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前段时间，我陪同从弗吉利亚来圣路易斯参观华大的耶鲁家庭游览古董社区（注：作者生活的小区）。从他们口中证实，东海岸最好的社区也不过如此。这让我舒服不少，因为我说过，自己走遍美国、欧洲和日本，从来沒有见过这么讲究的拥有近百栋之多的住宅建筑群。我说出这话让高傲的纽约客们不服气，现在通过那边的朋友证实了，加州或美国西部几乎没有古典社区。只有很珍贵的朋友才有机会参观古董社区，原因是这里为私人住宅，不是游人所到之处。但是持枪保卫豪宅的麦律师(McCloskey)改变了这里，我带朋友参观时，他特地中途停下来，让太太为他与这栋像博物馆的豪宅合影，以前来的朋友则在车里拍照。麦律师的房子正好在路边，我如果上下班选择在这门经过，时常见到陌生人隔着带锁的大门在外面拍照。麦律师和太太去年六月持枪抵抗示威盲流的创举，使他们瞬间成为明星，他们去年曾经在美国总统竞选的共和党全国大会上讲话。以前还有媒体误认为麦律师是民主党人，但是与他接触过的人都知道他相当保守。事件发生后，他们不仅在豪宅正门掛美国国旗，两侧的川普/彭斯竞选旗帜只是在选举后才拿下。他们也遭遇法律起诉，因为密苏里规定你如果沒有生命危险，不能将枪指向任何人，但是密苏里州长多次重申将会豁免他们。我今天再次留下被破坏的门的照片，确实是私人住宅区的门被他们破坏了，现在还没有修。
前几天遇见工程人员，他们在查看这些门并且告诉我，旧门将会被高很多的新门替代。他们直摇头，称这真是沒办法的选择。还有朋友秀我照片，显示示威群众里有枪。查了一下，在《华盛顿邮报》相关报道的配图中辟谣是录像录音工具。washingtontimes https://bit.ly/33VSo9a麦律师借助这股明星效应，昨天宣布竞选密苏里空缺的美国联邦参议员的席位，因为密苏里现任参议员罗伊·布朗特(Roy Blunt)决定退休。这里也存在一个文化的差异，我的老中朋友在抗议高潮时曾经预测，麦律师夫妇将会被人刺杀，但是麦律师却偏向虎山行，宣布参选联邦议席。CNN曾经预测密苏里参议员这次可能翻牌成民主党，因为性丑闻和竞选丑闻缠身的密苏里共和党前州长埃里克·格雷滕斯(Eric Greitens)宣布竞选参议员。Greitens因为这些丑闻被州议会从州长位置上轰了下来，他怎么可能再次竞选联邦职位？我的预测是谁赢得密苏里共和党的参议员初选，谁将会在大选中胜出。因为作为中期选举，人们习惯选择制衡民主党总统的反对派。另外，密苏里自奥巴马当选后逐渐右转，以前是摇摆州，现在选出民主党参议员已经很难了，川普两次轻松赢了密苏里。麦律师为密苏里参议员的竞选注入了新鲜血液，美国人是喜欢新鲜人的，他将与身为老政客的密苏里司法局长埃里克·施密特(Eric Schmitt)争夺共和党候选人。纽约医生朋友跟我说：“你应该支持他”，我说：“你如果认识他，也不会喜欢他”。这主要是从为人处世去评价的，大家读过我的系列文章就明白了，但是有几个政客经得起人格的考验？麦律师是富得流油的律师，但是在竞选广告里，他却是穿牛仔裤的密苏里乡村农民，可能是在他们自己的农场拍的。麦律师当然要面对普通民众，我出席了三次小区年会，每次都有关于麦律师捣乱的投票，投票结果都是以他输而告终。但是面对参议员竞选，麦律师还是有胜算的，辩论起来那帮耶鲁的家伙们都不是他的对手。虽然Eric Greitens是牛津罗德氏学者和杜克校友，但是他是一身的伤疤。Eric Greitens的记录是离婚一次和正在与现任妻子分居，而麦律师与太太是恩爱夫妻，虽然他与数位兄弟姐妹和父亲都闹翻。正如我们带朋友参观时遇见的园艺工程师所说，不管我们再怎么讨厌麦律师，我们必须尊敬他们为保护那栋建筑历史遗产所作出的努力，他们是成百万美元地往里面填钱。古董社区出个参议员也不是什么稀奇的事，我们社区的成员曾经是五位美国总统的内阁成员，包括国防部长。