作者：柳琛
转载：柳琛的留学咨询工作室
前两天看见朋友圈有一个新闻，说是美国政府对部分新专业给予了OPT延期，从各种朋友圈文章来看好像是一个重大利好的样子，我仔细查阅了相关资料以后，用这篇推文把申请OPT和留学生在美国找工作并成功转H1-B的这两个问题一起总结一下。
一、什么是OPT
OPT即Optional Practical Training（专业实习）。是美国F1签证学生毕业后的实习期。F1签证学生可以在毕业之后有1年的Optional Practical Training时间，简称OPT，这段时间你有工作许可，可以为任何公司服务，但要求你做的工作必须跟你的专业有关。这段时间基本不受限制，可以在美国停留，但如果国际生在毕业后60天内仍未申请到OPT，就必须离开美国。
普通留学美国持F1签证的学生是不可以在美国全职工作的，毕业以后，学生可以在相关专业领域寻找工作实习单位，申请OPT拿到移民局发放的EAD（Employment Authorization Document）才可以全职上班。在实习期间，仍然保留F1的学生身份，实习期间如果找到合适的工作单位，签订正式的雇佣合同，学生身份F1转换为工作身份H1B。
二、OPT申请者的基本条件
1. 申请人持有F1签证，在美国至少以全日制身份学习了一整个学年。2. 非预科或者ESL在读，必须是全日制授予的学位。4. 未使用过相同学历等级的 OPT ，即读完第一个硕士申请过了OPT，那么再读第二个硕士就不能申请了。1. 先填写OPT申请相关表格，用线上或者线下的方式递交给学校的International Student and Scholar Services（ISSS）办公室。
2. ISSS办公室审核通过后，申请者将会收到一份新的I-20，上面会注明OPT建议。
3. 根据学校提供的材料清单准备申请材料，然后将所有材料邮寄给美国公民及移民服务局（United States Citizenship and Immigration Services）
4. 提交OPT申请后会收到收据，可以通过收据上的申请编号在线查询进度。
查询地址：https://egov.uscis.gov/casestatus/landing.do
四、申请OPT所需材料
1. 两张美国护照照片，最好是在近30天内拍摄的，在照片背后用铅笔备注自己的名字 I-94 号码。
2. I-765表格，下载地址：https://www.uscis.gov/sites/default/files/document/forms/i-765.pdf
I-765是最重要的申请材料，可以同时在表格中填写关于SSN的申请
3. 过去30天内ISSS办公室新签发的OPT版I-20复印件
4. 之前所有的I-20复印件
5. 护照首页和签证页复印件
6. I-94出入境证明，可在https://i94.cbp.dhs.gov/I94/查询
7. 410美元的支票或者填写信用卡信息
备注：每个学校的官网信息可能稍有不同，以自己学校的官网信息为准。
五、 OPT申请其他注意事项
1. OPT的申请是有比较严格的时间规定的，如果留学生在毕业后 60 天内未能申请到 OPT，即拿到 EAD卡，就必须离开美国。
2. 美国留学生毕业前90天开始，就可以开始申请OPT了。
3. 美国官方规定申请OPT的整体时间段：是从毕业前 90 天→毕业后 60 天。一共150天（约5个月时间）。
4. EAD生效时间：毕业日（即 I20 结束时间）—— 毕业后 60 天内，EAD 将于此阶段中的任何一日（自己申请所填日期）生效，可以开始合法OPT工作。
5. OPT生效时间：EAD卡Start Day开始后12个月。
6. OPT 结束日之后的60日内为Grace Period，即过渡期，在此期间出境后不能再入境。
7. 学生在 OPT 期间不能失业累计超过 90 天。
