在科罗拉多州，每当酷暑难耐时，人们就会涌向落基山脉。当气温变得极端炎热时，动物也会寻求庇护，而森林则是蜥蜴等树栖小动物的重要避难所。图源：Pixabay/CC0 Public Domain2024年3月5日，科罗拉多大学博尔德分校和以色列特拉维夫大学的科学家们在《自然 气候变化》期刊上发表的一项新研究显示，到本世纪末，森林砍伐加上气候变化可能会对北美84%的蜥蜴造成负面影响。近五分之一的蜥蜴可能面临种群减少。哺乳动物可以通过多种方式保持体温，太热时出汗，太冷时依靠温暖的皮毛。而蜥蜴等冷血动物则不同，它们的体温调节方式非常有限。爬树蜥蜴在树干周围活动，晒太阳取暖。当地面太热时，它们需要爬得更高或移到树荫下。地理系助理教授、中大博尔德分校北极和高山研究所助理教授基思·穆塞尔曼（Keith Musselman）说："蜥蜴真正有趣的地方在于，它们只需要在树干周围移动一小段距离，就能到达另一个完全不一样的气候和栖息环境中。"当人们在考虑如何通过改变自然环境来保护它们时，这些微生境就显得尤为重要。研究小组利用计算机进行模拟，其结果显示全球变暖实际上有利于生活在寒冷地区或北美高纬度地区的蜥蜴。天气变暖会增加动物的活动时间，这意味着它们有更长时间在白天寻找食物或配偶。然而，砍伐森林会在很大程度上逆转这些积极影响，因为在较热的气候条件下，减少了遮荫的机会，而遮荫有助于它们降温。研究小组模拟了北美不同气候地区的蜥蜴模型。他们发现，到本世纪末，树木的减少会使蜥蜴的活动时间平均减少34%。如果没有树木，这些动物将不得不躲在岩石下或洞穴中，以避免过热。对于已经生活在较温暖地区的物种来说，这种影响尤为突出，因为未来的夏季将变得过于温暖，不适合在地面上活动。研究小组估计，森林砍伐将加速北美18%的蜥蜴种群数量下降。
美洲鬣蜥（拉丁学名：Iguana iguana），摄影：Linda ©绿会融媒
特拉维夫大学的动物学家、穆塞尔曼的合作者奥菲尔·利维（Ofir Levy）说："我们的研究为我们提供了新的视角，让我们了解在气候变化的情况下，砍伐森林可能导致种群数量下降的机制。"蜥蜴的减少会导致连带效应，因为它们几乎是每个生态系统的重要组成部分"。尽管国际社会承诺停止砍伐森林，但全球范围内的树木砍伐仍在继续。从 2001 年到 2022 年，全球约有 4.59 亿公顷的树木植被消失。本文第一作者、特拉维夫大学博士生奥马尔·兹洛特尼克（Omer Zlotnick）说："砍伐森林是一个世界性问题，我们的结论可以帮助其他大陆的决策者设计考虑气候变化因素的保护和栖息地恢复计划。”由于气候变化，蜥蜴种群已经岌岌可危。在一项研究中，科学家们估计，到2080年，墨西哥54%的蜥蜴种群将灭绝，因为它们无法适应迅速变暖的地球。森林砍伐会夺走这些动物的庇护所，从而进一步加剧威胁。这项研究的结果揭示了解环境的不同因素，以及了解其可以作为地球上其他生物的避难所的重要性。本文仅代表资讯，不代表平台观点。
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编译 | LYJ
审核 | gone
排版 | Moretti
拓展阅读Extended Reading参考资料
Zlotnick, O.B., Musselman, K.N. & Levy, O. Deforestation poses deleterious effects to tree-climbing species under climate change. Nat. Clim. Chang. (2024).
https://doi.org/10.1038/s41558-024-01939-x
https://phys.org/news/2024-03-lizards-due-deforestation.html
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