随便聊天就有社区长者告诉我，里根总统和撒切尔首相访问圣市（注：圣·路易斯市）时在他家做客，还有那么多什么老布什总统表弟，公司CEO，Davis Cup（注：男子网球戴维斯杯）创办人或者耶鲁骷骼会成员。他们很多是嘴里含着金钥匙长大的，只有我们一家中国移民。近几天麦律师夫妇持枪保卫自己古董房的照片和视频在全球疯传，恐怕点击已经达到几千万之多。我其实还有一篇写了一半的文章，在今年元月底和二月初写的，因为中美疫情而搁置。更重要的原因是我想把各种法律弄清楚，因为事情很复杂。现在觉得推出文章更重要，印证了我犹太导师的博士后老板，潜在诺贝尔奖得主杰夫·戈登(Jeff Gordon)，所给予的忠告：你如果不能马上完成一项活，它可能永远都不会完成。所以我只好凭记忆，以意识流的方式完成此文，还是根据当时写文章的语气描述如下。我以前文章的题目是《看非富即贵的美国人怎么管理社区》，因为这里藏龙卧虎，去世某位都是总统表弟或驻外大使之类，现更改文章标题应景。大家期待的小区年会终于开场了，我们从封闭的雷克街背面走去，经过那个带锁的门，便到了我们北面的一条街。就是我刚来美国时住的公寓的那条街，读过我以前博文的读者知道，我从那条街到现在的住宅走了28年的时光。我们的会议被安排在私立的New City School（新城学校）的地下室进行， 一个设计得很有历史感的学校。这个学校以前是我们小区的孩子们上学的女校玛丽学院(Mary Institute)，学校名字取自华大创始人威廉·格林利夫·艾略特(William Greenleaf Eliot)的早逝女儿玛丽·罗兹·艾略特(Mary Rhodes Eliot)。Mary Institute是弗吉尼亚阿巴拉契亚(Appalachian)山脉以西最为古老的女子学校，小区的富商将它从城里的卢卡斯地(Lucas place)迁到离这里近的地方。Mary Institute于1937年西迁，在林伯格大道旁与乡村日间学校(Country Day School, CDS)合并成为现在MICDS (Marry Institute and Saint Louis Country Day School)。Mary Institute西迁后在原址建成Luthern高中，最后变成只有小学的新城学校。MICDS是圣路易斯著名的私立学校，从幼儿园到高中毕业，以保守的old money（注：英文口语，指继承财产、世代富贵）著称。她是出过共和党参议员和华大校长的丹佛斯家族的大本营，那里还有他家捐资兴建的丹佛斯教堂。这次事件的主角麦律师就是从CDS毕业的，他自己成为富得流油的律师，但是他爸爸是位医生。在随后的文中你们可以看出麦律师肯定不是传闻的民主党人，他自己也是生长在保守的环境里，网上假新闻太多。这次事件中被要求下台的圣路易斯市长莉达·克鲁森(Lyda Krewson)女士，则刚好住在新城学校对面的联排屋(Town house)里面，旁边就是圣市著名的典雅住宅街道威斯敏斯特(Westminster)。在小区的元月28日开会前，小区的董事就开始张罗，我曾在两天内连续收到董事丹尼的电话，我很明白这是为了修改小区的章程的事，他们明显是来拉票的。我很少接电话，但还是在年会的前一天给董事回了电话。因为我沒有细读寄到我家的材料，所以我给董事的回话是个有弹性的说法，我说作为户主我们是支持董事的工作的，看了材料后再做投票的决定。丹尼很肯定地说：“我们需要你的帮助”，几乎就是竞选的语言。我后来在回忆这次小区年会时直接称之为“风暴”，因为我这样记录：“上月的一个晚上，在私立小学的地下室的小区年会的争吵，还在我的耳边响着”。我们为了避免可能的尴尬或误解，而下意识地没有选择坐在他们桌子的旁边。基本可以肯定与麦律师坐一起的都是倾向于同情他的，很多次杰瑞太太努力为麦律师辩护。但是我们都来的比较早，麦律师专门到我们桌子与我们寒暄。我问他为什么他太太今天没有来，麦律师说她觉得这种场合会令她伤感，所以她想在家里拥有安静，我对去年大家群殴他们的印象深刻。