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嘉庆:英夷进贡?给朕跪下才有的谈! | 循迹晓讲

谢承汇 循迹晓讲 2023-10-22


 循迹 · 用文化给生活另一种可能


主讲:谢承汇

策划:谢承汇

责编:马戏团长

全文约4500字 阅读需要12分钟


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之前的文章里笔者讲过马戛尔尼使团访华的故事(详见:马戛尔尼使团眼中的“乾隆盛世”长啥样?| 循迹晓讲)。可惜,使团访华目的像开放通商口岸,互派公使这些一个也没达成。


◇ 图为马戛尔尼觐见乾隆皇帝


不过英国人倒不是没有收获,使团成员通过在大清的实地观察发现,这个古老的帝国不过是金玉其外败絮其中的货色。随着使团返回英国,这个调查结果也逐渐被欧洲人知晓。


其实,除了众所周知的马戛尔尼使团以外,在随后的嘉庆朝期间,英国人又派了一个叫亚美士德使团访问过大清。只不过这次来华使团相对于著名的马戛尔尼使团来说,知道的人不多。那么,英国人这第二次访华结果如何?今天,就聊聊这个话题。



1816年,嘉庆二十一年,英国政府派出以亚美士德勋爵为首的使团,来大清访问。亚美士德勋爵此行目的跟二十多年前马戛尔尼使团差不多,还是增加通商口岸,互派公使等等。不过,英国人有了上次经验,这次访问,依然以进贡为名前来。


◇ 威廉·亚美士德(William Pitt Amherst,1773年1月14日-1857年3月13日)


英夷不远万里来天朝进贡,这事放在乾隆帝时期,还是有效果的。可嘉庆帝就不这么想了。之前笔者讲过两期嘉庆帝的事儿(详见:洪亮吉案:有除弊革新的良策,嘉庆帝为何不敢动真格?| 循迹晓讲  为啥嘉庆越努力,大清越拉胯?| 循迹晓讲),相对而言,嘉庆是个特别勤俭的人,一登基就下令废除乾隆朝很多不良风气,比如说官员给皇帝孝敬这种事儿。还昭告天下,不要给皇上送奇珍异宝,什么玉石、碧玺、玛瑙、珍珠一概不要。除了做做样子,让天下官员不要贪污之外,更重要的是嘉庆是真不好这口。所以听说英夷要来进贡,兴趣不大。


加上二十多年前,马戛尔尼使团访华的时候,嘉庆已经被乾隆默许为储君,办国事的时候,都把嘉庆带在身边。所以特意下旨,想那英吉利地处偏远之地,国力自不能与天朝相提并论,来一趟太过辛苦,别没事儿就来进贡了。


◇ 滑铁卢战役中,向士兵脱帽致意的威灵顿公爵


英国人来一趟路途遥远是真的,但当时的英国国力不如大清吗?这当然是嘉庆帝的幻想。1816年,英国刚刚在滑铁卢击败拿破仑,结束了拿破仑战争,可以说从那以后直到今天,英国再也没为法国头疼过。顺带手还接管了大量法国海外殖民地,尤其是正式将印度划入英国版图。可以说此时的英国已经是日不落帝国了。国内兵强马壮,国际上没人会拒绝跟英国人做生意。


可偏偏在大清这里英国人总在吃瘪。


当初马戛尔尼使团无功而返,英国人还能跟广东十三行做生意,十三行垄断了大清官方对外贸易。但广东东南沿海一带的民众,自古以来都有出海做生意的习惯。即便有严苛的海禁政策,也挡不住人们出海谋生。但这种“走私”行为一则这触犯国法,二则属于挖十三行的墙角。而有朝廷背书的十三行一旦发现这种民间的“走私”行为,轻则没收你的货物,送官府惩罚;重则带你到十三行的私设公堂,不死也得扔进去半条命。


◇ 广州十三行


这样一来,不少走私商人为了谋求一条活路,不得不报团取暖,形成有海盗性质的走私团伙。正经贸易做不成,那就在“不正经”的路子上越走越远。时间一长,这帮人就真成了海盗,甭管你是英国人还是十三行,先抢了再说。


