2020硅谷故事：老刘的startup奋斗史

陌上美国

一个人的故事，放在时代的框架里，就是一个时代的故事。这里记述的，是几位生活在硅谷的不同族裔的普通人，在2020年的故事。

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01

新年伊始，刚度假回来的老刘接到合伙人Sanjay的电话。还没挂电话，老刘已跑到后院，仰天长笑了。

老刘来硅谷已25年，小日子还算殷实，唯一让他耿耿于怀的是：自己从小刘混到了老刘，还没真正发到财！

想当年，硕士刚毕业的小刘满怀科技致富的理想，来到高科技革命圣地硅谷，第一个五年计划就是在大公司股票翻倍，顺便把绿卡拿到。在蒸蒸日上的高科技泡沫中，不到四年，第一个五年计划提前实现。

在这个谁都可以根据周围人所干过的公司而猜到其身价的地方，小刘当然不只满足于大公司分四年兑现的股票，于是踌躇满志地从大公司辞职，投身startup。怎奈，不到两年，高科技泡沫破灭，树倒狐踪散，小刘所在的startup也不幸夭折。

此时的小刘，已从国内娶来如花似玉的太太，正准备生娃。考虑到startup压力山大，还存活率不高，不如在大公司得过且过，多花点时间照顾家小，讨太太欢心。于是小刘毅然回到大公司的怀抱，安居乐业了好些年。

等两个娃都上了中学，如火如荼的高科技大革命凯歌又奏响了。已过不惑之年的老刘常常听到熟人朋友公司上市或被买的捷报，如雷贯耳：隔壁老王的公司上市，英语都不太溜的老王一夜之间成了千万富翁，估计很快就要搬离这儿到高尚地区去住了；

过去手下的实习生，毕业后去了做社交网站的startup，短短两年公司就被买了，小伙子已光荣退休，开始周游世界；

就连当初靠自己担保出来念书的太太的表妹，也在独角兽公司谋了个技术含量颇低的测试职位，竟然在公司上市后辞职在家，潜心钻研瑜伽...... 

每每听到这些佳话，尤其是看到太太充满羡慕的目光，老刘不得不灵魂深处闹革命。

痛定思痛，老刘下定决心：此时不搏，更待何时！

决心一定，老刘一头扎进热火朝天的startup世界。几年下来，折腾了两三家小公司，平添了白发若干，可还是盼不到胜利的曙光。

老刘着急，暗想：这些创始人缺乏眼光，不如自立门户，搞个sexy的产品，现在市场这么好，还怕找不到大公司嫁进去？

与老刘所见略同的，还有他的顶头上司Sanjay。Sanjay比老刘小十几岁，老刘当年第一次投身startup时，Sanjay还在印度念本科。大学一毕业，Sanjay就经老乡介绍，持工作签证到硅谷的IT咨询公司，之后迅速跳巢进了客户的大公司。

Sanjay能说会道，大会小会上处处为公司着想，既能让上级领导放心，又善于团结基层群众，因此在公司里很快就当上了director。拿到绿卡后，Sanjay到小公司撞运气，级别也按在大公司时的头衔来定，理所当然地就成了老刘的上级。

老刘和Sanjay一拍即和之后, 沿用硅谷创业的经典组合，揭竿而起：擅长埋头苦干的老刘负责技术，能言善辩八面玲珑的Sanjay负责找钱及宣传。未几，投资者鱼贯入场。

为多快好省地实现目标，老刘和Sanjay还分头在中国和印度设立了研发小分队，与美国这边遥相呼应，产品二十四小时轮轴进展。随着产品的日趋成熟，在强劲的高科技东风吹动下，公司的价值与日俱增，不到三年，已得到数家大公司的青睐。

Sanjay打给老刘的那个电话，就是告诉他，A公司已提出要以一个理想价格收购他们！

老刘在后院仰天长笑：在无数startup先烈前赴后继倒下的地方，老刘我终于站起来了！

02

老刘立马开车前往办公室，一路上顺便把在员工面前的获奖感言也想好了。说来也怪，老刘平时不善言辞，发个言每次都要准备半天，今天却在10几分钟内就准备好洋洋洒洒的肺腑之言。人逢喜事啊！