当时还是武汉爆发新冠疫情的初期，大家在桌上闲聊时，我告诉他们我们正好来自武汉。旁边资深的退休律师彼得不断问我新冠到底有多么可怕，美国当时刚报道病例。我对彼得说，你感染新冠的机率比在我们典雅社区中弹的可能性还低，当时我是多么轻看这次疫情在美国的传播。就是这位彼得律师，在麦律师随后做完陈述或发言后，站起身说：“马克（麦律师的名），你别瞎扯了，别糊弄不懂法律的人。我作为律师可以肯定，你说的不对”。正式开会时每人都从信封中取出程序表，共有17条，逐项展开。开始就是三位现任董事分别发言，每年都有位为执行董事，负责日常事务。董事每人的任期都是三年，因为他们是错开的，所以每年都会有一位退休，另外从居民中选举一位担任新董事。选举过程经过群众提名，被提名人肯首，然后大家都以鼓掌的形式接受通过。第二和第三项为欢迎新住户和向去世的住户表示哀悼，接下来是分别感谢那些为小区财务、道路、绿化和保安做出贡献的自愿者。这次还展示了一些照片，征求意见，像是否需要修理劳损的路面以及费用，也讨论道路全部翻修等大工程项目的可行性。通过了去年的财务报表后，就由董事汇报麦律师去年对小区诉讼案的进展，小区在以此诉讼案为主体的总法律花费高达6.5万美金，今年还会预算花4万美元。这位董事似乎是律师出身，将事情陈述得很清楚，结论是麦律师告小区董事的案件，从圣路易斯市打到密苏里州的法庭，都以失败告终。但是麦律师不服，今年还会告，所以小区的额外预算还在那里。关于刊头麦律师的古董房，那高屋顶的穹隆壁画，记者的这照片还沒有展现出来。放此照片的目的是欠一下旧金山湾区的科技新贵们，他们花费千万美元都享受不了这古董房，但是他们不遗余力地贬低美国中西部适中的房价和优良的生活环境。董事陈述后问各家是否有问题，我首先发问：“在事情闹得这么僵之前，董事们和麦律师是否有机会沟通以避免诉讼？”我这问题显然对麦律师有利，他待董事解释后马上接词，细数自己怎样没有受到公平对待。其实麦律师在很多提问的环节都是以出庭的派头机智应对，他坐着时西装扣子全开，但是起身讲话时，他会用手扣上面的扣子，以显正式与礼貌。他是出口成章的人，语言之流利，逻辑之严谨，展现的就是他作为出庭律师在法庭上的专业水准。在他家里和会议上，我都注意到他的这个特点，他对细节记得很牢，这使他能很快在现场反驳你。董事接着进入下一步的程序，也是那天的主要议题，那就是修改这个历史小区的宪法：《房产约束和信托协议》。该《协议》在1915年通过，小区作为一个实体(Corporation)或信托是在1888年成立的。前辈董事们在1958年对《协议》进行过较大的修改和成文，使它更正规化，每个住户在买房时都拥有一份协议的影印本。这个协议应该含有圣路易斯市必须遵守的契约，在某种程度上规定这里是私人小区，不允许非居民随便闯入，这必将成为麦律师这次持枪面对示威者可能带来的诉讼的法律基础。如果牵涉到诸如宪法的基本大法的修订，美国人都是非常严肃对待的。小区董事会邀请了一位专攻社区协议的资深律师，当晚向我们讲解修改协议的动议、程序和修改后的影响。对协议的修改或补充的条款,是关于任何户主起诉小区的法律诉讼的费用。户主在未来如果对小区提出法律诉讼，小区董事与户主真的花钱对簿公堂，如果诉讼方胜了，董事和诉讼方将分别支付自己那方的诉讼费用。如果提出诉讼的房主在法庭败诉，以前小区仍然要付自己的法律费，这次协议修改后，董事将有权代表小区要求房主也支付小区这边的法律费用。也就是说如果这条款在去年有效，那么去年小区支付的5至6.5万美金的法律费用则应该由麦律师来承担。因为是我们的根本大法，所以通过的门槛是75%的户主必须同意，有些情况下甚至要求100%的赞成票，这就是为什么董事在开会前那么努力争取我这份赞成票的原因。投票结果是修改动议被通过，票开始是由董事们数的，麦律师的朋友提议可否由反对方核实。这个提议被允许，有位与我们一起去过麦律师家的女士上台重新计票，证实票数正确。我觉得这是一个正确的修改，可以阻止无聊的法律诉讼，所以投了赞成票。