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甘肃冒赈案:一省官员把乾隆骗得团团转? | 循迹晓讲

谢承汇 循迹晓讲 2023-10-22


循迹 · 用文化给生活另一种可能


主讲:谢承汇

策划:谢承汇

责编:马戏团长

全文约3900字 阅读约10分钟

今天讲一个乾隆时期的贪腐大案,一省几百官员几乎全部被牵连,乾隆帝因此临时改变大清法律,否则一省官员全都要处死了。原本这起贪腐大案本来隐藏的很好,但因为一场起义而东窗事发。


循化撒拉族自治县位置


乾隆46年,甘肃循化县撒拉族回教新教(哲赫林耶门宦)信徒苏四十三,因不满清廷偏袒老教(花寺门宦)派,带着手下韩二个起义。后来参加起义的人越来越多,兵峰直指兰州城。兰州是陕甘总督衙门所在地,时任陕甘总督勒尔谨吓破了胆,赶紧向朝廷求援。乾隆派心腹大臣和珅带10万大军前去镇压。


叛军人数最多的时候也就两三万人,按理说清军有人数优势,但和珅指挥不力,导致各种打败仗。很快,和珅被撤职,回京请罪。那以和珅的性格,怎么可能自己背锅,于是他向乾隆上了一封奏折说:前线连日大雨不断,导致大军难以行动,这才让导致失败。


虽然此时的乾隆已经71岁,但记忆力依然很惊人,而且看事情经常能以小见大。乾隆看完和珅的折子,注意到“甘肃大雨不断”这行字时,立刻就皱了眉。


原来,此前甘肃主官连年上报旱灾,从朝廷这儿要走了不少赈灾钱粮。怎么偏偏和珅一出兵,就大雨不断?和珅和甘肃肯定有一个在说谎。不过乾隆还是以“大局为重”,一面命令大军继续围剿,一面让领班军机大臣阿桂暗中查访甘肃官场的事儿。


阿桂这一查,这笔账得从7年前开始说起了。


7年前,也就是乾隆39年,甘肃恢复了清朝初年的捐监制度。所谓捐监,就是花钱买功名。清朝初年,为了巩固统治顺便捞笔外快,清廷有个制度:老百姓可以给当地捐点儿粮食,换来去国子监学习的机会。在国子监学习的人叫监生。你可以真学习,毕业之后当官。也可以不学习,就要个监生的头衔,这就等于有了功名,不纳税不服徭役,见官不跪。


 雍正三年的监照(即买官证书)


既然捐监有如此大好处,官员怎么可能放过这个捞一笔的机会,清政府也知道这里面的弊端,所以到了乾隆时期,捐监基本已经废止了。


不过乾隆39年,有个叫王亶望的甘肃布政使,说服了陕甘总督勒尔谨,向朝廷请旨:甘肃又穷灾又多,如今赈灾粮仓都空了。不如在甘肃恢复捐监制度,一来赈灾,二来也能给朝廷省钱。乾隆听闻觉得有理,就答应了,不过乾隆也知道这可能会让当地贪腐,于是明确下旨,决不能把捐监交的粮食变现。


王亶望很听话,没把粮食变现。因为他压根不收粮食,直接收银子。原来规定,交43石粮食就能换监生,现在规定交47两白银,加上手续费8两一共55两。里外里,王亶望赚大了。当年的米价大概是这样,一石米,大概0.6两白银,43石大概是26两白银,王亶望翻了一番。而且这笔钱是不可能用来赈灾的,哪辈子也不可能。


 影视剧中的王亶望形


收了这么多钱,王亶望一人肯定不能独享,要不早被揭发了,于是他拉动甘肃全省官员一起干。其他官员一看,反正有钱挣,何乐而不为。甘肃上下几百名官员,就一起上了贼船。人一多,馊主意也就多了。官员们为了能多捞钱,干脆想了个办法。每年都要提前计划下一年的灾祸,然后合理分配,比如说循化县今年报了蝗灾,明年就得报旱灾,其他县都听着点儿,别报重了引来朝廷的猜疑。