比如在1805年前后,东南沿海地区实力最强的七个海盗头子,组成了一个海盗集团,在东南沿海横行无阻,严重影响了海上贸易。


本来英国人就只能在广东做生意,现在冒出来个海盗集团,英国人更是苦不堪言。跟大清交涉后,大清水师倒不是不管。无奈,大清水师实力太弱,弹压老百姓还行,真下海打击刀头舔血的海盗根本没戏。英国人甚至多次派遣皇家海军,协助大清水师围剿海盗。但海盗哪是你围剿就能剿干净的?


此时,英国人在欧洲大陆全力对抗拿破仑,这帮海盗的事儿就只能放任不管。


如今拿破仑被击败了,英国人终于腾出手解决亚洲的事儿。人家几百年来都在海上发财,知道对付海盗就两招,要么收编,要么换条路走。现在广东一带不方便了,那去宁波舟山也挺好。而亚美士德使团访华就是为了这件事而来


◇ 嘉庆帝画像


嘉庆帝虽然不知道国际局势,但有过跟英夷接触的经验,他也知道这次英夷来肯定不光是进贡这么简单,背后一定有目的,大概率还是那些事儿。于是嘉庆帝下旨:此事朕不以为喜,英国人如果就是进贡,那就好生对待,如果是有别的目的,底下官员直接帮朕怼回去完事儿。


◇ 图为亚美士德使团成员绘制的天津海河楼景色


1816年8月13号,亚美士德使团来到天津。工部尚书苏楞额前去迎接。秉承嘉庆帝旨意,苏楞额就询问亚美士德一行的目的。亚美士德回答:您放心,就是进贡,我们刚把法兰西问题解决,这不一有空就看看大清皇帝来了么?


亚美士德的副使就是小斯当东,他在11岁的时候就跟着马戛尔尼来大清访问,深受乾隆的喜爱,是个真正的中国通。而亚美士德他们也明白,开放口岸和贸易这种事儿,一定要和嘉庆帝谈,跟其他官员说没用。


◇ 图为小斯当东觐见乾隆皇帝


在北京的嘉庆帝一听,如果只是单纯进贡,那就不拦英国人了。不过防人之心不可无,还得验验英国人的成色。于是,嘉庆翻出了他爹的实录,看看自己的爹怎么对付英国人。这不是突发奇想,而是嘉庆帝日常的政治生活。从嘉庆十年左右开始,他干什么事都要看实录,祖宗怎么干,他就怎么干。很快,嘉庆就从他爸爸的录里找到了办法


当年马戛尔尼使团跟乾隆帝之间,因为觐见礼仪闹得不愉快。大清这边坚持英国人要行三拜九叩大礼,英国人那边坚持只能单膝下跪俯身。虽然最后双方都各退一步,在礼仪问题上达成妥协,不过,这件事让两边都不太爽。嘉庆有样学样,下旨要求英国人觐见时必须行三拜九叩大礼,否则不见


◇ 1816年,小斯当东作为使团副使出使大清


消息传到英国使团这边,有小斯当东这个中国通在,还想让英国人在礼仪问题上就范?小斯当东直接拿当年自己的亲身经历说:我当初见他爹就是单膝下跪,他爹不仅没生气,还特别喜欢我,给我不少封赏。如今大清皇帝变成乾隆儿子,这儿子怎么比老子还摆谱?


