历史大势不可逆转：《迟到的文明》序言| 袁伟时
历史大势不可逆转
《迟到的文明》序言
文：袁伟时
《迟到的文明》这本书的出版拖延了好些时候。一部书迟到，司空见惯，作者、编者都有点麻木了。但一个国家在历史行程中迟到，这可是大事！不幸，人类踏入现代文明后，东方各国大都成为迟到者。
文明为什么会迟到？海内外历史研究者都在求索这个斯芬克斯之谜。有话直说，原因无非两条：
第一，先天不足！
毫无疑义，祖先给我们留下众多宝贵的文化积淀。摧毁文化遗产者，不外三种人：无知、疯子或罪犯！不过，同样毋容讳言的是中华传统文化也孕育了绵延不绝的宗法专制体系！
在这个体系下，有非常不利于传统社会向现代社会转型的五大缺陷：
1·个体的自由和尊严没有得到应有的保障。
以儒学为思想基础的宗法专制的核心是严格的上下、亲疏、贵贱等级体系——三纲六纪。直至秦代“君之于臣，父之于子，都是有生杀权的，到了后来则适用于君臣而不适用于父子之间了。”
而直至清代仍然坚守“天下无不是的父母”的原则，“父母控子，即照所控办理，不必审讯。”而在经济上，父母、祖父母在，不准“别籍异财”——分家和拥有私财，从而剥夺了个人独立的经济基础。
在三纲体系控制下，个人只是宗法关系中的一颗棋子，人际关系毫无平等可言。
尽管清代县以下没有政府机构，体现三纲六纪秩序的族规族法牢牢控制着每个人，个体的婚姻自由，经济活动的自由，说话的自由等等，无不被剥夺或受到严格的限制，个体的尊严和创造无从谈起。
2.社会上没有经济活动的充分自由。
西方自古以来鼓励和保护贸易自由，支持海上牟利探险乃至掠夺，成为他们率先向现代社会转型的重要动力。
与他们相反，中国民人当然可以按部就班，从事农耕、狩猎、手工业和一定范围的商业活动。可是，在重农轻商的传统下，有些跨越省区的贸易特别是到一些边疆从事经济活动，常在禁止之列。海外贸易更屡屡被禁。
创办新式企业则要督抚甚至朝廷批准，机遇丧失殆尽。市场经济在政权重重压制下挣扎，传统社会向现代转型的生机被剥夺殆尽。
3.思想文化领域尊圣宗经，没有思想和言论自由。
非圣渎经，罪不容赦，并且不准以夷变夏，堵塞了推动思想文化不断更新的内外动力，社会转型从而失去了方向和灵魂。
西方的宗教也禁锢思想，留下不少残酷镇压的记录。但在天主教内部也有保护异端的机制和为学术而学术的传统。加上民族国家的王权与大一统的神权的矛盾，教内的革新和反叛，存在许多自由的空间。
4.与西方封建分权、城市自治和相对独立的司法大异其趣。
中国朝野把大一统奉为天经地义；没有保护个人权利的法治和地方自治，行政与司法统一，商人、独立劳动者得不到发展经济必不可少的保护。
5.不讲形式逻辑，科学和理性难于发展。
对比一下先秦和古希腊、古罗马的思维方法差异和理论思维的高度，优长和弱点一目了然，何必讳疾忌医！
简单地说，不是中国人笨，是祖传的僵化的制度和思想绳索捆住了他们的手脚，社会转型失去了内在的动力，遇到难于逾越的障碍。
第二，后天路径选择错误
基础塉埆，自行转型艰辛；如果谨慎择路，见贤思齐，亦可减少赶路时间和代价。在闭关锁国环境下生长、见少识浅的中国知识阶层，打开国门后面对现代文明，同东方各国一样出现了欢迎和抗拒两大派。抗拒者固然辨不清方向；
赞成向西方学习的人士在惊叹西方富强，艳羡其自由、民主的同时，遭遇19世纪以降席卷各国的极端思潮也眼花缭乱。如何看待主流文化和抗议黑暗的正义而偏激的思潮？
这是一个世界性的难题。两端博弈中一误再误。他们在屈辱和激愤情绪支配下，冀图“毕其功于一役”，半醒半醉中成为极端思潮的俘虏。
......