8. 同一等级的学位只能申请一次OPT，也就是说学士学位、硕士学位、博士学位各有一次OPT的机会。正常的OPT时间为12个月，但如果是科学，技术、工程或者数学类（Science, Technology, Engineering, Mathematics, 简称STEM）专业的学生可申请将OPT时间额外延长24个月。https://www.ice.gov/doclib/sevis/pdf/stemList2022.pdf前两天的新闻是美国政府把22个专业类型加入了STEM专业列表，学校开设的与此相关的专业都可申请为STEM专业，为留学生提供12+24=36个月的OPT时限。新加入的专业列表如下：森林资源生产和管理（forest resources production and management）、以用户为中心的技术设计（human-centered technology design）、地球系统科学（earth systems science）、经济学和计算机科学 （economics and computer science）、环境地球科学（environmental geosciences）、地理和环境研究（geography and environmental studies）、数学经济学（mathematical economics）、数学和大气及海洋科学（mathematics and atmospheric and oceanic science）、普通数据科学（general data science）、普通数据分析（general data analytics）、商业分析（business analytics）、数据可视化（data visualization）、金融分析（financial analytics）、其它数据分析（other data analytics）、工业和组织心理学（ industrial and organizational psychology）、研究方法和定量方法（research methodology and quantitative methods）。根据USCIS公布的数据，在2019财年，美国政府批准的OPT数量为225213，其中包括70067个STEM项目的OPT延期申请，也就是说大致上每年OPT的新申请占比在69%左右，STEM类延期申请占比31%左右。https://www.uscis.gov/sites/default/files/document/data/I-765_Application_for_Employment_FY03-21.pdf
这是IIE公布的数据，因为疫情影响，2020-2021学年中国在美就读学生数量和OPT数量都有明显下降，我们简单取三年的平均数，可大致认为每年的OPT状态学生为74357左右。如果按照上述总体的新申请OPT学生比例31%，那么现在每年新申请OPT的中国学生为51307人左右。那么下一个问题自然会想，每年有多少新生过去美国读书呢？这个新生包括：高中生、本科生、硕士、博士。有三种方式可以大致估算，一个是可以查美国国土安全局公布的SEVIS注册数量，一个是看上面IIE每年公布的数据，我之前的推文：认真想一想，中国的美本申请人数下降18%不合逻辑里面有过介绍，下图是当时收集的SEVIS注册数据。
还有第三种方式是看USCIS公布的F1签证数量，我从USCIS查到了2017-2019年给中国的F1签证数量分别为112817，105775，98904，新的签证数量总体比较接近去美国读书的新生，当然这个数字里面会包括ESL语言课学生、高中生、夏校学生等，这部分学生本来就没有申请OPT的选项。所以我按照签证数字，结合经验中的各种学生类型比例，大致做个预估：每年去美国读书的且可以申请OPT的学生数量为90000人。
那么得到的结论是：在这90000人里，有51307人申请了OPT，占比57%。也就是说占比57%的学生在毕业后，有在美国找工作的尝试。二 、申请了OPT的学生最后能有多少在美国成功就业，转为H-1B工作签证回到推文的主题，国际生在美国就业的路径较为单一，大部分情况都是先申请OPT找到相关工作，再由雇主担保申请H-1B工作签证，因为OPT申请门槛相对较低，和成功就业的目标还相距较远，所以把拿到H-1B工作签证作为成功就业的标准相对合适。H-1B签证的定义是在美国短期工作的人士所发的临时工作签证。H-1B要解决的是美国公司急需但在其国内又招不到的人才。因此它对申请人的学历有一定要求，必须具备学士或以上学位。