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小图书馆之父：我比世界首富更成功
星期六
陌上美国
一
离我家不远的地方，有一条我每天上下班都要经过的街道。大约两个月前，有一个漂亮的蓝色小房子，突然出现在一户人家门前。
一开始，我以为它是这户人家的新信箱。直到前几天，当我散步经过它的时候，才知道，这是一个小小的图书馆。
原来，这就是悄悄“红遍全球”的Little Free Library(小小免费图书馆)。
我几年前曾经听说过这个事，但是认为与自己没啥关系，也就丢在脑后。没想到，如今这个“小小免费图书馆”，竟然出现在我家附近。
于是，我特意在镇上留心了一下，才发现镇上有好几个地方都立起了这种小图书馆。
比如，在镇图书馆的门前，就有一个。
在我女儿毕业的小学，教学楼前也有了一个。里面有不少儿童书。
就在不经意间，小图书馆们走进了我的世界。
二
人到中年，丧母，失业，患上抑郁症。如果一个人遇上这些事情，是不是会自暴自弃？会哀叹命运不公？会茫然地随波逐流？
2009年，53岁的Todd Bol(托德·波尔)就遇上了上面那些倒霉事。他的生活仿佛失去了方向。在妻子的劝说下，他开车独自旅行了一段日子，然后回到位于威斯康星州的家中。
他在修整车库的时候，望着换下来的木头门，有了一个念头。他的母亲生前曾经是一名读书爱好者，也经常在家里教邻居的孩子们读书。于是波尔先生用拆下来的木头，打造了一个小小的“校舍”立在他家前院，里面放满他母亲留下的书。所有的书籍都可以免费取阅。
波尔先生的初衷就是以这种方式来纪念母亲。没想到，邻居们看到这个小图书馆，都很感兴趣，他们纷纷来取书，也送来不少自己的书。
波尔先生那已经灰暗的人生，被新的光芒照亮。他一口气做了30个小图书馆，送给他的邻居们，整个社区都被这种新的读书方式所吸引。
波尔先生看到了一个可以改变世界，并实现自己人生价值的事业。从那之后，他用极大的热情，进行这个小图书馆的推广，理念就是“拿一本，捐一本”。后来他又注册了以"Little Free Library"命名的非盈利性组织。
三
如果2009年的时候，有人说波尔这个中年失业男，会有一天超越卡耐基，这句话不会有人相信，甚至就连波尔先生自己也不会相信。
Andrew Carnegie (安德鲁·卡内基)曾经是美国的钢铁和铁路大王，也是美国现代图书馆的奠基人。他在十九世纪末到二十世纪初在美国各地建立了2509所图书馆。
2010年，波尔先生决定把小图书馆推向全国。他给自己定了一个“小目标”：有朝一日，“小小免费图书馆”的数量要超过卡耐基图书馆。
他经常开着拖车，里面装满各种各样的小房子，奔波在全美各地，推销他这个“小图书馆”。
渐渐地，越来越多的人开始接受这个概念，并在自己的家门前立起小图书馆。
2012年，小图书馆的数量达到2510个，超过了卡耐基图书馆的数目。波尔先生超越卡耐基，只用了短短两年时间。
2016年，小图书馆的数量达到50000个，遍布85个国家。
2018年10月，波尔先生因病去世。当时小图书馆的数量已经达到75000个。
他去世后，这个事业还在继续进行。到2019年8月，全世界已经有91个国家有了这种小图书馆，总数量超过90000个。
如今，在美国，“小小免费图书馆”的数量已经是所有公立图书馆的三倍。这种完全依靠民间自发，完全依靠志愿者的小图书馆，虽然在图书的种类、数量和深度上，仍然无法与传统的大图书馆相比，但是它给人们带来的便利，它触及到的偏远地区，也是传统图书馆所不能及的。
四
