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羊妈静待花开:如何摘取青少年金钥匙奖

罗新 陌上美国 2019-03-27

2018年10月23日,星期二

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一年一度的全美最大的青少年比赛 "The 2019 Scholastic Art & Writing Awards "已经于九月下旬拉开帷幕。这个创建于1923年的艺术比赛,面向美国和加拿大的7到12年级的学生,每年都吸引数以万计的青少年参加,收到作品几十万件。


我的二女儿璐璐在2017年和2018年连续两年参加了这个比赛,我的大女儿芊芊在2014年也曾经参赛。我在2018年的比赛结束后,总结了自己有限的经验,希望能够给想了解这个比赛的家长和孩子提供一些信息。


这是去年璐璐得奖的证书和金钥匙: 




今年公布的得奖名单。得奖的人很多,她的名字在这一页的最后一个:



这几天有不少人跟我打听这个比赛。因为璐璐连续两年参加了这个比赛,我的大女儿芊芊在12年级时也曾经参赛。我就把自己有限的经验总结和介绍一下。


美国艺术与写作大赛(Scholastic Art&Writing Awards),是美国历史最悠久、影响力最大的一个青少年艺术比赛。至今它已经举办90多年了。它共有29个艺术与写作的分类。每年全美7 – 12年级的青少年都会提交自己最好的艺术和写作作品。2018年收到的作品是34万7千件。这些作品由艺术领域中最杰出的人物组成的评审团,评选出下列地域性奖项和全国性的奖项。


地域性奖项分类:


金钥匙奖(Gold Key):当地区域中最杰出的参赛作品,它是参与竞争全国性Golden Medal的入门钥匙。


银钥匙奖(Silver Key):特别突出的参赛作品。


荣誉奖(Honorable Mention):在其参赛作品中展现出极高的技能和潜力的参赛者。


美国视觉与声乐提名奖(American Visions & Voices Nominees): 在所有获得金钥匙奖的参赛者中,每个地区将提名出最棒的5位,参与最终全国性的美国视觉和声音奖的角逐。


全国性奖项的分类:每个地区的金钥匙得主将自动进入全国奖项的评选。


Gold Medal金奖:全国性的最高荣誉。


Silver Medal银奖:在全国范围内表现及其突出的参赛者。


美国视觉和声音奖(American Visions & Voices Medals): 在每个地区的5位美国视觉和声音奖提名人中,抽取各地区中的一位,颁发此奖。


优秀作品集金奖或银奖(Gold Medal & Silver Medal with Distinction Portfolios): 此奖专门颁发给拥有优秀作品集的12年级学生,包含奖学金。


特别奖(Special Award):项目的赞助商将提供额外的奖学金。


这个比赛的申请过程如下:


1、申请要求参赛者必须是美国机构认可的学校的学生,或者加拿大学生。


2、在Scholastic Art & Writing的网站注册账号。


3、根据不同比赛分类的要求上传自己的作品。上传后,会产生一份确认文件,请监护人和任课老师签字。


4、单独作品上传费是5美金,单个作品集上传费是20美金。不限提交参赛作品的数量。


5、每年的截至日期是12月中旬。在截至日期前将报名表和费用寄到地区办公室。第二年的2月初公布地区的得奖名单,3月公布全国得奖名单。全国得奖人将在纽约参加为期三天的庆祝活动。


下面就是29个比赛的类别。其中艺术类17个,写作类11个,还有一个是“未来新类别”。就是如果你认为自己的作品不在那28个类别中,是一个全新的类别,你可以在这个类别提交作品。


17个艺术类别:



11个写作类别,以及一个未来新类别:



璐璐一直喜欢写作。2016年11月,她参加了“全美小说写作月”的活动。那个活动是每年的11月1日至30日,在一个月的时间里,参赛者每天写2000字,一个月要完成五万字。2016年,全美有近40万人参加了这个活动。