具有H-1B签证的人通过在美国境内签证延期，最长可以在美国工作6年。如果在此身份到期前365天没有办理绿卡申请，则此签证申请人必须离开美国本土至少365天，然后才可以再次申请H-1B签证。因为H-1B有一定的申请门槛和经济花费，作为雇主肯定是尽量优先找本国人，实在找不到才会去找外国人士，这自然给国际生找工作带来了难度。另外还有一道关卡在于，即使公司能帮助国际生申请了H-1B，H-1B还有个配额问题，目前每年提供的基础配额是65000个名额，在此之外，对于硕士以上学历人群，即硕士+博士额外提供20000个配额。65000+20000=85000个配额，这就是每年需要H-1B的学生去争取的东西，但是有多少人在争取这85000个名额呢。
在2020财年，即2019.10.1-2020.9.30这段时间内，一共有426710人持有H-1B工作签证，其中中国人的持有数量为51597，占比12.1%。这51597人中，有一部分是新获批的，有一部分是本来已经持有，且签证在有效期内。USCIS也公布了，在2020财年，一共有122886个人去争取那85000个名额，这个名额怎么分配呢，一句话，基本靠运气，也就是抽签。流程上是所有人先一起抽那65000个名额，然后没抽到的硕士和博士再去抽专属他们的那20000个名额。按照之前积累的数据，假设2020年各个国家的占比没有明显变化，那么中国学生被分配到的新名额也就是85000*12.1%=10285个名额。也就是说，通过先申请OPT，到成功找到工作，到通过H1B申请，再到成功获得抽签，千军万马杀过来，每年有10285个上岸。
还记得前面估算每年有多少中国学生去美国读书么，90000左右，所以大概有10285/90000=11.4%的人，成功完成了读书毕业，再到就业拿到工作签证的这一系列过程。当然这个数字必然会有一些误差，部分工作岗位比如科研、教育、政府、非赢利机构的用人不受H-1B配额限制，把这部分人群算上的话，实际的就业比例会比11.4%这个数字稍微高一些。
上面这个表格是2020财年H1-B的获批岗位类型统计，排名第一的不出意外是计算机相关的岗位，426710个岗位中有296572个，占比69.5%，接近七成。其他行业比如工程、管理、教育也各自占据了小部分比例。所以说，想要留美找工作，学计算机确实是可能性最大的。关于这个问题，我之前的推文每年有多少计算机专业的中国留学生在美国找工作？也有过专门的分析。
国内现在的就业内卷环境大家应该有过一些了解，稍微好一点的岗位，研究生学历基本都是标配，到了美国，在申请H-1B的这个层面，硕士以上的学位还是展现了一定的优势。根据IIE数据，2019/2020学年，美国总共的国际本科生数量为359787，硕士和博士学生数量为329272，本科生数量相对多一些，但是H-1B的占比35.7%，比硕士的占比54.2%就要明显少，而且硕士学制相对短，可以得到的结论是无论本科在哪读的，去美国读一个计算机专业的硕士，再找工作和申请H-1B是一个相对最容易实现的留在美国就业的办法。11.4%这个数字总体我认为还是能符合观察感受的，在我的留学咨询工作过程中，差不多从5年前我就已经开始明确跟学生或家长说，留美不容易，要留美就建议读计算机，比其他专业选项概率大很多倍。有一部分学生是出国前就想清楚了毕业就回国，大部分的态度是边走边看，对留美就业抱着很高期待的学生比例总体不高，当然也有可能是我这么说完之后，这部分的人群也没想再和我多沟通，毕竟很多人意识不到，他们在咨询中会更倾向选择自己想要听到的内容。我也发现很多美国学校比较鸡贼，很喜欢强调开设专业的STEM属性，STEM专业当然对于在美国就业是有一定帮助的，但以能最终拿到H1-B这个标准来看，它的影响权重有限这也是个基本事实。最后就是再一次用11.4%这个数字提醒大家：现在的大环境，去美国留学是教育消费，不是教育投资。相关内容：
史上最难就业季，这些应届生年薪40万！
美国大学毕业生迎来最乐观就业市场
THE发布2021全球大学就业力排名：美国大学上榜占比最高！MIT荣登榜首！
作者：柳琛，转载：柳琛的留学咨询工作室。本文版权归属作者/原载媒体。
喜欢本文？欢迎点赞/转发/关注/加入留学家长公益交流社群：