在“小小免费图书馆”的官网上，有这样一段话：“据研究，家里根本没有书籍的孩子，与家里有很多书籍的孩子相比，智力的发育要晚三年。”
阅读可以促进大脑的发育，提高记忆力、理解力、注意力。可以拓宽视野，增长知识，培养情趣，提升气质。它的好处数不胜数。
可以说，书籍是人类文明的基石，也是人们的精神食粮。
这也是波尔先生的小图书馆运动能够蓬勃发展的原因。
5岁的洛根·布林森喜欢读书。当他和父母搬到伊利诺伊州的阿尔法时，发现这个只有700人的小镇没有公共图书馆。于是，他们决定以另一种方式将书籍带到他们的社区。
洛根和他的家人在前院创建了一个小小免费图书馆。当他的小图书馆于2018年夏天推出时，触及了全世界读者的心。各种各样的书籍像雪花一样从世界各地寄给洛根。他很快收到超过2500本书！
5岁的洛根参加了镇政府的会议，并提出要求：在镇政府的大厅里，也建立一个小图书馆。他的建议得到通过。如今，这个小镇，拥有两家“图书馆”了。
2018年12月，爱达荷州的居民Sharalee Armitage Howard一夜之间成为网红。她在Facebook上发布了一张图片，她家的一棵已有110年历史的枯树，被利用起来，成为一间小图书馆。
一位女士在推特上发了一个十几秒的视频：她的爸爸在家门前的栅栏上做了一个小图书馆，然后有点紧张地清点书籍，看看有没有人来拿书。当看到不少书已经被拿走，他松了一口气。
视频获得176万的点击！很多人要给这个可爱的老人寄书寄钱。这位女士赶紧声明：请把书和钱直接捐给“小小免费图书馆”。
这类温暖的故事太多太多。
当今社会充满了撕裂、暴力或灾难。这些小小的图书馆已经成为许多社区的亮点，给人们带来和平、友谊和安慰。
沿着美墨边境，有150个小小图书馆；在威斯康星州和其他州的监狱，也有这种小图书馆；在乌干达西部的难民定居点、在爱尔兰的一家医院、在靠近南苏丹的一个校园、在纽约市地铁站......，这些小小免费图书馆已经成为社区的粘合剂。
设在曼哈顿洛克菲勒广场的NBC总部，也建了一个小图书馆。
洛杉矶的警察局里也有小图书馆，经常举办读书活动。
美国的国会图书馆里，也有一个“小小免费图书馆”。
加拿大的营地。落营者拉着小图书馆到处旅行，到了营地就摆出来供大家分享。
世界最高学府哈佛大学也有“小小免费图书馆”。里面的书籍多是教科书。
巴基斯坦的小图书馆。
比利时的小图书馆。
中国也有了“小小免费图书馆”。
每个小图书馆的大小不一，大约有20到100册书。据不完全估计，每年有几百万本书籍，通过这些小图书馆得到流通。
五
波尔先生的小图书馆，其实是“生不逢时”。过去的十年，是互联网迅速发展的十年，而书籍的阅读方式也在向数字化转移。现在越来越多的人都在读电子书。
而各种社交媒体不断兴起和壮大，微信、抖音等App逐渐在人们的生活中占据主导。“碎片化阅读”正在影响每一个人。
越来越多的孩子，包括成年人，都选择呆在家里，呆在一个数字化的空间里。
在地铁上，抱一本书在阅读的人，几乎是凤毛麟角了。
而波尔先生的小图书馆，就是在这个大形势下”逆水行舟”。
别人在搞虚拟空间，小图书馆是一个个实实在在的小房子。
别人都在搞电子书，他的小图书馆都是一本本“真正的”书。
别人都是呆在家里，他的小图书馆，“逼着”大家走出来。
当人们越来越孤独和封闭的时候，波尔先生把“给予”和“分享”的概念又推向另一个层次。
波尔的朋友PAUL说：我经常在车上放几本书。这样每次当我去某个地方时，如果我看到一个小小免费图书馆，我就在那里放一本书。能够给另一个人，另一个社区分享对阅读的热爱，是一件幸事。
