后疫情美国经济 | 克鲁格曼谈经济
【编者按】美国经济迅速反弹之际，却有越来越多的人选择在家办公或干脆退休，总劳动人口比疫情前减少近100万。但是，诺贝尔经济学奖得主、《纽约时报》专栏作家保罗·克鲁格曼（Paul Krugman）认为这是一件好事，尽管一些人通过提前退休和在家办公提高生活满意度会以牺牲 GDP 为代价，但人们的幸福感提升了才最重要。
亚历山大·汉密尔顿与后疫情的美国
文：保罗·克鲁格曼
2020 年春天，美国经济进入了我当时所说的“医学昏迷”状态：我们关闭了大部分经济以阻断新冠病毒的传播。回想起来，这是一项明智的政策，应更加彻底地实施。毕竟，通过减缓病毒的传播，我们不仅避免了使医疗保健系统不堪重负；还为疫苗的研发和接种争取了时间，因此我们要感谢封锁，数千万本来会被感染的美国人最终躲过了一劫。
但在刚开始，我们的就业市场为此付出了巨大的代价，并在某种程度上削弱了 GDP。许多分析师预测最多只会出现缓慢的复苏——类似于 2008 年金融危机后的缓慢复苏。事实上，我们似乎正在迅速反弹，正如我们中的一些人预测的那样。
但是，疫情之后的经济会与疫情之前的经济一样吗？可能不会——亚历山大·汉密尔顿（Alexander Hamilton）在 1791 年就道明了原因。
国父们“关于制造业的报告”被后世看作是“新生工业”学说的第一个重要声明。当时，年轻的美国是一个以农业为主的国家，依赖进口——主要来自英国——来满足其对工业制成品的需求。
然而，汉密尔顿认为，如果国内制造商有机会获得经验，美国工业将能够与英国工业竞争——一旦美国人看到该行业可以盈利，一旦他们有机会获得制造经验，美国的工业基础将变得自给自足。
因此，汉密尔顿呼吁采取一系列措施保护新生工业，包括临时关税以保护美国工业并给它时间变得具有竞争力。经济学家在接下来的 220 年里一直在争论保护新生工业是否是好政策以及何时保护的问题。但是，对一个行业的临时保护使其具有长期竞争力的想法显然有很多意义。
这与 Covid-19 有什么关系？疫情产生了一些极端的、事实上的新生产业保护，迫使数百万美国人以不同于以往的方式工作。许多（尽管不是全部）变化可能会持续下去：即使有了疫苗，许多个人和企业也不会回到以前的样子。
当然，最明显的变化是远程工作。从事传统办公室工作的美国人没有像餐馆工人那样受到疫情的严重打击，而且似乎已经回到正轨虽然不是完全恢复正常：
办公室职员失业率
但他们没有回到办公室。写字楼入住率有所上升，但在主要城市仍远低于正常水平，大概是因为大家都习惯了在家工作：
写字楼入住率
毫无疑问，许多员工最终会回到办公室。但过去一年半的时间表明，过去在会议室发生的大部分事情都可以在屏幕上完成，沟通效率几乎不受影响，还大大节省了通勤时间和个人成本。（我曾通过 Zoom 辅导过研究生研讨会；实际上我认为给学生现场授课感觉最好，除了那种大班级和初阶课程的授课。）
当然，我们所有人都变得善于使用远程工作工具——就像汉密尔顿的实业家一样，他希望经过几年的经验积累后，实业家们会变得精通制造。大家在网络会议时常会说 “你没有关静音”，但根据我的经验，无论是什么会议，我只会说“对不起，请你说话”。
远程工作并不是许多美国人在疫情期间学会做的唯一事情。许多其他人，也许有数百万人，学会了做一些不同的事情——即根本不工作。
绝大多数因疫情限制而失业的员工将重返工作岗位——主要是出于谋生的需要，当然对许多人来说，工作是他们找寻生活意义的源泉。然而，强迫失业让大量美国人有机会发现他们实际上不喜欢自己的工作，并且即使没有政府的特殊援助，他们也可以在没有工作的情况下过得不错。这样的员工不会回去工作。
可能年纪较大的员工(55岁以上)尤其如此，相比中青年员工（25-54岁），他们的劳动参与率下降得更厉害：
红线：中青年员工劳动参与率
绿线：年纪较大的员工劳动参与率
反正这些年长员工本来就计划在近期退休。现在他们了解到退休是一种更好的体验，他们发现通过再多工作几年赚取的额外收入并不一定会提升他们的生活满意度。因此，疫情不仅为远程工作提供了新生行业的保护；它还为某些非工作群体提供了新生保护。
而这一切都OK！经济的目的不是最大化GDP，而是为了让我们的生活更美好。人们通过远程办公节省的往返办公室的交通时间和麻烦不计入 GDP，但它代表了真正的收益。尽管一些人通过提前退休和在家办公提高生活满意度会以牺牲 GDP 为代价，但人们的幸福感提升了才最重要。
因此，后疫情经济看起来将与我们之前的经济有所不同：办公空间可能会供过于求，总就业人数可能会略低（高盛估计约减少100 万）。但总的来说，这些变化将是好事：疫情是致命的且代价高昂，但一个小小的补偿是它让我们有机会以不同的方式思考、工作和生活。
原文链接：
https://www.nytimes.com/2021/07/02/opinion/work-jobs-employment.html