那一个月,报名参加这个活动的璐璐花了许多时间在写作上。每天2000字,对于还要上学的她来说,是个很大的挑战。她的小说名字是“A Tainted Town"。每天她都花大量时间来写作。


最终到了11月30日的时候,她还是没有完成五万字的目标,但是也写了好几万字。“写作月”的活动,让璐璐对于写作的酸甜苦辣有了很深的体验。刚好12月15日是scholastic艺术和写作比赛的截至日,我就提醒她用已经完成的书稿参赛。


璐璐后来就是翻来覆去地修改,删减她的作品。钢琴也很少练了,中文也不怎么学了。终于,在12月15日截至日的下午五点,让我赶到邮局,把作品寄出去了。


功夫不负有心人。这是7到12年级的学生参加的比赛。她做为7年级学生第一次参加就获得金钥匙了。比赛结果公布那天,正是去年春节期间,在国内探亲的我,刚刚走出海口机场,就收到她发来的信息,里面充满喜悦之情。



我当时看了一下得奖名单,几乎没人写小说,多是诗歌、短文、自传等。所以,我以为写小说比较容易获奖呢,毕竟算是“冷门”么。写小说的构思时间比短文诗歌长,难度也大,花的时间也多。


根据我的观察,每年的所有作品中,大约有22%可以拿到金钥匙、银钥匙和荣誉奖。得金钥匙的是5%左右。所以,能得到金钥匙并不容易。


2017年璐璐做为金钥匙得主,她的小说自动进入全国评奖。后来她没有在全国获奖,这个也在我们意料之中。


前一年的成功给了璐璐动力。2017年她早早开始准备。做为“羊妈”,我照旧一概没管。不过,我给她提了两点建议:一是多交几份作品,不要把鸡蛋放在一个篮子里;二是还是提交小说,因为似乎小说比较容易获奖。璐璐把这两个建议都否定了。她说:“我只交一篇我最满意的文章。而且今年我要写一个短故事。”


我后来回头一想,发现我的两条建议的出发点,都是以获奖为目的。而璐璐参加这个比赛,则是出于对写作的热爱。得奖是热爱、激情和付出之后的结果。


而我,即使一向自诩为“尊重孩子”,“不推不比”,还是一不留神,就掉入功利主义的圈圈里。


璐璐两年的得奖作品我都没看到。她不给我看。她说只有在全国获奖后才会给我看。去年和今年她都没有得全国奖,所以我至今都不知道去年她那几万字的小说写的是啥。今年她写的短故事也没给我看。希望今后她能在全国拿一次奖,也让我看看这金钥匙的写作水平,到底是什么样的。


璐璐参加的是写作类别的比赛,而她姐姐芊芊在几年前曾经参加过Scholastic艺术类别的比赛。


自从我有了这两个女儿,我就坚信一点:人的性格、脾气等等,都是天生的,后天的影响很小。芊芊从小不和人说话,不参加集体活动,不发言。关于她的成长过程,我曾经写过一篇文章,以后找机会跟大家分享。


我还写了芊芊去年暑假在纽约参加表演培训班的经历,一共有四辑。


芊芊的性格,使得她与所有的比赛无缘。所以尽管她从小喜欢画画,她却从没参加过画画比赛。一直到了高中的最后一年,性格逐渐开朗的她,才第一次参加了Scholastic这个活动。


这一次,她一口气交了6幅绘画作品。一个多月后,2014 年Scholastic北泽西赛区结果揭晓。芊芊共获3枚金钥匙奖,1枚银钥匙奖,2枚荣誉奖。6个作品都获奖了!