一位来自加纳的女性看到了Little Free Libraries网站。深受鼓舞的她，在加纳和尼日利亚一口气建立了42个小小免费图书馆。
印第安纳州的一个已经建立了五年的小图书馆被人放火烧毁。整个社区震惊之余，纷纷行动，建立了100个新的小图书馆。
好人一定要比恶人多，这是所有人的想法。
2017年1月，“小小免费图书馆”启动了一个新的项目：“行动图书俱乐部”，成员们除了一起阅读之外，还一起做社会服务项目。如今每年都有数以千计的各种社会公益活动，通过这些“行动图书俱乐部”，造福社会。
六
“逆水行舟”的小图书馆运动，发展的速度是惊人的。不到十年的时间，可以说已经遍布天下。许多人看中其中蕴藏的巨大“商机”，劝说波尔先生把管理机构变成盈利组织。波尔先生不为所动。
他说：“我只希望这个事业可以改变一个人，一个街区，一个城市，一个世界。”
这个世界，的确因为这些“小小免费图书馆”而变得更加美好了。
你可以在城市的街角，咖啡店，郊区商场，玉米田，森林，海边，旷野里找到这些小房子。
它们充满了色彩和想象力，是这个世界最美的一道风景。
建立一个小图书馆的门槛很低。你可以自己动手做一个，也可以找周围的木匠帮你做一个，还可以在小图书馆的官网上定制一个。(你知道吗？为官网制作小图书馆的，是阿米什手艺人。)
你只需要缴纳$39，就可以获得一个独一无二的编号，以及一个官方标牌。你还可以加入小图书馆的世界地图，让全世界的人都知道这个小图书馆的存在。
建立和维护小图书馆的人，有一个名称，是Steward(管家)。
9万个小图书馆，其实只是一个不完全的估算。许多人接受了这个理念，并以自己的方式建立小图书馆，但是并没有在官网登记注册。
星星之火，可以燎原。
七
有人曾经问美国的黑人民权领袖马丁·路德·金：“如果你知道自己明天就会死亡，那么今天你会做什么事？”
马丁路德金回答：“我会种一棵苹果树。”
这段对话给波尔先生留下深刻印象，并成为他的人生座右铭。
他也像马丁路德金那样做了。那些“小小免费图书馆”就是他的“苹果树”。他洒下的种子，在世界各地开花结果，造福了无数人。
2018年10月，波尔先生被查出癌症，两周后就不幸去世了。去世之前，他接受采访时说：“如果让我直言不讳，那么，我就是我认识的最成功的人，“波尔笑着说道，“因为我，全世界已经有5400万本书被阅读；因为我，邻居们互相交谈。就我而言，这就是成功的定义。”
波尔先生最后说：“如果让我和Jeff Bezos调换一下位置，我是不干的。”
Jeff Bezos是亚马逊的老板，世界首富。
能够在临终前，坦然地说出这样的话，可见波尔先生对于自己的人生充满了骄傲和自豪。
八
今天我又来到我家附近的那家小图书馆。打开小小的玻璃门，看到里面的每一本书，都被夹上“小小免费图书馆”的宣传单。
我选了一本简·奥斯丁的《傲慢与偏见》。发黄的纸张，没有印刷日期，但是保存的很好。
我拿着书，慢慢往家走去。书皮是软革，抓在手中很舒服。
我突然觉得心里非常的踏实。
放眼望去，天空格外的蓝，树木格外的绿，阳光格外的温暖。
我手里拿着那本《傲慢与偏见》，一个人走在路上，却不感到丝毫的孤单。
因为，此时此刻，简·奥斯丁、波尔先生、设立这个小图书馆的那位屋主，以及捐出这本书的那位陌生人，全都和我有了一丝神秘的联系。
这种以书籍建立起来的精神世界的联系，是属于人类文明的密码，也是我们生命的意义。
也许，我也应该去建一个小图书馆。我想。
作者文章
《伟大的普通人》
《两场陌生人的葬礼》
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