一家神秘的投资公司，多年以来斥资9亿美元，购买加州空军基地周围5万多英亩的土地。这一新闻近期引发了美国各界的高度关注。美国政府对这家公司的购买企图提出了质疑，担心背后是来自中国的企业收购美国军事基地附近土地。
这家投资公司名为弗兰纳里联合公司（Flannery Associates），在加州萨克拉门托和旧金山之间，购买了索拉诺郡价值9亿美元的土地，而这片土地正位于加州特拉维斯空军基地周围。根据《国会山报》获得的公共记录与详细地图，自从2018年以来，弗兰纳里公司已经在索拉诺郡购买了5万多英亩的土地。
来自众议院军事委员会的加拉门迪表示：“我不知道他们是谁，弗兰纳里公司是不透明的，我不知道他们收购的9亿美元从何而来。但是他们在该地区购买了超过55000英亩的土地，而这引起了人们的关注。”在加拉门迪看来，这片土地是旱田，适合农业放牧，土地上还有风力涡轮机，但接近10亿美元的价格似乎是天文数字，需要几十年才能盈利。然而，弗兰纳里联合公司的律师表示，多年来该公司提出了一系列土地使用计划，从可再生能源相关项目到种植“新型作物或果树”，甚至正在考虑将部分土地出租给橄榄种植者。这样的计划为他们购买的土地提供了多元化的使用方式，从而降低了投资风险。美国空军外国投资风险评估办公室对此展开了8个月的调查，但还是没能查清该公司背后的神秘买家。这一情况同样也引起美国国会议员关注，来自加州的两名民主党众议员就要求美国外国投资委员会介入调查。对于最早注意到这些农田收购的加拉门迪，他已经就这起事件进行了两年多的调查，但并没有找到答案。
弗兰纳里公司的一位法律代表告诉《华尔街日报》，其投资者 97% 是美国人，其余 3% 具有英国或爱尔兰背景，但拒绝透露更多细节。根据加州商业登记处称，该公司的商业登记地址位于加州福尔瑟姆一家购物中心的一家包装店。
虽然没有查到任何结果，但是加拉门迪忧心忡忡的告诉 NewsNation，尚不清楚中国是否是特拉维斯空军基地周围投资的幕后操盘手。“但我们确实知道中国的资金正投资在北达科他州，鉴于到资金数额，我们对此有非常深的怀疑”。 缺乏对价值的关注，他们只是想获得所有这些土地。”加拉门迪表示，为了解决更大的问题，他希望能够通过立法在国防法案中加入了一项条款，要求军事基地更加密切地关注其附近的采购活动。另一项规定将财政部对基地附近外国投资纳入监督程序中。
官方数据显示，近年来，随着地缘政治紧张局势的加剧，中国对美国土地的投资已成为一个令美国政府担忧的问题，尽管中国对美国土地的投资仅占美国外国土地所有权的不到百分之一。目前中国企业及其附属实体在美国各地拥有超过30万英亩的土地，但是这30万英亩的土地收购，让无论是华盛顿还是各个州级政府，都如鲠在喉。今年早些时候，总部位于山东的阜丰集团，购买了距北达科他州大福克斯市的一块土地，希望在那里建造一个玉米湿磨加工厂，这引发了国家安全方面的担忧。阜丰集团所购买的这块土地位于北达科他州第三大城市大福克斯附近，占地约300英亩（约1.2平方公里）。那里荒草丛生，基本没有种植任何农作物。农地周边有高速公路和一些轻工业设施，包括一家农作物生产商、一家货车运输商，以及一家园林景观供应商。今年春季，当地三名农场主以260万美元的价格将这块土地卖给了中国阜丰集团。公开资料显示，阜丰集团成立于1999年，总部位于山东省，致力于生物发酵产品的研发、生产和销售，主要生产黄原胶、氨基酸、味精等产品。 一方面，这块农地距离大福克斯空军基地大约20分钟车程。该基地掌握着美军无人机技术。同时，这里也是美国新太空网络中心的总部。一名北达科他州参议员称，该基地是“美军在全球通信技术的支柱”。另一方面，买家是一家来自中国的企业，这戳中了美方的敏感神经。美空军杰里米·福克斯（Jeremy Fox）少校表示，阜丰集团项目的地理位置敏感，如果设置被动接受设备，可能拦截无人机以及空军基地的通讯。此外，大福克斯空军基地还与美军方的航天及太空数据连接，该项目可能会“破坏美国的战略优势”。
一位美安全专家警告称，应叫停中国企业试图在当地建磨粉厂的计划，因为这可能“为中国情报机构提供前所未有的便利”。结果就是，这桩土地交易在当地激起不小的波澜。大福克斯市议会为此举行了听证会，地方官员们意见两极分化，而周边的厂商则计划阻止该项目。阜丰集团项目更是直接受到了来自美国参议院的反对，参议院情报委员会的民主、共和两党人士均表示，他们反对该项目。参院情报委员会主席马克·华纳（Mark Warner）称，委员会一直对有关中国的反情报威胁非常警觉。出售这片土地的农场主加里·布里奇福德（Gary Bridgeford）表示，因为这桩交易，他受到邻居们的威胁。但在他看来，无论是美国政府还是邻居们，对国家安全的担忧太过夸张。“他们要如何从基地获知任何信息呢？两地之间大约有12英里（约19公里），又不是就在隔壁。”