当妈的又在后悔:要是早参加这个比赛多好。要知道,这个比赛,对于学艺术的学生很重要。许多艺术院校在招生录取时,都会关注考生在这个比赛的成绩。一些学校还为此设立奖学金,吸引得奖的学生。我记得有的学校就明码标出:金钥匙奖得主给$3000元奖学金,银钥匙奖得主给$1500等等。


而芊芊拿到得奖结果时,已经是二月初,她申请的学校基本都录取结束。所以她的得奖,并没有对于申请学校产生更大的影响。


下面的前三个画是她的金钥匙奖作品。第四个是银钥匙奖,第五个是荣誉奖。还有一个荣誉奖我不记得是什么作品了。







我们都觉得她的最后那幅鸡蛋写生画的惟妙惟肖,但是这幅画却只得了荣誉奖。看来这个比赛更注重孩子们的创造性。


她的3个金钥匙奖作品都参加全国比赛(但最终并没有在全国获奖),其中一幅在蒙特莱尔博物馆展出。


那年的三月份,Scholastic艺术比赛颁奖会在新泽西蒙特莱尔博物馆举行。家长、学生、老师,济济一堂。大屏幕上展示了得奖学生的金奖和银奖作品。







那一年,芊芊还得了另一个重要奖项——“国家青年艺术基金会奖” (The National Youngarts Foundation)。这是美国最重要的青少年艺术方面的奖。2014年1万1千多参加者中,得奖的只有687人。芊芊有幸得奖。(在这687人中,有100多人进入总决赛,芊芊没能入围)。


不过,所有的得奖人都成为青年艺术基金会成员。他们三月底的时候,在纽约参加了一周的活动和培训,费用全部由主办方出。每个人还得到$500的奖金。


和Scholastic 的不同的是,青年艺术基金会常年举办各种各样的展览、会议、讲座.....,给青年人提供了许多学习和提高的机会。


这个比赛的参加者,是全美15岁到18岁的年青人,(或者10到12年级)。有关报名的细则,请大家去Youngarts网站查询吧。


这个比赛是从1981年开始设立的,但是发展很快,影响力也很大。它有10个类别:写作、舞蹈、古典音乐、设计艺术、视觉艺术、戏剧、声音、电影艺术、爵士乐、摄影。在这个比赛中得奖的难度要比Scholastic大的多。比如2014年,在“视觉艺术”类别中,新泽西只有四个人得奖,芊芊是其中的一个。


当然,这个比赛的得奖者更是各个艺术学院争取的对象。而芊芊在12年级才参加这个比赛,得奖的时候也已经是二月份,对于申请大学来说,还是晚了一步。


(我反复提到这些奖项对于申请大学是否有利,是不是我又犯了功利主义的毛病?)


这幅画,是她参加青年基金比赛时提交的作品之一:



2014年3月底,国家青年基金会2014颁奖大会在纽约的“School of Visual Art"举行。仪式简单, 但非常感人。





之后,芊芊做为获奖者, 在纽约接受了一周的培训, 由一些知名艺术家给他们授课,她受益匪浅。学习结束后,获奖学生的成果展览, 在纽约现代艺术馆分馆举办。芊芊的作品名为"另一个世界"。那天也是芊芊18岁的生日。她的高中艺术老师也专程去参加了展览。






在芊芊那年的学校毕业纪念册上,她的名字下面是这样介绍的:同学们,你们知道吗?咱们这一届的学生中,有一个人的绘画作品,曾经悬挂在现代艺术馆.....


虽然有点夸张,但也说明芊芊的这段经历比较独特。


芊芊学画,是她自己做的选择。我原来不觉得她有这方面的天分。当她上10年级的时候,我让她为小学的“国际日”介绍中国的展板画一幅面。她照着一个20厘米的徐悲鸿奔马小屏风,几个小时就画了那个展板出来。我当时一看,很吃惊,因为她并不知道徐悲鸿,也没看过他的画。那个小屏风也做的很普通。但是她画出来的奔马,很有点气势。



这是她为学校的万圣节画的南瓜。南瓜变身为万圣西瓜,最后被人30美元买走。





跟许多牛娃比起来,我的两个孩子只能算是普普通通。上面提到的这两个奖项,她们也只是在地区范围比较出色,都没拿到全国奖。我整理这篇文章出来,一是给还不了解这方面的家长提供一些基本信息,二是对两个孩子之前的经历做个收集和整理。


通向金钥匙的路,可以从今天开始了。


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