西门子创始人的传奇一生
维尔纳·冯·西门子（Werner von Siemens）是一位企业家、发明家和工程师，他生于1816年，成长于工业诞生的年代，是今日西门子股份公司的创始人。
体外诊断的“罗雅丹西”四巨头中，罗氏创建于1896年，雅培创建于1888年，丹纳赫的起源DMG,Inc.1969年才创立。而排行老四的西门子，却是这四个当中创立最早的，1847年就创立了。
昨天我聊到，罗氏和雅培最早都是从制药或者销售药品起家的，而丹纳赫不仅成立时间短，而且做的是和医疗毫不相关的房地产投资信托公司。那会儿我还不是很了解西门子，今天了解过西门子以后，发现西门子更奇葩，它不仅最早创立，而且在创立的前100年中，几乎都和医疗行业没什么太大关系。
罗氏创始人Fritz Hoffmann出生于瑞士巴塞尔的一个富有的犹太经商家庭；雅培创始人Wallace C.Abbott 30岁在美国芝加哥创立自己的药店时，则是执业医师的身份；丹纳赫创始人Steven Rales和Mitchell Rales是两兄弟，父亲Norman Rales也是一名成功的商人。
1979年，在美国第四次并购浪潮之下，兄弟二人离开父亲的房地产公司，共同创立了证券集团控股（Equity Group Holdings），当时他们利用“垃圾债券”收购了一系列多元化的业务，包括乙烯基壁板制造商Mastershield、Mohawk橡胶公司。
1983年，Rales兄弟收购了一家成立于1969年的房地产投资信托公司Diversified Mortgage Group（DMG），并将Mastershield和Mohawk公司并入其中。1984年，公司将房地产控股出售，正式更名为Danaher。
今天要介绍的西门子，有着与罗氏、雅培、丹纳赫三个公司创始人完全不同的身份，这种身份在绝大多数时候，都不会和企业家的身份同时出现，但是维尔纳·冯·西门子做到了。
1816年12月13日，维尔纳·冯·西门子在北德中部汉诺威（Hannover）附近的伦特（Lenthe）出生了，取名恩斯特·维尔纳·西门子（Ernst Werner Siemens）。
维尔纳出生的房屋是伦特上庄园的佃户屋，是一座相当大的建筑，建它的目的是为了管理一块骑士封地——其历史可以追溯到中世纪。维尔纳的父母并不富有。那是个穷困的年代，父亲虽然租赁了这块封地，但经营资本不多。再加上拿破仑战争的影响，在维尔纳出生那一年，整个中欧都出现了歉收和饥荒。
维也纳父母共生有14个孩子，维尔纳排行老四。他出生前一年，这个家庭刚痛失一个与他同名的两个半月大的儿子；于是，这名字就被传给了下一个出生的儿子，传给了他。
维尔纳在《回忆录》里，形容父亲是个“头脑聪明，很有教养的人”，说母亲爱好文学。在一个中产阶级家庭里，孩子的教育最为重要，父母也是极尽所能，向孩子们灌输资产阶级的道德：勤奋、公正、热爱秩序、责任感强、认真细致、热心助人。
穷人的孩子早当家。中学还没毕业的时候，维尔纳已开始思考怎样为父母分忧解难了。他决定转学建筑专业，因为这是当时唯一的技术专业。为了能考入柏林建筑学院，将来做一名建筑工程师，他请人为他讲授数学和大地测量等课程。正当他为实现理想勤奋努力时，他了解到进入建筑学校学习费用非常昂贵，这无疑会给父母增加很大负担。
维尔纳为此愁肠百结，但教他大地测量的老师给他出了一个好主意。这位老师曾在普鲁士炮兵部队服过役，了解普鲁士的情况。他劝维尔纳设法进入普鲁士王国的工兵部队，然后便可进入炮兵工程学校，因为在那里可以学到建筑学院中同样的科目，而且不需缴纳学费，退役后照样可以从事建筑专业。真是绝路逢生，这一计划也很快得到了父亲的支持。
1834年夏天，维尔纳·西门子告别了卡特琳文科中学，告别了父母和兄弟姐妹，只身前往普鲁士首都柏林。当时，炮兵工程学院已经有很多候补士兵在等待应召，于是他几经周折，先参加了炮兵部队。经过6个月的训练，他晋升为上等兵。
1835年秋天，西门子终于如愿以偿，到柏林联合炮兵学院学习，在三年的学习中，数学、物理、化学是他最感兴趣的科目，在课堂上学习到的知识为他后来的发明之路奠定了基础。