直至噩梦惊醒，只好从头做起，锐意改革开放。如果容许说句真话，那不过是赓续清末新政没有做完的事情！
为什么先天不足不能补足，后天的选择却屡屡出错？
人，无论个体还是群体，行动都是受思想支配的。观念错了，一切皆错。制造偶像，编造信条，强迫或哄骗人们顶礼膜拜，错误观念由此根深蒂固。
历经瞩目惊心的沉沦、挫折，中国人理应大彻大悟，铭记血的教训，敢于冲破思想牢笼。
首先应该抛弃的是狭隘的民族、国家观念！
家国之恋，出自天然。问题在于怎样才有利于国家和民族的发展？固守传统，坚持“非我族类，其心必异”，拒绝学习其他国家和民族的先进文明，必然走入死胡同。
文明与野蛮永无止息的争斗，是人类历史的基本内容。每一个历史阶段，都有几个国家率先树立了文明的标杆。跟进还是抗拒？令人眼花缭乱的史剧围绕着这个轴心展开。
17世纪乃至更早，西欧、北美跑到前面去了。随着世界市场日益生长，世界逐步走向一体化，经济和思想、文化冲破一切障碍，在国际间交流。是否接受现代文明，融入世界，成了国家和民族盛衰荣枯的生死线。如果堵击现代文明，悲剧就上演了。
是时候了，察古观今，中国人特别是知识阶层应该敢于大声宣告：先贤梦寐以求的大同世界——世界一体化正在敲门，欢迎各国、各民族的文化在中国争奇斗艳，当下各国的利益冲突都是可以化解的小波澜，不要一叶障目，不见泰山。
其次，应该告别阶级和阶层斗争偏执症！
各类人群，各个阶级和阶层有矛盾，但主导方面是各方有共同利益。中国百年动荡，知识阶层和野心家中的一部分人思维偏执难辞其咎。沉溺革命，就要不断制造敌人。
在国际关系上，动辄树敌亦属大忌。如今是和平与发展时代。领土争端是历史遗留；间谍活动、炫耀武力，彼此都有。应该盯住未来，举重若轻化解这些小矛盾。
最后，必须牢牢记住现代社会是生长出来的。
现代文明是观念，也是制度。所谓制度无非是观念固化为社会运行的规则。逐步修改规则是成本最低的路径，革命则是以大量生命和财富的毁灭为代价的游戏。
千万不要忘记暴力革命的代价。17世纪的英国革命带来近四十年的动荡和40万人死亡（英格兰当时只有500万人）。18世纪的法国大革命的动荡期是82年，以1871年3-5月巴黎公社起义和被镇压为标志，局势才大体稳定。其他的故事，读者耳熟能详，不再赘言。
过去的革命是客观存在，没有告别与否的问题。创巨痛深，最少在中国，今后应该坚决摒弃这一变革方式。
世上没有十全十美的社会，改革是永无休止的过程。百年来，机遇一再消逝，知识阶层和政治家的极端思维难辞其咎。
早在1919年，胡适就大声疾呼：“文明不是拢统造成的，是一点一滴造成的。进化不是一晚上拢统进化的，是一点一滴进化的。”走出极端思维，倍觉先贤的睿智。
眼睛紧紧盯着各个领域具体的制度改革！这就是中国发展的康庄大道
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以上为袁伟时著《迟到的文明》序言（删减版）。这是一本出版被“迟到”，但出版后又很快绝版的书。读本书，从文明视角重读历史，可以帮我们完成“从看见，到看懂，直到看透”的认知提升。（温馨提醒：本书网上二手书一度被炒作到100元以上，识别二维码可69元收藏正版真品）
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