一家不接受外部投资的公司，如何成长为世界级企业？
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“印度制造,服务世界。”听起来像是制造业的座右铭，但它却是Zoho的口号。
Zoho是印度的一家云计算软件服务公司，与Salesforce等国际巨头竞争。
Zoho的联合创始人兼首席执行官Sridhar Vembu今年48岁，常驻美国硅谷的销售中心，运营着3.1亿美元营收的公司。该公司的4000名开发人员和其他大部分员工，都在印度金奈（印度第四大城市）一个占地45英亩园区的国际总部。
正是他们，打造了一个全球领先的软件服务平台，其应用程序涵盖了从客户获取、管理到销售和客户支持等各种领域。
创立初期就开始盈利
当你街头偶遇Sridhar Vembu时，绝对看不出他拥有一家国际公司。身材矮小，穿着印有Zoho标志的黑色polo衫，牛仔裤，深棕色凉鞋以及蓬乱的头发，这些都可谓其貌不扬。
Vembu的父亲是印度政府的一名雇员，有五个孩子。Vembu是老大，曾就读于泰米尔的公立学校，12年级毕业后考上了印度理工学院马德拉斯分校，获得了电气工程学位。在普林斯顿大学获得博士学位后，他进入了高通公司，从事产品开发。
1996年，Vembu辞职，与他的兄弟Kumar、Sekar，还有前AT & T贝尔实验室工程师 Tony Thomas一起创办了AdventNet，这家公司的首款产品，在电信网络设备制造商中打开了市场。
Thomas曾担任AdventNet的首任首席执行官，同时兼任首席技术官。 Vembu是首席传播官，专注于推广和营销公司的软件技术。Vembu于2000年接任首席执行官。52岁的Thomas说:“我们的目标是在印度建立一家伟大的软件公司。”如今他在湾区经营着教育创业公司，但仍持有Zoho的股份。
这家有20年历史的公司，从一开始就获得了盈利。个中的部分原因是节俭有方。45岁的Sekar现在在金奈经营一家数据备份和恢复公司，他回忆道:“我们去拉斯维加斯参加产品会议，住在郊外最便宜的汽车旅馆。午餐吃赛百味，Sridhar严禁任何赌博，即使自掏腰包也不行。”
2009年，AdventNet变为Zoho，也正是那时，公司明确了发展方向。越来越多的企业租赁互联网软件来运营，Zoho最年轻的部门Zoho.com，则提供电子邮件、协作办公、客户管理的互联网软件。
随着全球云市场的井喷，Zoho的收入在过去五年里增长了两倍多。同时Zoho仍在谋求更大的发展。金奈公司事务部的财务数据，凸显了其盈利能力——两年前Zoho的总收入达到2.2亿美元，净利润则是7000万美元。
除了Zoho.com，Zoho 还有另外两个部门:2003年成立的电信网络软件部WebNMS和工程管理部。工程管理部编写的软件，可以监控、管理各公司内部的IT网络，其营收占Zoho公司收入的一半以上。
拒绝外部投资，坚持独立自主
纵观Zoho 的发展历程，没有依赖任何外部投融资，全凭Sridhar Vembu的意志来推行创造未来的工作。
“Sridhar是近年来云计算行业最重要的企业家之一，” 硅谷虚拟加速器“One Million by One Million”（希望帮助100万个企业家的年营收达到100万美元）的创始人Sramana Mitra称，“Vembu的思维过程与硅谷“企业家=融资”的创业哲学完全相反，他认为企业家=顾客+收入+利润。”
Vembu强调，一开始，在没有外部资金的情况下，公司从联合创始人的储蓄以及家人、朋友那里得到了帮助。Vembu的妻子Pramila Srinivasan也是一名工程师，她给予了鼎力支持。此外，Thomas在AT & T贝尔实验室获得的一笔资金，也帮助公司实现了自立。
“坚决不牺牲自由，这是不接受外部资金的主因。”今年4月，Vembu在金奈园区公司办公室接受《福布斯》采访时说。“我们在Zoho做了很多工作，按照自己的时间运作——这是内部信念。如果拿钱的话，就必须做出一些妥协。”
15年前，其所经历的唯一一次风投，使Vembu刻骨铭心，并将类似的选择永久删除。“协议中有一个条款，在七八年内，我们必须保证投资者的退出或流动性。我对此提出了疑问，他们说这是一个标准条款，”他说，“但是,我无法保证这一点。”
在Zoho，创始人Vembu及其家族持有大部分股份，净资产达11亿美元。他要努力保持所有权，对外部资金退避三舍。Vembu不想受制于任何目标或时间表，他笑着说，“数字很重要，但不能将业绩降低，只采用一套标准——这将适得其反，也是不人道的。”
无需对外部投资者负责，这给了Vembu尝试更多选择的自由。像Zoho.com项目，在相当长的时间里鲜有盈利，但日益成为公司的未来。如今，Zoho.com的产品组合包括30个应用程序，并且在快速增长。
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Vembu兄妹五人，以及Vembu的妻子，全部参与了Zoho的发展。