总而言之,甘肃一省的官员集体化身气象专家,对未来灾难精准预测。


 影视剧中的王亶望与属下分银子

◇ 户部与甘肃收捐监生人数比较(乾隆三十七年至乾隆四十六年)


从乾隆39年到乾隆42年,短短3年时间,甘肃官员们就从民间搜刮600多万两白银,同时也向朝廷上报了两万名监生。不过这问题就来了,同一时期,户部一共才向全国招募了1万出头的监生,你甘肃一个省是怎么比户部收的还多的?乾隆也不傻,知道里头有猫腻,于是派出钦差大臣到甘肃查访。前文提过,乾隆下旨不得粮食变现,于是命令钦差大臣,到了甘肃,别的不管,直奔粮仓看看是不是真有这么多粮食。


钦差大臣也很听话,到了甘肃一不吃饭,二不见客,直奔甘肃粮仓查看。实地一查,好家伙,甘肃官仓里,粮仓数量比之前多了好几倍,原来100个仓库,现在300个。而且每个仓库粮食都是满的往外漾。钦差大臣非常满意,于是回京复命。


钦差前脚刚到,后脚王亶望的奏折也跟着到了,奏折里说:甘肃原来却是贫瘠,现如今不一样了,皇上您收复新疆之后,甘肃百姓跟新疆通商频繁,不少人挣了大钱。虽然这几年老天爷不开眼,但粮食不从地里来,而是从贸易那来的。正因为乾隆您如此英明神武,才有了甘肃今天的成绩。我王亶望算个屁,要说功劳,这可都是您的。


 电视剧《乾隆王朝》剧照


乾隆就喜欢这个,一被拍马屁就开始飘,看了这篇马屁奏折果然美上天。嘉奖甘肃上下官员,还把王亶望的事迹编成手册,要求全国官员好好学习,之后把他调到浙江当了巡抚。随后,接任王亶望的王廷赞上场了。


王廷赞一上任,主动要求学习王亶望精神,查验了甘肃几年来的账目。这一查,傻眼了,原来王亶望这些政绩都是骗来的。粮仓里面是全是架子,架子上铺满粮食,钦差查验的时候,看见浮头那一层,就以为里面也是满的,里外里这是给我王廷赞留下了多大一亏空。这可怎么弄?思来想去,王廷赞就想如实和乾隆汇报。


没想到,陕甘总督勒尔谨前来拜访。按理说,总督是地方最高长官,不该来拜访下级官员,如今勒尔谨一看,这事儿要让王廷赞捅出去,甘肃官场上上下下谁也活不了。赶紧来劝劝他。


勒尔谨说,第一,王亶望刚被褒奖,你现在就弹劾,这不是让皇上自己抽自己嘴巴么?到时候王亶望是难逃一死,那你王廷赞今后能有好么?第二,甘肃上下这么多官,贪的最少也有几千两银子,你这一报,全省官员按照《大清律》,都得杀头,那甘肃这空缺,你让谁来填?填不上的话,朝廷还会杀这么多人么?这叫法不责众。到那时候,这些逃过一劫的同僚全都得恨你,你这官怎么当?第三,谁跟银子过不去?


 电视剧《乾隆王朝》剧照


说完,勒尔谨拿出一万两银子跟王廷赞表示,咱甘肃官员是一根绳上的蚂蚱,只要咱们上下一心,这事儿暴不了雷。你还挣个盆满钵满,没几年,肯定跟王亶望一样,步步高升,最后当个军机大臣也未可知。到那一天,你老弟可别忘了我勒尔谨,在皇上面前多美言几句。


