孩子是否需要上早教班，一直是个充满争议的话题。同样的早教班，一部分家长说很有用，孩子有很大的提升，另一堆家长又觉得完全没用，就是浪费钱。
近日，《光明日报》发布评论文章《早教班的“虚火”该降降了》，深入剖析早教班背后的功利与焦虑，早教班里的“虚火”逐渐清晰起来。
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根据企查查的数据，截至2020年5月初，全国与“幼儿早期教育”相关的企业注册量达3.7万家，其中经营状态是在业、存续的企业有3万家。另一份业内报告称，到2020年末，我国早幼教领域市场规模可达3000亿元。
仅从早教机构的数量和市场规模去判断，可能依然不够准确。
数字背后更有生机的是一个个闹哄哄的早教班：老师们在教英语、讲故事、做运动；孩子们活蹦乱跳或者打瞌睡，表情似懂非懂；而孩子屁股后面紧跟的是家长，他们配合老师完成教学任务，评判教学效果和性价比。
如果身处其中，你会发现，早教班的火热程度或许超出你的想象。
一个工作日的上午，北京某早教班正在上课，电梯挤满了孩子，他们大多为两岁左右的幼儿，被爷爷奶奶、姥姥姥爷带着。两个活动区域被家长占满，十几个孩子正在地上玩玩具，等着上课。一间正在上课的教室里，老师正给一岁半的孩子进行“闪卡练习”。家长则一对一坐在身后，其中有两个孩子不停往后看，甚至离开了座位。
据介绍，该机构在读学员约600人。每个孩子需要一名家长陪同上课，以至于早教班里人满为患。
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早教班到底在教什么？有什么效果？为何家长趋之若鹜？带着这些疑问，《光明日报》记者前往北京方庄多个早教机构进行探访。
方庄位于北京东南二环附近，人口稠密。手机地图显示，方庄方圆一公里之内，早教机构多达21家。儿童美术、日托早教、全脑潜能开发、双语阅读、舞蹈培训，各式各样的早教类型，都可以在这里找到。距离方庄地铁站以南约400米的某早教机构，和其他日式早教一样，以“脑力开发”为特色，强调培养注意力、记忆力、思维力等，课程涵盖亲子课、基础能力课、英文启蒙课等，适合年龄从3个月到9岁半。该机构的一则屏幕广告吸引眼球——“这么‘逆天’的孩子，你见过吗？”然后是“天才”案例的次第呈现：壹壹，1岁10个月，运用连锁记忆法，快速翻出8张对应卡片；浩浩，2岁10个月，数字可以数到80；朱朱，3岁1个月，准确完成中国地图拼图；贝贝，5岁半，一个月记忆圆周率100位。店内，除了公共区域，空间被分隔为一个个约10平方米大的小教室，和美式早教大班额不同，这里的课程小班不超过6名学员。课程体系介绍手册内，圆周率作为主要内容被安排在3岁阶段的专项训练课程里。这节课的教学目标是，“记忆200位圆周率，提升记忆容量和专注力”。“3岁的小孩能够理解圆周率吗？”记者问。“这只是训练方法，单纯为了提高孩子的记忆力。”该早教班老师试图打消记者的疑虑，“记忆力好，以后上小学背古诗、背乘法口诀表，不成问题。”在教室门口，这里张贴着幼小衔接课的招生宣传。虽然只针对5岁半以上孩子，但是内容囊括拼音、汉字、时政热点，聚集新课标各大考点，全面覆盖运算能力。但值得注意的是，2018年7月，教育部发布《开展幼儿园“小学化”专项治理工作的通知》明确提出，社会培训机构也不得以学前班、幼小衔接等名义提前教授小学内容，各地要结合校外培训机构治理予以规范。为什么会有这么多人选择这里？培训老师反复强调，家长们看中的正是该机构“以效果为导向”，“我们与其他早教班不一样，效果可以看得到。上过和没上过有明显区别”。
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据调查，目前，国内大品牌的早教机构多为国外引进。美式早教品牌居多，但也不乏引自日本的早教品牌。美式早教重在培养大动作发育和早期艺术音乐启蒙，日式早教则追求“全脑开发”。
在《光明日报》记者的采访中，家长选择早教的原因众多。哪怕是没有给孩子报早教班的家长，也大多在“报不报”的问题上犹豫过。其实，早教市场所谓的火爆，往往就是孩子家长内心焦虑情绪最现实、最直接的折射。过去很多家庭可能限于经济条件，无法给孩子提供过早的教育资源，而现在经济收入高了，家长有能力为孩子提供更好的教育资源，这就造成了“不敢输在起跑线”的家长发现，“起跑线”在不断提前。当前很多早教机构推出的课程，往往是掐住了家长内心的焦虑，将原本应该培养孩子兴趣的内容置换成了过早地教孩子到幼儿园、甚至到小学才应该去学习的内容，急功近利，只管经济收益，不管教育后果。可以说，看似喧嚣的早教市场背后，是功利的市场和焦虑的家长共同作用的结果。这两者如果不归于理性，不冷静深入地思考一下早教究竟是教什么的、该怎么教，那么，早教市场的虚火，一时半会儿估计还降不下来。9月15日，龙泉街道市陌河社区公益早教班的老师正在给社区内的幼儿上积木课。新华社记者 徐昱 摄
0—3岁是人的体格和神经、心理发育最快的时期，此时的婴幼儿已经具备了接受教育的基础和条件，近年来来自脑科学、教育学等多个领域的研究也向我们表明：0—3岁时早期教育的黄金期，因此早教十分必要。特别需要提醒的是，幼儿的学习是以直接经验为基础，是在游戏和日常生活中进行的，要珍视游戏和生活的独特价值，创造丰富的教育环境。不盲目跟风，合理安排幼儿的一日生活，最大限度地支持和满足幼儿通过直接感知、实际操作和亲身体验获取经验的需要。不以培养孩子的兴趣为目的，而是单纯强化某种技能，甚至提前学、超前教的早教课，违背幼儿成长规律，与拔苗助长无异，与教育的初衷背道而驰。其实，家长付出一些时间用在日常高质量的亲子陪伴上，对孩子进行科学的引导，在家早教的效果，也完全可以达到甚至超过，学费上万元的早教班水平。正如专家所言，早教班是一种商业产品，不是教育行为。如果把早教完全寄希望于早教机构的话，这个大方向就搞错了。
综合整理自 | 《光明日报》：《早教班的“虚火”该降降了》、中国教育之声：《给早教班降“虚火”须多方发力丨快评》、908锐评论：《早教热的背后是功利的市场和焦虑的家长》
编辑 | 文帝
校对 | 黄月
审核 | 白纲