如果说近代以来“失败国家”的代表，一定非阿富汗莫属了。阿富汗这片兵家必争之地，自古以来的灾难一点也不比中国少，太多的帝国统治过这里，波斯帝国、马其顿帝国、孔雀帝国、贵霜帝国、花拉子模、莫卧儿帝国......古代阿富汗暂且不论，从1747年杜兰尼帝国建立，近代阿富汗诞生开始，欧洲已经走向以商业为发展基础的现代文明，杜兰尼帝国走的却还是扩张与劫掠的老路。
后面随着大英帝国与沙俄在整个亚洲的对抗，阿富汗夹在两大帝国之间，大国撤出后又陷入内乱的尴尬情形就几乎一直持续至今，只不过后来变成了美国与苏联、美国与伊斯兰极端主义的对抗。曾经有限的几十年和平时期，一如革命前的伊朗，俱是过眼云烟，永远也回不去了。阿富汗不仅是“帝国的坟场”，更是“制度的坟场”，甚至是“文明的坟场”。在这一系列不幸的过程中，阿富汗曾实行过各种政体，绝对君主制、君主立宪制、左翼集权制、威权共和制、美式民主制，种种政体悉数登场，又悉数毁灭。最终崛起的，却是最极端的一种政权——人权与文明遭遇双重毁灭。不禁要问，当真是阿富汗人民的选择导致了现在的结果吗？这一切深层次的原因究竟是什么？阿富汗国家构建为何从未成功，阿富汗的失败又能给我们什么启示？阿富汗无法完成国家构建并陷入长期动荡和灾难的原因，至少有以下几点：一，封闭的地理环境；二，几大文明交界的地缘位置；三，历史与宗教问题；四，民族主义导致的部落割据；五，最后的根本性原因，是激进主义———以极端手段去实现乌托邦，这个内核还贯穿了历史、宗教与政治。国家的建立意味着秩序的建立，没有长期稳定的国家形式，社会就难以有序的运行，文明就会止步不前，甚至陷入倒退。为此，先知书店推荐阅读“失败国家建构启示”书单，从“文明”、“价值选择”、“民族主义”、“宗教”、“激进主义”五个维度，全面解析这场失败的国家建构。
阿拉伯辉煌的时期，是比欧洲和中国还要厉害的文明高地。没有阿拉伯保存的古希腊、古罗马的文明典籍，很难说有西欧14世纪的文艺复兴。当然，后来阿拉伯文明衰落了。世界上虽然没了阿拉伯辉煌的文明，却有了一个时刻都在搅动世界局势的火药桶，很多国际问题都从这个源头流出来，难解难分。阿拉伯世界，牵一发而动全身。在这里，闻名世界深恶痛绝的政治强人倒台了，换来的也不是和平与安宁，而可能是比独裁更糟糕的混乱。伊斯兰教问题，已经成为人类发展走向的一个紧急且重要的议题！不了解阿拉伯世界，面对当今世界的很多重要问题就找不到答案。但是整个阿拉伯世界复杂且敏感，弄清楚不容易。先知书店推荐“中东文明三书”，这是阿拉伯领域里程碑式著作。可以说，《阿拉伯通史》是任何了解阿拉伯人、伊斯兰民族的书单中，必有的一本，或者更直接点说，是首选的一本。作者是中东史研究大家菲利普·希提。作为对美国民主有“杰出贡献”的美籍公民，希提的名字被写在纽约世界博览会大厦内。《征服与革命中的阿拉伯人》讲得是现代阿拉伯人的历史，以及他们与西方世界的关系。美国媒体盛赞，“尤金·罗根写这本书是惊人的壮举,希望美国的决策者能人手一册，并好好做笔记”。看阿拉伯史当代史，本书是最佳选择。《伊朗四千年》由伊朗德黑兰大学前校长霍昌·纳哈万迪与法国著名中东学者伊夫·博马提合著。本书兼顾伊朗本土与西方的视野，从伊朗的地理环境到与众不同人文环境均有涉及，既以主观视角看到伊朗的内核，又以客观视角看到伊朗的本相。读懂本书，便掌握了理解神秘伊朗的钥匙。无论在阿拉伯国家还是欧美国家，无论在世界强国还是袖珍小国，小到粮食的贸易，大到国家的博弈，国际政治几乎影响着人们生活的方方面面。没有苏联当年的介入，也许阿富汗不会变成今天这个样子，没有美国的影响，今天半岛的现状也许截然相反。在世界政治的博弈中，每个国家、每一种观念似乎都有它的道理。不同国家的国情、政情、民情不同，观念区别之大，常常引发巨大的冲突。世界和平可以实现吗？世界政治的变化规律和终极目标究竟是什么？
对此，市面上有很多解释体系，但他们讲国际政治，往往只告诉大家什么价值是“正确”的。而能以“价值之争”为切口，讲清楚整个国际政治底层逻辑的，在中国，恐怕只有被称为“中国国际政治研究第一人”的王缉思老师了。
在王缉思老师看来，政治，就是在为社会对价值进行权威性分配。因此，国家与国家间的冲突，从短期看可能是利益问题、意识形态问题，但归根到底，其实是价值排序不同所导致的。包刚升老师所说：“这本书为我们理解世界政治打开了一扇新的窗户。”推荐阅读本书，从世界政治的终极目标中，洞察国际冲突的悲剧之源。思潮的博弈，推动着历史的深度变迁。过去40年里，世界仿佛在坐一辆过山车，急速行驶后，似乎要戛然而止。未来该何去何从？近年来，世界各地的民族主义与民粹主义情绪高涨，这背后又是什么在推动？推荐阅读《想象的共同体：民族主义的起源与散布》，揭开现代民族主义与民粹主义的本质。本书的作者本尼迪克特・安德森从民族情感与文化根源出发探讨了不同民族属性的、全球各地的“想象的共同体”，力图提出一个解释世界各地关于民族与民族主义问题的新的理论典范。