王廷赞早年从知县一步步干起来的,是个忠于职守、循规蹈矩的官吏。但你一个人面对一个贪污的体系,谁也没辙。而且王廷赞也不傻,真跟乾隆说清实情,牵扯这么多人,自己也脱不了干系。多说一句,这里面还有一层买账本的原因,也是清朝特有的脏事儿,此处按下不表,之后我再单独讲。


总而言之,又经过几年,王廷赞也成了这艘贼船上不可或缺的一颗螺丝钉。如果没有意外,王廷赞也会和王亶望一样升官发财。可不出意外,还是出了意外。这个意外就是开篇说的苏四十三起义。


◇ 和珅画像


起义发生后,甘肃官员镇压不利,乾隆爷大怒,眼看要扒了甘肃官员的皮。派出得力干将和珅带兵镇压。王廷赞这几年干的风生水起,跟京城联系很多,直接接头人就是和珅,所以两人还算熟悉。王廷赞赶紧找到和珅,让他给自己出点儿主意,怎么能让自己蒙混过关。和珅一听,事儿不大。跟王廷赞说:想保命,贿赂皇上啊。


于是王廷赞拿出4万两银子,连着一封请罪折交给乾隆,说自己拿出全部身家,交给皇上当军费。


乾隆什么人,精明至极。你王廷赞一个布政使,一年算上养廉银不到一万两。你这刚当4年,哪来的这么多钱孝敬我?肯定贪污了,于是更加坚定认为甘肃有事儿,又下圣旨,让阿桂无论如何调查清楚。


阿桂在甘肃太忙了,一边管镇压,一边查访贪污。不过阿桂确实能力强,剥丝抽茧,两边的差事都没耽误,很快就把甘肃的事儿查清了。此案子因捐监而起,因此也被成为甘肃冒赈案,或者甘肃米案。


◇ 图为查抄王亶望原籍家产,以及在扬州暗置产业及生息营运银两,具体明细。综合查出王亶望名下金银数目及各铺面估价是1,108,215余两。

 王亶望:是我对不起大家。图为影视剧中的王亶望形


保守估计,7年来,甘肃上下官员贪污白银超过1000万两,而且人人有份,数量巨大。按照《大清律》,凡是贪污超过60两的,斩立决。这是明太祖朱元璋定的,大清入关后照搬了《大明律》。要按这个标准,整个甘肃官员都得人头不保。


于是,乾隆不得不单划生死线:贪污超过两万两的,杀头,一万到两万的,流放,不足一万两的,撤职查看。就这样,甘肃省一共杀了56人,流放46人。首恶王亶望虽远在浙江,也被就地正法。总督勒尔谨赐自尽,王廷赞绞监候。


总而言之,连同王亶望本人,这个甘肃冒赈案,一共追回赃款将近一千万两白银。但这1000万两本该发还的赃款,也没还回去,也没拿去赈灾,全进了乾隆的内帑。至于甘肃百姓如果真遭了灾怎么办?乾隆才不在乎。


不过,甘肃冒赈案如此惊天大案,真正的罪魁祸首是谁?王亶望?勒尔谨?都不是,真正的罪魁是乾隆。乾隆帝不仅好大喜功,还极要面子,关键时刻下手狠辣,绝不留情。而从甘肃冒赈案的结果来看乾隆并不想铲除所有贪官。当初是谁点头甘肃恢复捐监制度的?不正是乾隆本人么。


“英明神武”的乾隆心里能不清楚此案缘由吗?甘肃冒赈案之所以持续7年,整个甘肃官场贪墨千万两白银,我推测乾隆就是想“猪养肥了再杀”。静待甘肃官吏大肆贪污七年,他不仅不会出手干预,甚至已经磨刀霍霍,待时机成熟,就借甘肃官员的人头,把千万赃款顺理成章的揣进自己的腰包从这点来看,乾隆真是把“以利尽归于己,以天下之害尽归于人”为原则,并贯彻始终的“优秀”帝王。


甘肃冒赈案仅仅两年后,乾隆49年,73岁高龄的乾隆帝开始了他第六次南巡之旅。


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