副总裁被抓!百度又“栽”了?
撰文|蜜姐&编辑|杰儿
距离国庆中秋双节还有1天,百度再次传来“坏消息”。
据21世纪等主流媒体报道,近日,百度移动生态事业群特别顾问史有才在杭州机场被嘉兴警方带走,原因是涉嫌非法赌博网络广告推广。
除了史有才之外,被带走的人员涵盖涉嫌非法广告整条业务链上的各个环节,包括广告客户、广告代理商和百度员工。
从莆田系、竞价排名争议,到魏则西,再到如今的非法赌博网络推广,几年时间,百度似乎迅速从“神坛”跌落。曾经BAT里的那个“B”,光环不再。
01
这次事件的起因,据媒体报道,是公安发现近来赌博案件突发,调查发现大部分推广来自百度。
有百度的前员工向21世纪经济报道记者指出,原百度高级副总裁、搜索公司总裁向海龙在任期间对于非法业务下了非常严格的禁令,如果抓到做非法业务,要10倍处罚。
“也就是如果做了10万的非法客户广告,就要罚100万,所以大家都不敢做。”
但这一规定似乎在史有才重回百度之后取消,且某些非法广告代理商背后疑似存在利益输送。
史有才是百度的元老级人物,为百度初创团队成员之一,2011年离职,2019年6月,史有才再次回归百度。
知情人士告诉21世纪经济报道记者,特别顾问这个职位在百度内部很鲜见,“他其实就是副总裁,管整个直销。”
曾有消息称,用史有才的回归迭代向海龙的销售体系,是百度的主动变革。
没想到的是,回归不到1年半,百度又出事了。对于此事,百度截至目前的回应是:不予置评。
02
百度的吃相难看,已经不止一次。因为太赚钱吗?
前不久的8月,百度发布了2020年第二季度财报,报告显示,百度第二季度总营收为人民币260亿元,与去年同期相比下降1%;归属于百度的净利润为人民币36亿元,与去年同期相比增长48%。
更早的一季度,百度实现营收225亿元,同比下降7%;净利润为4100万元,同比增长258%,去年同期净利润为-3.27亿元。
这意味着,黑天鹅不仅没能影响百度的盈利能力,反而是逆势把百度2019年“首亏”的现象彻底扭转。
去年1季度,百度就因为上市以来的首次亏损而备受关注。彼时,百度2019年第一财季单季度亏损约3.72亿元。
一季度的财报发布后,摩根士丹利、高盛等券商均对百度给出了“买入”、“增持”、“跑赢大盘”等乐观评级。
今年第三财年,百度预计,总营收为人民币263亿元(约合37亿美元)到人民币287亿元(约合41亿美元),与去年同期相比下降6%到增长2%。
但如果把时间线拉长,蜜友会发现,百度从2015、2016年起,似乎就在走“下坡路”。
上图东方财富统计的财务数据可以看到。在收入增长方面,百度经过了2014年53.56%的高速增长,在2015年开始滑坡到35.33%,2016年更惨,腰斩到6.28%,2017年起底回升至20.21,%,虽然增长了10多个百分点,但离曾经的高光时刻差距还不小。
2019年,百度的收入增长跌入谷底,为5.02%。所以某种程度上,2020年业绩的“光鲜”背后,可能是百度的第一次底部调整。
毛利和归母净利润方面的增速则起伏更大。
2014、2015年还为正,且数据不错。到了2016年,骤跌到了负数,分别为-9.38%和-65.45%。
此后2年略有回调,到了2019年,上述两增速变成了更低的-11.81%、-92.54%。
实际上,2016和2019年,对百度来说都是非同寻常的年份。
2016年的魏则西事件,将其推上风口浪尖。2019年,尽管百度其他方面大动作不断,但人们似乎印象最深刻的还是李彦宏被浇水和那篇刷屏的“百度已死”。
更别提这两年一直动荡的人事了。
03
股价不会说谎。
和2011年之前一路上扬不同。最近这几年,百度的股价在2014、2017年短暂登顶后,更多时候是在下探、震荡,股民吃肉的日子似乎很难再现。
这些年,关于百度的争议越来越多。但似乎百度并没有因此而越变越好。无论是用户体验或投资回报方面。
去年那篇“百度已死”的文章,内容吐槽的就是百度作为搜索引擎的“堕落”,称“它只想做一个营销号平台,把希望来搜索内容的人全都变为自家的流量,然后变现。”
后来,无论是站内导流还是莆田等广告方面,百度似乎有所收敛,但如果你用过2001年代的百度,那么你会发现,如今的百度,离它最初的样子,相去甚远。
所以人都在说,百度就是被赚钱太容易给害了。
百度的独有病症依然是:和医疗广告、垃圾广告绑架太深,短视和大把的easy money让百度迷失,即便饱受过多轮批评,依旧不是一时半会可以改变。
蜜姐清晰记得,去年,在遭遇“浇顶之灾”的百度AI开发者大会上,百度董事长兼首席执行官李彦宏表示,技术是百度的信仰,“用科技让复杂的世界更简单”是百度的使命。百度人在技术创新的同时,也在积极用技术去解决多种社会问题,用科技让世界变得更美好。
李彦宏努力想把百度从“无底线广告公司”,拉回进取的技术企业行列,这是蜜姐坚信的。但愿风浪过后,依然还能回归初心吧。祝福百度。
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