地下蛰伏17年 我破土而出 为你歌唱

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先申明一下，这是一个爱情故事，也是一个懂数学的蝉的传奇故事。

今年五月，17年周期蝉就要来到我们的身边，面对这种自然现象，总会有一些兴奋，也有一丝恐惧。

这种蝉的名字叫Brood X（布鲁德10号），它们在黑暗的地下生活了17年，今年，终于熬出头，为了爱情和子孙后代，会在美东、美中西部很多地方出现。

来来来，看看你的身边会不会有它...

周期蝉的分布和年份

为什么说它们是懂数学的蝉呢？要知道，世界上有3400种不同种类的蝉，有的品种的蝉每年都会出来，周期蝉要隔13年或者17年才爆发性地破土而出。

13和17都是质数，只能被1和自己整除。周期蝉为什么选择了13 和17，科学家们没有一个明确的答案，不过，最大的可能性是为了躲避天敌。

13和17年周期很长，天敌无法预测蝉何时出土；出土时，磅礴而出，多得天敌吃也吃不过来，在漫长的进化过程中，出现了这种奇特的方式。 

图片来自网络

记得当年移民美国后，刚巧是周期蝉的一个爆发期。人行道上和车道上都爬满了红眼红身躯的蝉；它们肆无忌惮地在院中飞来飞去，有的甚至停在小朋友的手臂上，小朋友被吓哭了。所以，印象特别深刻。 

今年将出现数亿只Brood X（布鲁德10号）蝉，圣约瑟夫山大学（Mount St. Joseph University) 的蝉研究专家和昆虫学家吉恩·克里茨基（Gene Kritsky）说，某些地区每平方米可能会出现240多只蝉。他预测五月中旬，当气温超过华氏80度（26.7 摄氏度）并在一场大雨后，蝉群就会在晚间趁鸟儿熟睡之际倾巢而出，蔚为壮观。

我家后院的树木旁已经发现了密密麻麻的蝉洞，感叹地洞建筑之完美，有密集恐惧症的朋友可得小心一些哦～

不过，不用担心，它们不是蝗虫。它们会为你的庭院默默做贡献呢。为什么这样说呢？因为蝉交配后，将卵产在树枝上，尽管树枝会死去，但这是一种自然的修剪，等树枝落地后，蝉卵就进入地下，重新开始17年的轮回。 

这是它们的今生来世图...

图片来自网络

• 雄蝉将存活2-4个星期。他们开始发出大声的交配声以吸引雌蝉；

• 交配后，雌蝉将多达600只卵产在铅笔大小的树枝上；

• 6-10个星期后，蝉卵孵化，然后从树枝上掉下来，挖洞直达地下6至18英寸（18厘米至46厘米）处。

• 17年来，若虫通过吮吸树木和灌木的根汁来获取营养。当土壤温度达到华氏65度时，成熟的若虫开始从地面现身。

• 金蝉脱壳：若虫的皮肤裂开，成熟的蝉虫出现。蝉在其外部骨骼变硬之前会呈现为白色。

蝉鸣声可高达100分贝，有时相当于一架喷气式飞机，或是一场摇滚音乐会；事实上，它们刺耳的声音是一首首情歌，意在吸引雌性。哪位蝉先生的歌声最嘹亮，就越能吸引到沉默是金的蝉小姐。

当它们相亲相爱后，蝉先生随即身亡，蝉小姐升级为蝉妈妈，诞下蝉宝宝后，随夫君而去...地下17年，地上几个星期完成爱的篇章和传宗接代的使命，蝉的歌声竟然是生命的绝唱，高唱着走向生命的终点。

图片来自网络

中国文学作品中有不少关于蝉的描写，唐代诗人虞世南的《蝉》脍炙人口：

垂緌饮清露，

流响出疏桐。

居高声自远，

非是藉秋风。

“初唐四杰”骆宾王的《在狱咏蝉》以蝉自喻，“不以道昏而昧其视，不以俗厚而易其真”，“饮高秋之坠露”，气节与情怀千古流芳。

西陆蝉声唱，南冠客思深。

不堪玄鬓影，来对白头吟。

露重飞难进，风多响易沉。

无人信高洁，谁为表予心。

还有柳永“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇”中的秋蝉...

在中国古代文人的笔下，蝉象征着高洁超脱、还有自命不凡和悲秋的意味。 

现代诗篇中，蝉又有了新意。“池塘边的榕树上，知了在声声地叫着夏天...” 罗大佑的《童年》第一句就有它，听到蝉声就意味着春天离去，夏天火热登场，暑假开始啦。

当知了们成群结队地从地上冒出来时，场面相当戏剧化。它们褪去蝉蜕，紧贴树木，羽化登仙，并发出长长而独特的声音，有人感觉毛骨悚然。古希腊诗人却认为很美。在古希腊的诗词中，蝉象征着死亡和重生。

追溯到1970年（三个周期之前），Brood X（布鲁德10号）的喧嚣声激发了29岁的鲍勃·迪伦（Bob Dylan）创作了歌曲《蝗虫之日》。那一天（6月9日），天气出奇的热， 迪伦（Dylan）很不耐烦地等待仪式的开始，普林斯顿大学（Princeton University）授予他荣誉音乐博士学位时听到了蝉鸣，这些昆虫让他写出了这些歌词：

As I stepped to the stage to pick up my degree

当我走上台去拿我的学位时

And the locusts sang off in the distance

蝗虫在远处歌唱

Yeah, the locusts sang such a sweet melody

是的，蝗虫唱出如此甜美的旋律

Oh, the locusts sang off in the distance

哦，蝗虫在远处歌唱

Yeah, the locusts sang and they were singing for me

是的，蝗虫歌唱，他们在为我歌唱

幸亏后来迪伦（Dylan）获得的是诺贝尔文学奖，而不是生物奖，因为那天他听到的是蝉（cicadas)鸣, 而不是蝗虫。那年他听到的蝉在那个盛夏就离世了，今年是那个夏天蝉的第三代，迪伦也从年轻气盛慢慢步入人生之秋。 

图片来自网络

当我和中国的医生朋友提到周期蝉即将出现时，他兴高采烈地说：你有口福了～

我脑补了一下这样的对话:

蝉：在地下蛰伏17年 我破土而出 歌唱为你

人：在地上混了17年 我饥肠辘辘 油炸了你

按照这位医生朋友的说法，蝉是高蛋白食物, 富含多种氨基酸，食之可以增强免疫能力，云云。 

图片来自网络

我不知道你们会不会去试试他的油炸知了菜谱，当我与家人孩子们提议时，遭到他们的一致鄙视，所以，我想还是把蝉留给大自然吧。

对于一种在地下隐忍了17年、来到树枝上高歌2个星期就离去的、懂数学的传奇生命，我保持相当的敬意。17年不知道蝉儿的行为举止是否有所变化，人类在这17年中进化出天天端着手机电脑刷屏的新生代了，哈哈！

期待Brood X（布鲁德10号）的出现～～

参考资料：

Abigail Eisenstadt: What to Expect When the Cicadas Emerge This Spring

Alex Fox: 14 Fun Facts About Cicadas

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