嘉庆听说这事儿,被噎得哑口无言,毕竟人家说的有道理,自己要真比老爹牛X,那可是大不敬。于是命令理藩院尚书和世泰跟英国人继续交涉,只要英国人有所退让,那自己这边也就坡下驴,双方各退一步。


不过,在理藩院尚书和世泰的多次交涉下,双方就觐见礼仪问题还是达不成一致,于是,和世泰“灵机一动”想到一个两全的办法——他谎称亚美士德等已经同意,英国人正在勤加练习三跪九叩大礼。


看到英国人同意觐见方案后,嘉庆帝非常满意,他认为只要英夷下跪就可以,熟不熟练,规不规范无所谓。并且决定依照他爹接见马戛尔尼使团的先例,在圆明园接待亚美士德使团,并给使团安排了五天的日程。第一天在圆明园款待亚美士德一行;第二天在同乐园内看戏,其后于正大光明殿正式召见使者;第三天在正大光明殿设宴款待;第四天带英国使者游览万寿山;第五天在圆明园送别使团。


不过,英国人暂住在通州,而通州离圆明园特别远。而嘉庆帝又把具体觐见时间定在早上6点,英国人得半夜起来去圆明园。嘉庆帝坐等英国人来就行,况且他这会儿快60了,觉少也习惯了。


嘉庆帝习惯了,英国人可受不了。早上6点觐见,英国人得凌晨45点就到圆明园候着。况且这一路上快把亚美士德大使的身子颠散架了。


好不容易来到圆明园,一宿没睡好,晕了一路车的亚美士德勋爵实在受不了了,无论如何要求休息一下再觐见嘉庆帝。皇帝定下的时间,理藩院可不能说改就改了,只好对亚勋爵施压,让他必须于指定时间觐见嘉庆帝。整宿没睡好的人,脾气能好到哪去?于是,愤怒的亚美士德和理藩院官员发生了争执。这一争执不要紧,理藩院官员扭头就向嘉庆帝上说:态度恶劣,妄自尊大。


◇ 嘉庆帝准备在圆明园中的正大光明殿接见亚美士德一行


嘉庆帝此时正正襟危坐等着英国人来,一听英国人不仅假装称病不来觐见,而且态度嚣张,这真是大大的不敬,不见了!传旨理藩院,训斥英国人大不敬,让他们滚回英国去。就这样,亚美士德使团压根没见到嘉庆帝,就被轰走了。


第二天,英国人都回通州准备回去了,嘉庆帝可能觉得英国人大老远白来一趟,于是下旨,允许英国人沿运河南下去澳门。这在当时,算嘉庆帝开天恩了。按照大清规矩,外国人是不能走大清内河的,一是怕他们乱跑惹事儿,二是怕他们借此探访大清虚实。


虽然亚美士德使团连嘉庆皇帝都没见着,还不如马戛尔尼,但这种深入考察大清国的机会确实难得。这一考察不要紧,马戛尔尼当年看的都是大清最富裕的地儿,那大清百姓生活都惨不忍睹。这回亚美士德使团看到的更加糟糕。


◇ 亚美士德使团随行画师笔下的大清


根据使团日志,当时的大清百姓,无论从卫生、居住、出行、饮食等方面,都远远落后于英国。比如,帝国的首都街道上到处都是排泄物,蛆虫满地,苍蝇横飞。大清百姓居住的房子以土制为主,难得的木制房屋都是有钱人住的。大清百姓脸上满是麻木的神情,而且大部分营养不良。


1817年1月,亚美士德等人离开澳门,一路艰辛回到英国。中途还去了趟圣赫勒拿岛,见了一趟拿破仑,说了此事。拿破仑这会儿倒是没再批评大清,反而说亚美士德他们不懂事,在大清应该入乡随俗,遵守大清的规矩。这要是法国使团访华,拿破仑肯定不会说出这样的话。


亚美士德使团这次访华,不仅重演了马戛尔尼使团经历过的“礼仪之争”,也是鸦片战争之前英国最后一次派使团访华。


自此之后,英国人基本放弃了通过外交手段跟大清沟通,甚至后来双方还发生了律劳卑事件,直接升级为武装冲突。不过,这些都不重要了。


1840年,英国下议院进行了一场激烈的辩论,主题就是是否对大清展示一下小小的英国震撼。在辩论中,两次出使大清的小斯当东发表了极具煽动性的演讲,大部分议员愿意相信小斯当东的言论。


在最后的投票中,主战271票,反战262票,9票之差。英国发动了鸦片战争,用武力轰开了大清的国门。


◇ 英国人描绘的1841年英国军舰攻击珠江口炮台



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