1997年，弟弟Kumar返回印度，担任Zoho总裁兼首席运营官，长达六年多。而Sridhar Vembu则留在美国寻找客户，做他最喜欢的事情——传播技术。
Kumar现在经营着Gojion——一家零售商软件制造公司。Sekar则继续经营Vembu Technologies，该公司在2003年12月将一条产品线SwisSQL出售给了AdventNet。妹妹Radha Vembu经营着Zoho Mail。五个兄弟姐妹中最小的一个Manikandan Vembu，则是Zoho的首席运营官。
“我的一个孩子患有自闭症，”这是Vembu继续在美国生活的重要原因——在美国可以获得高质量的护理服务。
照顾自闭症孩子的重担，也影响了他妻子Pramila Srinivasan的工作。Srinivasan是Palo Alto MedicalMine 的创始人和首席执行官，该公司生产电子健康记录和诊所管理软件。据eWeek在2010年10月报道，她与NetSuite合作开发了儿童孤独症康复地图，这是一个跟踪自闭症和其他慢性病儿童护理情况的网络应用。
创业学院，开枝散叶
Sridhar Vembu还在Zoho建立了一所创业型“学院”，Zoho 15%的员工在这个学院中接受过培训。之前，不会说英语但在数学上独擅胜场的Babu，就被选拔为Zoho学院的首批成员，如今他已成为Zoho Creator的产品经理，领导一支30人的团队，此外还有60人与他合作开发产品。从金奈到加利福尼亚，都有用Zoho Creator来构建应用程序的企业用户。
“互联网是一种力量裂变器。从零开始学习的话，需要你坚持不懈，但是工具和课程几乎都是免费的。这正在改变教育、公司和组织的工作方式，”Vembu说。“这就是Zoho学院关注这个时代背景的缘由，我们把理念传达给受训者，他们可以继续挖掘，获得自己需要的东西。"
在Zoho特有的文化的影响下，Zoho学院的校友们开始创办公司。自主创业的前Zoho员工的数量，证明了Vembu所采用的战略的重要性。
三名前Zoho员工Arvind Parthiban、Santhosh Kumar和Naveen Venkat，刚刚从Accel Partners和Matrix Partners拿到了150万美元的天使投资，为他们创办的网络优化软件Zarget加足了马力。另一名前雇员Krishnan，现在是孟加拉Voonik.com的联合创始人，Voonik.com是一家面向女性的在线时尚零售商。
Zoho前雇员Girish Mathrubootham，
如今是Freshdesk的创始人
拥有“Zoho血统”是获得投资的一个重要因素。“Zoho是一个很棒的培训场所。他们在那里接受关于销售模式的培训，了解如何为客户服务、客户看重什么样的产品……所有这些都是重要的经验，” 原Zoho产品副总裁Mathrubootam说。
一群Zoho工程师自称为“Zoho黑手党”。Mathrubootam在金奈办公室接受采访时表示:“Zoho公司对实验的态度非常开放。像我这样没有产品管理背景的人，也有机会从事该工作，试错并从中学习。你有自由尝试你认为正确的事情。”
立足印度，远渡美国，走向世界
AdventNet是一家在印度设立了开发中心的美国公司，但Zoho在印度注册成立，位于美国加利福尼亚州普莱森顿的中心则是其全球总部。Vembu在普莱森顿销售部的办公室工作，所有的开发活动都在那里进行，每季度一次。
“除了微软、谷歌，没有其他人能提供Zoho现在所达到的广度和深度。我们有10万多客户，这些客户覆盖122个国家的1800万用户。”Zoho实现了从印度特别是金奈，创造出扩展全球的产品的目标。
Matrix Partners风投公司的总经理Tarun Davda在接受《福布斯》采访时表示:“Zoho向全世界展示了其能力，他们可以创造出足以与Salesforce.com或谷歌云媲美的全球性产品。”
Zoho的尝试，是创建公司运营所需的全部软件类型，覆盖从电子邮件到客户关系管理各领域，或者让客户通过Zoho Creator来构建自己的应用程序。
对于Vembu而言，创立Zoho的独特文化背景发轫于印度。
“我的童年没有互联网，报纸是我通向世界的窗口，”他说。Vembu表示，《印度快报》的资深记者Arun Shourie影响了他的思维。
“在印度，这像是一个生死攸关的问题:为什么我们如此贫穷？当你出国旅行时，这种对比就愈发明显了。政府不能创造就业机会，这个使命落在在私营部门肩头。我们必须创建更多的公司，我希望加入其间，做点什么。”Vembu说，这也是Zoho不会被出售的原因。
“因为使命长存，它不会像其他公司一样被出售。”
在未来几年里，Vembu希望Zoho能成为技术和工作软件操作系统的全球领导者。“我们要让更多的企业和组织使用Zoho。使Zoho成为最具吸引力的选择，是我们的使命。”
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