如今说起苏州的九如巷，有一户人家不得不提，这便是走出了四位民国顶级才女的张家。
著名作家叶圣陶曾夸赞张家四姐妹：“苏州九如巷张家的四姐妹，不管谁娶了她们，都会一生幸福。”
除了四位才貌双全的姐妹之外，张家这一代还有六位兄弟，都在各行各业成为翘楚。如今，各支后代已然在全球各地生根发芽，离家乡那条窄窄的九如巷越来越远。
不过，在家族众多的兄弟姐妹中，有一位多年来虽然四处辗转，却从未离开家乡，定居他处。九如巷张家老宅的最后一位“守护者”，便是嫡母陆英所生的9位子女中年纪最轻的一位，“小五”张寰和。
1921年，母亲陆英因拔牙所致的败血症病逝，彼时的张寰和年仅三岁，便失去了生母的照拂。
正所谓长姐如母，母亲离世后，四位姐姐便成为了张寰和的保护伞。
尤其是三姐张兆和，每次上街出门都会带上小弟一起，拿自己积攒许久的零花钱为弟弟买单，请他喝那时刚刚兴起的汽水。
后来，张兆和最疼爱的张小五逐渐长大了，有了自己的零花钱，他终于也可以大方地掏出钱来，请姐姐也喝一瓶汽水。
1932年，被父亲送去上海念书的张寰和回到苏州老家过暑假，回家时突然发现家中多了个男人。
这个男子，正是二姐鼓起勇气带回家“见家长”的男友，彼时还未成名的作家沈从文。
第一次见面，对于女儿的这位心上人，父亲张武龄并不满意。他出身湘西农村，只有小学学历，怎么看也配不上自家的宝贝闺女。
这次登门拜见未来岳父，尚未发迹的沈从文也是心中没底，见了谁都是怯生生的，不敢主动搭话，生怕说多错多。
纵观整个张家，唯独这个晚些到家的小男孩，对初次见面的沈从文最为亲切。
听说沈从文是作家，夜里张寰和便主动请他给自己讲故事，让沈从文的才华和见识得以施展。白天三人一同出去玩耍，张寰和还主动掏出自己珍贵的零花钱，给沈从文也买了汽水，充分表达了自己对这位未来姐夫的认可和喜爱。
可以说，自从取得了小舅子的认可之后，沈从文才更加坚定了继续追求张兆和的勇气。抗战前夕，张寰和考取了自己向往的复旦大学新闻系，决心将来投身报业。
然而没过多久，七七事变爆发，数月后上海也随之沦陷，各大高校被迫停课。经过了短暂歇息，张寰和决定重启求学路，前赴武汉大学借读，至于原因很简单：二人在武汉时的住处，就在风光秀丽的东湖畔，与同住的另外三位青年关系甚笃。一日，五人决定将住处更名为五福楼，就在此处结拜，以年龄论排行。从此之后，张寰和不再管沈从文叫姐夫，而是改口叫“二哥”。
此后数年间，由于各自际遇不同，张家诸位姐弟也都天各一方，于海内外各自生根发芽。然而，沈从文夫妇与张寰和从未断过联系，即便特殊时期通讯不便，也一直保持着书信往来。
1976年，由于唐山大地震突袭，沈从文夫妇决定举家南下，回苏州小住一阵子，这才与张寰和一家重聚。
为了照顾好远道而来的三姐一家，张寰和夫妇仿佛宴请贵客一般，每日都在厨房忙个不停。每天凌晨天不亮，张寰和就去市场抢购新鲜的食材，就连沈从文的儿子沈龙朱都笑称：“我们也只敢小住两个月，若是再久了，五舅夫妇非得累出毛病来！”
战乱平息后，张寰和继承起了父亲的衣钵，把因战乱停办许久的乐益女中重新支撑起来，时常在校园中背着自己心爱的相机，为学生们拍照留念。此后多年，他又辗转于苏州的各级中学，当了数十年校长，可谓桃李满天下。
作为张家姐弟中唯一留守在九如巷的一位，张寰和自退休后仍一直坚持整理家中影像，收集档案资料，为史志部门燃烧余热。
晚年的张寰和，行动逐渐不便，却始终不肯搬离九如巷的老宅，还将9位兄弟姐妹的名字悉数加在了房产证上。这间并不宽敞的院子里，有父亲抱书漫步的闲庭小径，有至今未曾干涸的古井，还有那棵自他年幼时父亲亲手种下的无花果树……他还说，每到午夜梦回时，总能听到童年时兄弟姐妹们嬉笑玩闹的声音。2014年，在苏州城中渐渐吹起的秋风里，张寰和安详离世，享年95岁。
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