为什么我的回忆里总有梦魇？
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与儿子在一起的每一天，对我来说都是思维世界的重构。他会对我说：“Adam不是好孩子，Adam不跟我玩。” 那么我问他，“Adam以前跟你玩吗？” 儿子说跟啊，“那Adam是好孩子吗？” 儿子就沉默了。
生活真的是很有意思，经常用最朴实的例子，演绎着最深刻的道理。3岁的孩子懂得用自己微如轻尘的生活经验总结出“好”与“坏”，而我想自人类诞生那天起，“好”与“坏”就在社会的层面发生碰撞，同时也在每个人的心里永恒地展开斗争。
经常有来访者对我讲起童年的故事，她们会告诉我自己的母亲是如何用最恶毒的语言侮辱自己，或是自己如何在父母离异后像个皮球被踢来踢去。有时她们也会向我讲述当下发生的一些家庭问题，谈论老公如何忽视自己，埋怨老公如何没有情趣。
我会问她们，能否试着回忆一下和你所埋怨的那个人曾经有过的快乐时光？而此时来访者们确实也能回忆起很多细节，有时脸上也会情不自禁地泛起笑容。然而很快，她们又回到了一种埋怨和控诉的状态，有些还会声泪俱下。
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大家都很清楚，“好”与“坏”的定义在一个人心目中和记忆中，有时是很主观的。然而“好”与“坏”在一个人记忆中的份量却是非常不对等的。我们对小时候小伙伴的一次拒绝、一个恶毒的眼神或者一个误解，也许会铭记在心一辈子。而昨天与家人发生的摩擦和冲突，又仿佛颠覆了我们对身边最亲密的人的认知。我们难道忘记了童年的快乐，忘记了家人的宠爱了吗？
要去分析为什么“坏记忆”总是像梦魇一样缠绕着我们，还真不是件容易的事情。但着并没有阻挠心理学家和社会学家的努力。其实仔细思考一下，从进化的角度是可以解释的。一个人，若他选择去忽略一些产生积极后果的可能性，那么他最多会产生一些遗憾和失落。相反，若他选择去忽略一些导致危险或导致失败的可能性，也许他就会万劫不复。所以，造物主的设计是让人们从意识上，本能地去响应恶性事件，以及恶性事件所留存的记忆。
我们可以再结合一些常见的现象，细化分析一下。我们首先还是要抬出一些理论依据。1964年Harry Helson首次提出了“适应水平理论（adaptation level theory）”。他指出，人们对环境突变的响应，要远远高于对稳定环境的响应。而在随后的1971年被提出的另一个理论，叫做“享乐主义踏板车（hedonic treadmill）”，在大多数情况下，让人愉悦快乐的短暂事件（如加薪、蜜月）会导致幸福感骤然上升，但是没过多久（如几个星期到几个月），幸福感又会回到原来的水平。时间到了1978年，Brickman等人发现，遭遇负面事件（如意外、丧偶）的人群，他们的负面情绪会延续很久，并时常拿出事后的境遇和出事前的境遇相对比。这个理论被叫做“怀旧效应（nostalgia effect）”。
说到这里，我想很多人都明白了。尽管人类能够快速响应正面或负面的突发事件，但是它们对人们的长期作用力是不同的。很明显，负面事件对人们的作用力具有一定的持久性。那么具体到我们每个人的家庭关系和社会关系里，会是一个什么现象呢？在来访者中，我时常会听到她们所倾诉的一些似乎令人难以置信的经历，例如：
我的妈妈曾经说我连猪还不如。
我被我父母丢到乡下养过好几年。
我母亲曾朝我脸上吐口水。
寄宿学校里我曾经被人在下雪天偷走被子。
我永远忘不了xxx在我面前死去的情景。
……
也许读者们在看这些文字的时候会觉得骇人听闻，但也许闭上眼睛，心海里可能会泛起一些思绪的涟漪。那些从童年到成年曾经遭受过的误解、羞辱、欺凌甚至虐待，它们持续的时间可能很短暂，也可能就此被掩埋在心底，但只要有一点似曾相识的刺激，或一个窗口来接纳你的倾诉，很多人的情绪都可能会决堤。
人类的大脑处理正面和负面信息的功能区是不一样的。当收集到正面信息后，大脑往往反馈的是喜悦和放松的信号，而针对负面信息的处理，则由大脑负责解读和分析的区域去处理。因此，对于人类来说，负面信息里包含了更多需要去理解、判断、解析的内容，因此同一时间人们心里所要承载的情绪负担可能来得更重。
因此对于幼儿或青少年，由于他们认知发展能力的局限，无论是对突发的负面事件，还是长期围绕在他们身边的负面情绪，都不具备足够的消化和解读能力。由此而引致的负面情绪，也可能不为大人所知，导致了负面情感的积累和发酵，最终导致童年创伤的形成。从这个角度，我们可以认为童年创伤，类似于一种由外部作用力造成的先天心理残障。由于很多来访者错过了幼时的最佳治疗介入期，除了导致成人后受到很多情绪和心理困扰外，治疗的周期需要很长，难度也在变大。
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显然，记忆很难通过外力去擦除。那么，如果在我们生活里的某一天，或者某一段时期，脑海里总是频繁涌现这些负面的回忆，又该如何应对呢？每个人都希望自己有一个完美（PERFECT）的生活体验，尽管这是理想状态，心理学家们还是非常贴心地把这个英文单词的七个字母拆开，以每个字母为首制定出了7条方法，让大家去面对和处理自己记忆中的梦魇。
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P（Postmortem the past）解剖你的过去
