新艳秋|京剧《荒山泪》听谯楼二更鼓声声送听
新艳秋，原名王兰芳，字玉华，是北京人。家中贫困，9岁向胞姐、河北梆子名伶金刚钻学戏习梆子。11岁拜钱则诚为师，学习青衣。曾跟荣蝶仙学刀马戏。15岁入坤班，在北京开明戏院正式登台。17岁时成为坤班主要演员。既演青衣又演花旦，1927年受邀在上海丹桂舞台演出《碧玉簪》、《骊珠梦》、《金锁记》、《玉堂春》。17岁回京后拜师梅兰芳，1928年再拜王瑶卿继续深造。
新艳秋因酷爱程派艺术，经常和操京胡的弟弟王子祥偷偷观摩程砚秋演出，当时梨园行偷戏无疑犯了大忌。在齐如山建议下改用新艳秋为艺名。绮年玉貌的新艳秋，在民国时期男女合班以后，1930年加入杨小楼永胜社合演《安天会》、《霸王别姬》，与言菊朋合演《探母回令》。1930年到上海演出。1931年由沪返京自行组班挑大梁。阵容很强，有老生郭仲衡和贯大元、小生王幼荃、老旦文亮臣、花脸侯喜瑞，小花脸慈瑞全和曹二庚以及李四广等等，全部是程砚秋原班人马，故程砚秋《聂隐娘》、《红拂传》、《青霜剑》、《贺后骂殿》、《鸳鸯冢》、《金锁记》、《碧玉簪》、《朱痕记》、《柳迎春》、《荒山泪》等早期和新编戏都陆续上演。新艳秋在发声吐字、曲韵腔调和表演保持了原汁原味的程派风韵。《武家坡》、《玉堂春》等传统旦角戏也应有尽有。她结合自身的条件按照程派风格也创编了很多新戏，1933年起陆续排演了《娄妃》、《琵琶行》、《玉京道人》、《霸王遇虞姬》，1935年编演了《涪江缘》；另外还有《春闺选婿》、《骊珠梦》、《二本红拂传》。
新艳秋的演唱讲究声、字、情的统一，突出表现了程派若断若续、低回婉转的演唱风格，她的立音松弛、有力，胸腔、脑后音共鸣及好，同时结合了自己的清新雅丽的嗓音来演绎程派唱腔，她的表演身段大气、脱俗，舞蹈身段象风摆荷叶那样飘曳和隽永，讲究“三节六合”，舞台上的形象宛若一个扇面的古代绢人具有古典女性风韵。舞台上无一丝喧闹，文静中透着灵秀和端庄。她在演唱方面以循规蹈矩、逼真见长，而且由于年龄和下功夫苦学的年代决定了她唱法的体现。虽然不少戏中主要唱段程砚秋在不同时代有些改变，但在新艳秋唱来还是充满着程派多年前韵味，这倒使得她凸现了自己独特的一面。
在程派传人中，新艳秋的擅演剧目和独创剧目之多也是少有的。她经常演出的传统戏有：《玉堂春》《青霜剑》、《六月雪》、《鸳鸯冢》、《赚文娟》、《碧玉簪》、《红拂传》、《朱痕记》、《贺后骂殿》等。她所创编的新戏有：二本《红拂传》、《琵琶行》、《荆十三娘》、《娄妃》、《玉京道人》、《霸王遇虞姬》、《涪江缘》等。
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