前副总统拜登说如果当选会在美国公立学校取消标准化考试

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作者：武空，琥珀风筝

对于参加总统竞选这种激烈政治搏斗的候选人来说，常常可能在某次采访、某场辩论、某个活动中，出现让选民“路人转粉”的精彩瞬间，也同时不排除有时不幸制造“粉转路人”的事故。

前副总统拜登在刚刚过去的周末，就迎来自己的这样一次插曲。

根据雅虎、国家评论、MSN等媒体的报道，拜登在周六出席的MSNBC主办的公立教育论坛时，回答支持者的提问时候承诺，如果当选，他将取消公立学校系统的标准化考试。（这里解释一句，因为私立教育不受联邦政府直接影响，因此才有取消“公立学校”考试的说法。）

观众问题的原话是：“鉴于标准化考试植根于种族主义和优生学的历史，如果当选总统，您将终止在公立学校中使用标准化测试吗？”

“Given that standardized testing is rooted in a history of racism and eugenics,” the audience member asked, “if you are elected president, will you commit to ending the use of standardized testing in public schools?”

观众提问来自Yahoo新闻

拜登回答，是的。孩子你说到点子上了。他还说，教师应该能负责确定他们学校的课程。哪里都有糟糕的老师，我并不是说每个老师都很棒。 我的意思是，通常老师最知道怎么与自己的学生沟通，了解他们的需要（从而制定相应的教学大纲）。

这让人马上联想到最近另一则新闻，加州一些政治活动家和学生们正在计划起诉，要求加州大学系统取消在录取中使用SAT、ACT等标准化考试成绩。他们的理由是这是对特定少数族裔的歧视，违宪。

目前拜登在民主党党内候选人角逐中，民调经常处于优势排位，非裔的支持对于他的竞选之路有举足轻重的作用。毋庸置疑，拜登这个表态是为了向自己基本盘中的少数族裔更加靠拢。

不过，美国人普遍性的反应如何？

雅虎新闻被认为是政治立场偏自由派的媒体，它的读者大部分应该是偏民主党的。而雅虎这则新闻下面的评论区，则出现了一边倒的不满意。

在新闻出来6小时之后，已经有了近500条留言。高赞的几条评论分别在说：

叫Frank的人留言：“他们干得‘漂亮’，美国的（基础）教育几十年前全球排名前五，现在一去不复返了。” 他又补充留言：“我觉得应该对竞选公职的政客施行统一的标准化考试。”

网名Happy的说：“自从有了教育局的那班子建制派，美国在全世界的基础教育排名就一跌再跌。”

https://www.yahoo.com/news/biden-vows-ban-standardized-testing-132214104.html

有读者开始把拜登称为代言大公司财团的“企业精英”；

有人质疑，副总统拜登打算让老师来负责学校？没有标准？我们对已经糟糕的公立教育还能继续期望发生多少“好事”？

还有人讽刺，我们还真可能到了要去掉标准化考试的时候，一代不如一代，美国人已经越来越不容易花时间学习，难通过考试毕业了。

读者Michael也许是个老师，他留言说，真正要去掉的是数学的“核心标准”(Comon core，是美国的一套教学标准，它详细定义了K-12（幼儿园到高中）的各个年级在英语语言艺术（English language arts）、数学（mathematics）课程中的学习内容)。以前12秒能解答的题目现在的学生可以花上35分钟。

另一个Mike说：我不认为标准化考试与种族主义有什么关系。

一提到考试之于评定教学质量和学校招生录取之间的关系，大家对其利弊的讨论也有多年了。关于“唯分数论”的弊端，早有铺天盖地的分析，不需要笔者多说。但是对“唯分数论”的解决之道就是索性去掉标准化考试吗？这是在用同样偏执的方式去取代另一种偏执。而且事实上，美国的教育招生，尤其是大学招生，采取的是一套全面招生的标准(holistic admissions)，考试本来也只是参考的一项指标。

如果要进一步变成完全取消标准化考试的话，类比一下，这就像要求彻底取消体育、或者才艺、或者组织社会活动、或者做公益、或者任何一种类似的单项横向标准在评估学业或者录取招生中的参考价值一样，这样做科学吗。

而且美国的标准化考试机构，有专项拨款，根据家庭条件，给贫困学生提供低收费或者免费的补习辅导。并且这类辅助性项目拨款，在逐年增加。如果把考试直接列成“歧视”这类的原罪，未免简单粗暴了。何况招生时候也会根据学生的家庭条件和社会资源等背景，做出相应的倾斜照顾。

追求平等是社会进步的一种标志，但如果是以违背常识和削弱正常的竞争力为代价追求的结果平等，则是另一个维度的事情了。

过去十年，美国的公立基础教育一直没有太大提高，查各种全球排名表都不难发现，美国的语文、数学、科学教育水平，大致在全世界15-25名之间徘徊。

世界经济合作与发展组织(简称“经合组织”，The Organization for Economic Co-operation and Development, OECD)每三年对全球各国15岁的学生在数学、阅读和科学方面的表现进行综合排名。这套系统叫做“国际性学生评估”(the Program for International Student Assessment, PISA)。

2009年的PISA结果：

https://www.theguardian.com/news/datablog/2010/dec/07/world-education-rankings-maths-science-reading

2015年PISA结果：

https://www.businessinsider.com/pisa-worldwide-ranking-of-math-science-reading-skills-2016-12

对比2009年和2015年的结果不难发现，美国学生的数学成绩平均得分，已经在六年内从2009年的487分下降到了2015年的470分，且低于世界经合组织成员国的平均水平。阅读和科学得分在基本持平的状态下，略有下降。

不过如果按照取消考试的“偏方”，那么我们自然是不必烦恼这种以比较考试分数结果得出的结论了。然而用鸵鸟战术，就意味着问题真的不存在了吗？

给人感觉，拜登这个教育改革的主意是个政治因素多于关心教育本身的主张。尤其在没有提供有说服力的试点结果的前提下，真的如此计划的话，让人疑虑重重。

希望政客们不要为了选票而丢失了教育的根本所在，毕竟教育不适合太政治化，历史上有各种教训。

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