承认自己的过去并不是那么美好，没有几个人生来就是锦衣玉食众星捧月，好与不好，都是客观存在，甚至是我们不一定有能力选择的。面对童年伤痛或人生道路上的挫折打击，需要自己的勇气去承认它，并准备好去寻求帮助。
E（Evaluate your expectations）评估你的期望
在挫折和打击面前，我们是虚弱而无助的。同时也可能会丧失对客观形势的判断。这时可以在自己或他人的帮助下，对自己的期望做一个评估。比如，失去亲人后，我总希望她能回到我身边。这样一个期望如何被修正，如何设定一个可替代的，可执行的期望。
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R（Reinforce new roads）巩固自己的方向
设定了合理的期望后，我们也需要制定一个计划去执行。让自己在生活的道路上为自己铺路，避免一种“脚踩西瓜皮”的思想。每一天的生活，每一步的路都是有根据，有规划的。
F（Fail forward）在失败中前行
即便如此，前进的道路也会充满荆棘。我们既然能接纳和面对过去的挫折，就必然能够面对前进道路上的坎坷曲折。失败、消极、悲伤、愤怒……都是一种状态。竖立一个信念，这些都是生活中的一幕幕戏，会有落幕的时候。
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E（Eliminate extremes）消灭极端思想
我们在情绪来临时，或心胸被负面记忆侵蚀时，往往会被一些极端的思想瞬间控制自己。如果有这种情况，要在冷静的时候告诉身边信任的人，比如家人，请求他们的帮助。让家人在我们产生极端情绪时，平静地告诉我们：你的情绪来了，请你平复下来，再继续谈话。
C（Create, don’t compare）创造胜于比较
脆弱的人总喜欢比较。别人有温暖的家，有人爱，有成就，有钱……我没有。或者我曾经有过但失去了。在思想上，要避免以卵击石。在生活中，其实可以去创造很多专属于自己的瞬间，逐渐会发现，我们还能创造专属于自己的价值、专属于自己的爱、专属于自己的财富。创造永远胜于比较。
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T（Transcend）超越自我
我们最终的目的，其实就是活得比昨天更好。其实，只要我们只要走到了明天，就已经超越了昨天的自己。至少我们有勇气、有能量、有准备地去面对全新的世界。
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已故斯坦福大学教授Clifford Nass曾经发现了一个很有趣的现象。人们似乎会觉得那些对过往的苦难，或者人生的悲惨阅历侃侃而谈的人，相对于那些整天在你面前展示（属于他们自己的）快乐的人要显得更加“睿智”。我其实非常认同这个观点，没有苦难的生活是无比乏味的。那些悲伤负面的记忆，其实就是曾经被我们踩在脚下的那一个个腐烂的台阶。也许有时会在心头盘旋一会儿，但我们绝不至于重蹈覆辙。
参考资料
Baumeister, R. F., Bratslavsky, E., Finkenauer, C., & Vohs, K. D. (2001). Bad is stronger than good. Review of general psychology, 5(4), 323.
Brickman, P., Coates, D., & Janoff-Bulman, R. (1978). Lottery winners and accident victims: Is happiness relative?. Journal of personality and social psychology, 36(8), 917.
Helson, H. (1964). Adaptation-level theory: an experimental and systematic approach to behavior.
Loewen, S. C. (n.d.). Stopping Repetitive Bad Memories. Retrieved March 19, 2018, from http://www.healthguidance.org/entry/16143/1/Stopping-Repetitive-Bad-Memories.html
Lombardo, E. (2014). Better than perfect: 7 strategies to crush your inner critic and create a life you love. Seal Press.
Tugend, A. (2012, March 24). Praise Is Fleeting, but Brickbats We Recall. Retrieved March 19, 2018, from http://www.nytimes.com/2012/03/24/your-money/why-people-remember-negative-events-more-than-positive-ones.html
黄贝尔
澳大利亚女性心理治疗中心，从业12年。擅长心理治疗，有焦虑、抑郁、家庭冲突等问题，可在怡禾健康公众号上向贝尔咨询。
本文作者黄贝尔，澳大利亚女性心理治疗中心的心理治疗师。
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