔柴夹水明如昼，截竹当阶爆御魑。
故国赛还新岁愿，老翁回忆幼年时。
才高命薄天相戏，我亦刚肠不肯悲。
陈藻：宋代福州福清人，字元洁，号乐轩。为林光朝再传弟子。不仕，授徒不足自给，课妻子耕织以为生。卒年七十五。私谥文远。有《乐轩集》。传世359篇诗文。
《折桂令·想人生最苦别离》
元·刘庭信
想人生最苦离别，
雁杳鱼沉，信断音绝。
娇模样其实丢抹，好时光谁曾受用？
穷家活逐日绷曳，
才过了一百五日上坟的日月，
早来到二十四夜祭灶的时节。
笃笃寞寞终岁巴结，孤孤另另彻夜咨嗟。
欢欢喜喜盼的他回来，
凄凄凉凉老了人也。
刘庭信：元代散曲作家。山东益都人。原名廷玉，为南台御史（一说湖藩大参）。生卒年不详。《录鬼簿续编》说他"风流蕴藉，超出伦辈，风晨月夕，惟以填词为事。"
《跳灶王》
清·佚名
年关催人诸事忙，乞儿结伴扮灶王。
敲竹歌噪门前舞，赏钱好言禀玉皇。
清 顾张思 《土风录》卷一：腊月丐户装钟馗 、灶神，到人家乞钱米，自朔日至廿四日止，名曰跳灶王。旧俗在二十四日，是日必祀灶，有若娱灶神者，犹 满洲 祀神，谓之跳神也。
清 褚人获 《坚瓠续集·傩》：今 吴中 以腊月一日行傩，至二十四止，丐者为之，谓之跳灶王
【四】
吾撰文索引如此诸多之文献、诗词，以匡谬勘误。必定很多人就会问了：那为什么现在北方有不少地方谓“腊月二十三，糖瓜粘”是祭灶过小年节呢？限于篇幅，当另著一文以阐述。正可谓：欲知缘由究竟，且听下篇分解。
（待续 · 接今日下一篇）