布里奇福德还表示，人们一听到“中国”就很敏感，但事实上，“每个人的口袋里都有一个可能是中国生产的手机。你们要如何划清界限呢？”大福克斯市长波钦斯基（Brandon Bochenski）表示，他只不过是想做生意而已。据悉，计划建设的谷物磨粉厂预计将投资7亿美元，为当地新增超过200个就业岗位，并为周边的物流、货运及其他辅助性服务产业带来机遇。
但作为一名小镇市长，波钦斯基也表示自身能力有限，未必能与华盛顿抗衡。阜丰集团美国子公司首席运营官楚托拉什（Eric Chutorash）驳斥了潜在工厂可能用来“监视”美空军基地的说法，并强调企业不会从事任何间谍活动。楚托拉什是一名土生土长的美国人，为了推进该项目而前后奔走。他表示，这是一个非常复杂的项目。“我们希望为社区竭尽所能，我们希望为我们的国家做到最好，但现在这是一个艰难的平衡。”CNBC指出，这是一场“仅在美国才有”的斗争——关于经济利益和国家安全之间的竞争。阜丰集团项目只是一个缩影，事实上，美国国内对于与中国企业的合作向来存在争议。而争议的核心在于：中国企业到底将帮助美国人，还是要伤害他们。随着反对该项目的声音越来越大，北达科他州州长道格·伯根(Doug Burgum)以及联邦参议员约翰·霍文(John Hoeven)和凯文·克莱默(Kevin Cramer)——三人均是共和党人——提出了有关安全风险的问题，并于去年7月要求联邦政府加快审查。
美国外国投资委员会在9月告诉阜丰集团，它正在审查该计划，并最终得出结论说委员会没有管辖权来叫停这一投资。在美国空军表示该工厂将对国家安全构成重大威胁后，该计划最终被取消。过去几个月，美国二十多个州的立法者已经通过或考虑立法限制中国购买美国农田。前总统特朗普承诺，如果他重返白宫，将禁止中国投资者购买美国农田和其他关键基础设施。五月，佛罗里达州出台了一项新法律，禁止中国公民购买该州军事设施半径五英里范围内的土地。
一项拟议中的规则变更将要求外国公民和公司需要获得美国政府的批准才能购买8个军事基地周边160公里范围内的地产。新规定将包括大福克斯和其他7个基地，其中3个涉及美国未来的隐形轰炸机B-21“突袭者”(B-21 Raider)。
位于加州帕姆代尔的空军第42工厂正在生产6架B-21“突袭者”轰炸机，而另外两个基地——南达科他州的埃尔斯沃思空军基地(Ellsworth Air Force Base)和得克萨斯州的戴斯空军基地(Dyess Air Force Base)——未来将拥有100架飞机组成的隐形轰炸机机队。
得州圣安东尼奥的拉克兰空军基地(Lackland Air Force Base)和德尔里奥的劳克林空军基地(Laughlin Air Force Base)也在名单上，这两个都是训练基地。剩下的两个基地分别是位于艾奥瓦州得梅因的艾奥瓦国民警卫队联勤总部和位于亚利桑那州格伦代尔的卢克空军基地(Luke Air Force Base)。美国财政部投资安全办公室(Office of Investment Security)5月在《联邦公报》(U.S. Federal Register)上公布了这一新规，新规将扩大美国外国投资委员会(CFIUS)的权力，该委员会负责审查美国公司与外国投资者之间的商业交易，并可以阻止出售或迫使双方更改协议条款以保护国家安全。美国议员还呼吁审查外国对农业用地的投资。今年早些时候，蒙大拿州民主党参议员泰斯特(Jon Tester)和南达科他州共和党参议员迈克·荣兹(Mike Rounds)提出了旨在阻止中国、俄罗斯、伊朗和朝鲜购买美国农田的立法。
泰斯特周四在一份声明中声称：“像中国这样想要破坏美国作为世界领先经济大国地位的国家无权在我们的土地上拥有地产——尤其是在我们的军事基地附近。”但无论是中国公司在美国做生意，还是美国公司在中国做生意，都相当普遍。在缅因州，中国投资者在几年前重建了一座老厂。而在俄亥俄州，来自中国的玻璃制造商福耀，在一家废弃的通用汽车工厂开始重新运营。并拍摄了那部赢得奥斯卡大奖的《美国工厂》。
但随着地缘政治竞争的激烈与外交关系的恶化，美国官员——尤其是共和党人——质疑美国和中国在经济上是否过于接近，以及对任何来自中国的投资，都会被冠以国家安全帽子而否定。未来任何一家磨粉厂、农场、加工厂，只要有中国投资者的参与，都会触动美国政客的敏感神经。