学院度过的3年可以说是西门子一生中最幸福的时光，他顺利地通过了候补军官、军官和炮兵军官3次考试，担任了军官。同时，他把大量的时间用于科学研究，当其他人吃喝玩乐时，浓厚的研究兴趣帮助他抵挡住了外界的诱惑，一心一意地寻求创造出科技奇迹。后来西门子因为跟他人决斗被判5年徒刑。在监狱中西门子建设了一个小型的电子实验室，进行了一些电学方面的研究。
1844年，西门子有幸参观了在巴黎举办的第一届法国工业博览会，受到了很大的启发。回柏林后，他认真回顾了自己的研究生涯，决定放弃以前的发明，从事严谨的学术工作。
1845年，西门子发表了几篇重要的科学论文。次年，他的兴趣转向电报事业——就是在这个领域的研究使他名垂青史。
维尔纳结婚很晚，因为弟弟们当时都投靠他了，只要弟弟们在身边，维尔纳就得照顾和教育他们，他没有考虑组建自己的家庭。1845年9月，有一位夫人探访维尔纳，想给他介绍女朋友，维尔纳的回答却是，没时间恋爱结婚。维尔纳热爱工作，那段时间，尽量多忙活是唯一让他幸福的事情。
1846年发现杜仲胶具良好的电绝缘性能，可制作电缆绝缘，不久，制成了通信电缆。1846年，维尔纳从部队退役，他放弃了担当12年军官所应当得到的退休金，因为如果想领到那份报酬，他必须呈送伤残报告，证明是按规定退役的。但是，维尔纳认为自己很健康，他坚信在当时还是新事物的电报业有光明的前景，其大规模应用将会创造巨额财富，而他就是那个看到机会、计划抓住机会的人。
1846年12月13日，维尔纳·西门子三十而立。他没有心情庆祝，认为自己取得的成果太少，总是缺钱。维尔纳给后来的岳父威廉·德鲁曼写道：“过去这一年，我一点不开心。所有活动几乎统统失败，经济拮据束缚了我在英国的弟弟的手脚。我们负债累累，濒临堕落的边缘。”他欠德鲁曼的钱，也欠堂兄弟路易和约翰·格奥尔格以及弟弟汉斯的钱。1847年1月，维尔纳写道，要不是他们都帮助他，“我一定早就破产了”。
也是在三十岁前后，维尔纳重新确定了人生方向，他将决定告诉了在伦敦的弟弟：“我现在下决心，要靠电报铺设一条稳定的人生路，不管在不在部队里。”几个礼拜后，他在写给威廉的新年贺信里表达得更明白：
过去一年里，许多计划的乐观希望令我筋疲力尽，这些计划部分落空了。现在，我同意你的建议，要将全部力量奉献于一个目标——电报通信，奉献于与此相关和对此有用的一切！我要想方设法尽全力摆脱目前所处的绝望困境，为此，祝我自己坚持不懈、身体健康！
1847年10月1日，合伙人哈尔斯克、维尔纳和约翰·格奥尔格签订了一份合伙合同。合同规定：签字人即为合伙人；企业经营范围是“由签字人共同投资成立一个制造和生产电报机的机械手工作坊，但不排除其他业务”。维尔纳和哈尔斯克各享受红利的40%，约翰·格奥尔格享受20%。
企业由“哈尔斯克先生和维尔纳·西门子先生共同领导”，同时哈尔斯克负责“生产的内部事务”，维尔纳负责“手工作坊外的工作”。此外，合伙人之间还约定，维尔纳以持有的指针发报机专利权入伙，约翰·格奥尔格筹集必要的1万塔勒的资金作为贷款，时间为8年。
西门子-哈尔斯克电报机制造厂刚刚诞生时，名叫“哈尔斯克手工作坊”，一直到1851年，此事并非秘密，如今却被遗忘。1848年12月27日，维尔纳本人在写给威廉的信里称公司“哈尔斯克手工作坊”，还向人在英国的弟弟补充解释道：“被当作手工作坊的合伙人，对我尚存不利。”
1848年西门子公司赢得了法兰克福至柏林的电报线路合同，从此开始了大发展。
作为物理学家，西门子对技术的喜爱直接影响到了西门子公司的发展。创建时西门子除了依靠电报业务外，就以发展和推广新技术支撑主要业务的发展。除了管理公司外，西门子更多的把时间放在了研究发明上。
1850年，维尔纳弟弟威廉在英国建立了代表处，1858年，正式成立了公司。公司的核心业务是制造特殊电缆和承接政府委托的铺设海底电缆项目，为此公司专门建立了制造厂，为海底电缆线路提供产品。
1852年10月1日，36岁的西门子同玛蒂尔德·德鲁曼结婚。次年，长子阿诺尔德出生。1855年，次子威廉出世。玛蒂尔德为西门子生下两个孩子以后因病去世。