安德森将民族、民族属性与民族主义视为一种“特殊的文化的人造物“，将民族定义为“一种想象的政治共同体”。他认为这些“想象的共同体”的形成主要取决于以下因素：宗教信仰的领土化、古典王朝家族的衰微、时间观念的改变、资本主义与印刷术之间的交互作用、国家方言的发展等。
《想象的共同体》独辟蹊径的研究视角令它已经成为当代研究民族与民族主义的经典著作，其影响所及几乎横跨所有人文与社会学科，是当代文史社会科学学生必读之书，同时也是理解人类社会诸多现象时，不可或缺的指引，更是避免陷入盲目的民粹主义陷阱的醒脑之书。
人群聚居之处，必有信仰痕迹，它是人类生活的核心本质。要了解一个民族，不能不认识其信仰；正如要明白一个人的真相，不能不知道他相信什么。据此，若想了解人性，以及人类社会运转的奥秘，必先了解其尊奉的宗教与信仰。不了解宗教，很难理解世界的本质。宗教让人懂得谦卑、懂得敬畏、懂得良知，让人们懂得生命取向要高、生命体验要深、生命能量要强。不论采行何种修行法门，“回归自我”都是不可或缺的关键。宗教也被某些群体所利用，用以抵抗侵略，或者奴役人民。善行假神之口，恶行亦冒神之名。读宗教就是读人心，并且是人心的最深处——最纯真、最邪恶的东西都在那里。休斯顿·史密斯的《人的宗教》依次谈到了印度教、佛教、儒家、道家、伊斯兰教、犹太教、基督教与原初宗教，非常客观的介绍了七大宗教的相关信息，集世界七大宗教的历史与智慧于一书。本书是全球宗教史权威史密斯教授凝聚其30余年心血的宗教哲学。被誉为“世界宗教第一部可用的教科书”，全球销量超200万册。看了这部书，就算不被它说服，也会感到心弦触动。这是一本了解宗教的必读书籍，教科书级别的知识普及，对人对思考、人群的思考、世界的思考都非常重要。推荐阅读！一切历史，都是思想史。回望人类历史，每一次经济大萧条、社会大动荡、文明大倒退，几乎都缘于错误思想的流毒——无论是当年的德国纳粹，还是日本的军国主义，无论是美国的“黑命贵”运动，还是阿富汗被极端主义的塔利班占领，其败坏的源头皆是思想。这一切都令人唏嘘不已，然而，与观念带来的后果相比，这些导致了剧烈冲突的观念本身，却因为种种原因，长期无法被大众知晓。
为此，诚挚推荐索维尔《知识分子与社会》，本书不仅是关于知识分子问题最新锐的系统阐述，也是识别左与右、洞悉当今世界冲突根源的绝佳之作。本书破处了以下三个人们常常会信以为真却往往只会带来灾难的神话：◎乌托邦神话：用计划指导市场的人们，总是背叛常识，颠倒是非，他们常常忘记自己不是上帝，妄图用自身有限的理性创建完美的乌托邦，最终却陷入人性的泥沼，朝着“乌托邦”走去，却走入了威权与独裁的大监狱。
◎平等神话：平均分配的名义总是能为某位杀富济贫的豪强带来正义，为了达到绝对的平等，他们把人按群体划分，按百分比消灭。人们实现了形式上的平等，却只是共同的贫穷。
◎意识形态神话：狂妄的人们认为，宗教时代已经远去，人要想获得自由，就必须彻底否定上帝、否定“先于存在”的人性，直至否定当下的自己。这样的意识形态蜕变为一种新的宗教，它以自杀的行为追求自由，得到的结果却必定是自由的反面。所有这些，都是一种“圣化构想”，持这种构想的知识分子们，总是罔顾人性的复杂，喜欢站在道德制高点上，设计出一整套自以为完美的社会蓝图。他们对未来无限乐观，认为依靠人类理性，依靠某些组织或强人，通过某个“一揽子解决方案”，就能建成人间天堂，最终却只创造出了人间地狱。在世界最混乱的整个二十世纪，阿富汗的政局都异常平静，但在世界从对抗开始走向和平的80年代，阿富汗却陷入了动荡和灾难。阿富汗国家构建的问题，其实在很多现代化受阻的国家同样存在，只不过阿富汗是一个过于极端的例子，经由它反而能看到其它国家和谐的外表下不易发现的问题。以上五本书，均是各自领域的重磅之作，对于“如何避免国家失败”的问题均有不同角度的解答。在越发纷乱的世界里，越过思想的藩篱，走向文明的世界，做一个足够清醒的人。事实上，社会终究是由具体的个人组成的，清醒的个人，才是构建成功社会最坚实的基础。为此，先知书店诚挚推荐“国家建构启示”书单，识别下图二维码，即可一键收藏，购书即赞赏原创。野夫：他们穿过时代的暗夜，传递的是人性的希望
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