一见到Sanjay，老刘迫不及待地要商量并购细节。Sanjay拍拍他的肩膀，笑着说：“老兄，心急吃不了热豆腐，A公司出这个价，我们可以欲擒故纵，花点时间跟他们磨一磨，好让他们加价！而且，有了A公司的购买意向，我们还可以找A的竞争对手B公司C公司谈，说不定能卖个更好的价呢！”

Sanjay虽然言之有理，但老刘担心夜长梦多，到手的银子飞了。不过转念一想，手上有了砝码，就凭Sanjay的不烂之舌，公司卖价还不得芝麻开花节节高啊！

见老刘犹豫，Sanjay接着说：“现在是2020年一月，股市一派大好，各大公司手上闲钱都绰绰有余，与它们讨价还价，也就是两三个月的时间，不出大意外，到三四月份，我们就能风风光光地嫁入豪门了！”

老刘佩服Sanjay的足智多谋，欣然同意。

然而，Sanjay不经意说到的大意外，竟然在几周内，悄然袭来。

三月初，新冠病毒席卷美国大地，股市一落万丈。正周旋于A、B、C三家公司中的Sanjay忽然感觉大事不妙：不仅BC两家开始对他不理不睬，就连已经抛了橄榄枝的A公司，也顾左右而言他。

情急之下，老刘和Sanjay连夜与投资者召开网络会议，大家一致决定：接受A公司的开价；万一A砍价，咱壮士断腕，委屈点也卖。

事与愿违，A公司以非常时期不买公司为由，表示过了年初的村就没有收购的店了。任凭Sanjay及投资者怎么游说，A公司岿然不动。毕竟，A清楚得很，现在而今眼目下，不会有公司随便花钱去买startup，老刘公司的市价，已今非昔比了。

唉，鸡飞蛋打，几周前还垂手可得的胜利，现在又遥遥无期了！

那天晚上，痛心疾首的老刘给两个儿子上了堂课，命题为：贪婪，是贫困的根源。

03

眼看公司没卖掉，市场形势又日趋严峻，投资者对老刘公司下一轮的funding，不得不三思。而且，投资者自己手上的钱随着股市的崩溃已大幅缩水，暂时也拿不出大量现钱如石沉大海般地往startup里扔。

新的funding进不来，唯一能做的就是瘦身裁员。可是，都是跟着自己摸爬滚打、出生入死的部下，好些还是自己苦口婆心从大公司挖来的，裁谁呢？

就说小张吧，两年前硕士刚毕业时，在Sanjay的豪言壮语煽动下，放弃大公司优渥的工作环境，来这儿与老刘起早贪黑地苦干。小张是国际学生，拿F1 OPT工作许可，抽了两年H1工作签证的签都没抽到，今年好不容易抽中了，正准备递交申请，现在如果解雇他，无疑就是让他离开美国，因为他的OPT很快就要到期了。

再说Sanjay的同乡兼老部下Venkat吧，来美国已经十几年了，娃都养了三个，还在等移民排期，一旦被解雇，如果不在六十天内找到下家，他一大家子人都得离开美国。现在这种人心惶惶的气氛下，六十天内找到工作，谈何容易？

听说好几家不久前上市的公司已经宣布大幅裁员，也就是说，不少人还没熬到股票能兑现的时间，就不得不走人，已经充了饥的大饼，还没尝到味道，就这么消失了！这些被裁的人，势必互相竞争有限的工作机会，现在让员工走，就是把他们往凶险的就业市场上推啊！

老刘如热锅上的蚂蚁，坐立不安，与Sanjay小眼瞪大眼。还是Sanjay办法多，庄严地说: “革命到了关键时刻，to be or not to be. 我再去找找我那发了大财的老乡Raghu，痛陈目前困境，看他能不能发扬释迦牟尼大慈大悲的精神，救我们于水火之中。如果不行，我们只能该怎么办就怎么办了”。

老刘似是而非地点了点头。是啊，还能有什么办法呢？

老刘来到后院。没有了人世间平时的喧嚣，天空格外湛蓝。万里晴空下，老刘仰天长啸：轰轰烈烈的startup理想, 能就这么破灭了吗？

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前文导读
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