1866年，西门子提出了发电机的工作原理，并由西门子公司的一个工程师完成了人类第一台自励式直流发电机。同年，西门子还发明了第一台直流电动机。西门子研发的这些技术往往马上被产品化投入市场，或者将其应用到新的产品中。
1869年，西门子与安托妮小姐举行了婚礼。1870年他们的儿子赫塔出世。1872年，西门子的幼子来到人间。儿子们长大以后，结婚生子，儿孙满堂的西门子在晚年尽享天伦之乐。
从1877年开始，电话机也加入到公司产品行列。西门子对由格雷厄姆·贝尔发明的，但还没有在德国获得专利权的电话机进行了改良。这种电话机在前三年的销量超过了一万台。改良别人的发明是维尔纳的长项，通过他的一番捣腾，产品的性能大为提升，而且这样还可以规避专利法的约束。
在实践中，维尔纳意识到，企业必须不断根据市场需求的变化，改进产品的性能，给消费者最好的产品。当然，这种改进不光是改进他人的产品扩充产品线，也包括对已有产品进行持续改进。当然，西门子弟兄建立的采矿和冶炼业也不得不提。他们提出平炉炼钢法，利用高温回热炉把铁砂直接冶炼成钢，革新炼钢工艺，因此，西门子钢铁制造厂也立于欧洲钢铁制造业的前列。
1881年，西门子建立了第一个电子公共交通系统，使有轨电车行驶在柏林近郊。
我肯定也追求过利润和财富，但主要不是为了享受它们，而是为了获得资金实施别的计划和活动，是为了通过成功认可我的行为的正确性和我的工作的有用性。因此，我从小就一心想成立一家国际企业，它不仅要带给我本人而且也要带给我的后代权力和在世的声誉，给他们工具，让我的兄弟姐妹和亲戚们过上更好的生活。这种感情取向早就来自我们的家庭教师施篷霍尔茨的讲述了（……）。其次，我才认为钱是做生意的一个目标，对我来说，它更多是一个我创立的王国，我想将它完好无损地留给我的后代，好在这个王国里继续创造。
这里像一个凸透镜里一样，一下子汇聚了他行动的许多原则：追求一个更高的目标，创造持久之物的欲望，以家庭原则为企业家活动的基础。
1890年，维尔纳将公司的领导权移交给弟弟卡尔以及儿子阿诺尔德和威廉，完成了公司的权力过渡。
1892年12月6日傍晚，维尔纳在夏洛滕堡家中亲人的环绕下死于肺水肿。
看到有网友说，维尔纳最早接触到的不是电报业，而是医疗领域。1844年，维尔纳将他的一项电学发明Volta感应器用来治疗兄弟Friedrich的牙痛。使用电击的方法后，兄弟的牙痛症状得到了好转。这个目前存疑，我还没找到相关资料。
不过这位网友接下来说的话，就明显站不住脚了，“1895年，德国物理学家伦琴发现了X射线。维尔纳敏锐地意识到，X射线势必会对医疗领域产生深刻影响。他开始对X射线进行研究，仅仅一年后，西门子就生产出了第一台用于医疗诊断的X光机。”
1892年维尔纳就已经去世了，我觉得有点强行关联的意思。西门子虽然目前医疗产品也做的很好，但事实是，在维尔纳的有生之年，西门子几乎都没怎么涉足医疗行业。
维尔纳还曾为西门子划清了公司的业务边界：西门子将在所有的电气领域内采取行动，但绝不会再超越这个范围。维尔纳·西门子将公司的业务聚焦于电气领域很有先见之明：一是这个领域包含和发电、传输电及使用电相关的产品，产品线非常宽泛；二是电气业务让西门子赶上了第二次工业革命的好时机。
1930年，西门子的雇员总数达到12.7万人，成为欧洲最大的电气公司。不管是发电机、电灯，还是电气列车，在和电气有关的领域都可以看到西门子的身影。维尔纳·西门子的继任者们并没有完全遵循他给西门子制定的经营原则。
后来，西门子逐渐发展成为一家多元化的企业，除了生产电气领域的产品之外，还生产过收音机、电视机、电子显微镜、洗衣机、计算机、半导体设备和心脏起搏器等产品。
1966年10月1日，在恩斯特·西门子（创始人维尔纳·西门子的孙子）的主导下，西门子的三家关联公司Siemens & Halske AG（成立于1897年）、Siemens-Schuckertwerke AG（成立于1903年）和Siemens-Reiniger-Werke AG（成立于1932年）合并为Siemens AG，即今天的西门子股份公司。
维尔纳·冯·西门子有一句闻名于世名言：“我不会为短期利益出卖未来”。或许这就是西门子能一路蓬勃发展到今天的秘诀吧！