后来我才知道，麦律师以往起诉了小区董事会至少十几次，我们的小区费就这样浪费了。这样年会就进入尾声，Tom Schlafly（汤姆，下图)突然站起来发言。他先介绍自己家族与这小区的渊源，称他们在此小区居住已经有几代人。汤姆祝贺新当选的董事，也感谢所有董事们的无私奉献，因为汤姆是过来人，知道他们的辛苦。汤姆为律师出生的啤酒厂老板，一路私校，乔治城本科和法学院。他曾经与身为美国著名保守派人物的姑姑菲利斯·史拉夫(Phyllis Schlafly)打过官司，为的是Schlafly这个对啤酒销售有帮助的德国姓氏，姑姑认为以家族的名字命名啤酒有失尊重。因为保守派认为开餐馆包括卖酒、娱乐或赌场与妓院都是不好的事，小区早期明显对这些行业的人士拥有歧视。大家知道美国因禁酒令和取消禁酒令两次修宪。小区早年的创始家庭，绝大多数为清教徒，他们排斥犹太人和天主教徒，并且他们认为的高尚职业是医生、企业主、银行家和大学教授。最近发现CWE(Central West End，地名)的威士忌酒庄(Whisky House)被新冠疫情打垮了，已经掛出关门标示，并且店似乎已经出售给罗斯柴尔德(Rothschilds)，为圣市餐饮业企业，应该不是那个欧洲犹太银行家。Whisky house曾经是酒鬼成群的地方，多少催生了Schlafly啤酒。汤姆跟我吹牛说Schlafly是美国自己最大的啤酒厂，我说Busch就在城里，他说那是比利时人的。我问他怎么一个律师想着去开啤酒公司，他说：“总有人需要去做嘛！”前段时间我问汤姆那啤酒生意如何，他说现在竞争很激烈，话语中似乎遇到了些困难。我与汤姆和他的德国太太聊过几次，媒体问汤姆对自己生长在世代富有的家族有何感想？他只是艺术地回答: “我生活得惬意(comfortably)”，记者也客气，没有追问他这含着银勺长大的孩子。Schlafly家族最高峰时在我们小区有8家，上次夏天聚会他们至少还有3-5家。圣市挤身美国十大居民区(Neighborhoods)的CWE，不是我吹牛，看文中照片的广告上正是这么说的，旁边就是以汤姆家族捐赠而命名的公立图书馆。汤姆是老玩童一个，德裔非犹太人，估计玩到40岁才结婚，因为他的漂亮德裔太太向我强调：“我们结婚比较晚，但都是头婚”，我笑答：“我才不在乎这些呢”。汤姆在我们搬来后，在我们的古董房前，他说对我家的每个房间都很熟，因为他的儿时玩伴就住在这里。他太太一定要我与汤姆在古董房前合影，然后电邮给他那位正患癌症的玩伴爱瑞克，而爱瑞克则回邮称他在这房里拥有太多的美好记忆。汤姆在小区长大后出去读书和当律师，结婚后又搬回来了。在小区会议结束的聊天，汤姆太太透露了太多关于麦律师的故事。以前我们的年会是分别在各家举行的，但是麦律师每年都跟人打架，几乎严重到躯体动作的程度，所以现在才改在这新城学校举行。我是真羡慕他们当时的好时光，不然我们可以周游这里古董建筑的内庭，那将会是十分美妙的事情。当时的美国相当保守，以麦律师为代表，禁止没有婚姻关系的人入住，他还与同性恋打架，动不动就威胁以违反协议起诉别人。在那天小区年会上，一位仍然时尚的贵夫人突然说道：“马克，想想你当年的德性”，“三十年前，当时我还不是我丈夫的妻子，你威胁对我们采取法律行动”，听得我一愣一愣的。从这段故事，大概很少人会相信麦律师是民主党自由派，当然即使他是保守派，也不排除他给民主党候选人捐过款。在我们结束会议回家的路上，与另一位资深律师同行。我称他与麦律师是同行，他马上说：“我可与他不同，我是替企业出庭的律师”。我继续问麦律师以前是否也这样？长者回答：“他经常起诉小区！”作者吴晓波为华盛顿大学医学院教授。雅美之途会争取重新开公号，届时将通知大家，现在欢迎关注作者在陌上美国的文章。只有留学咨询需求才联系作者，方式：电子邮箱：wu_xiaobo@hotmail.com微信：XiaoboWu554
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