杠杆、肘节、气密转轮：三大核心科技伺候的美国“非主流”手枪
【上期内容A：从理想到现实的时代：中国兵器工业历史上的三个“胡子工程”】
【上期内容B：痛打越寇、列装全军的这门大炮，为啥六年之后就功成身退？】
说起应用杠杆原理的轻武器，大家往往想到长枪，比如“终结者”手中的霰弹枪；说到肘节原理，肯定绕不开鲁格P08；说起气密转轮枪，最出名则是纳甘转轮……这三个都已经是够老的牌子了，而一把兼有它们三个标志性特点的枪械，能比它们都老，也着实是不寻常。
▲M1887杠杆式霰弹枪，这个酷炫的动作有折断手指的风险
▲当然，鲁格系列手枪的肘节闭锁结构是博查特C93手枪演进而来
▲纳甘转轮手枪的弹轮会前后移动，发射时与枪管形成密闭结构，使得它成为转轮手枪中能使用消音器的少见型号
▲本期主角：萨瓦奇-诺斯“8”号转轮手枪（Savage & North "Figure 8" Revolver）
▲黄铜框架使其看起来颇为古朴，而肘节是藏在其内部的
这种造型颇为奇特的转轮手枪，设计时间是1856年，设计师为亨利·S·诺斯与爱德华·萨瓦奇，弹丸口径为.36英寸（约9.14毫米），在技术上，属于单动式、弹丸火帽转轮手枪。其名称中的“8”号，则源自其扳机护圈和杠杆手柄形成的，类似于数字8的造型。
在当年自动手枪出现之初，如今我们所熟悉的“套筒包络枪管，握把容纳弹匣”的自动手枪“规定范式”，其实只是无数种尝试的其中一种，各国设计师还处于“既然莫衷一是，先整一个试试”的时期，这导致许多早期自动手枪，以如今观点看来颇为奇特、乃至诡异。在我们现在所习惯的转轮手枪“定版”以前，同样有过许许多多设计奇特的转轮轻武器。
▲斯泰尔M1907手枪
▲肖博格-劳曼（Schönberger-Laumann）1892手枪
我们现在所熟悉的转轮手枪，往往是侧开式弹轮，单/双动——即扳机可以实现击锤回转击发全过程，也可以手动扳动击锤待击；而早期单动转轮手枪基本是柯尔特式的扳动击锤待击，驱动弹轮回转。虽然其材质、工艺，甚至所用弹药技术有巨大差别，但总体上维持了“我们所熟悉”的形制。
▲现代转轮手枪MR73的比赛型MR38
▲早期单动转轮手枪，柯尔特单动陆军型，德克萨斯骑警200周年纪念版
▲更早的弹丸/火帽单动转轮手枪，柯尔特海军型M1851，海军纪念版
而相比于大家熟悉的转轮手枪形象，“8”号转轮手枪形象奇特，零碎有点多，不仅有其标志性的8字形扳机护圈与杠杆，传火孔垂直于枪管轴线，击锤自然也是向下击发；因为杠杆操作下的弹轮回转机构不仅仅负责转，还要控制弹轮的前进后退，也使得其火帽的传火孔设置在于枪管垂直方向更加便利。同时它的握把上还有个握持手虎口正对的海狸尾——这往往是现代转轮手枪/自动手枪才有的配置。
▲“8”号转轮手枪左侧视图
在“8”号转轮手枪上，其击锤固然可以扳动，但真正操作武器的是那套杠杆系统。正是因为有杠杆操作整套结构，射手不再需要伸出拇指去扳动击锤，击锤的布置可以相对靠前，也不需要以较大弧度的握把，利用后坐力与枪口上跳让击锤“滑”到拇指前。
而握把上设置海狸尾，确保握持更加稳固，使得整套弹轮系统可以更加靠前，枪管轴线可以进一步压低，使得“8”号转轮手枪理论射速远高于我们熟悉的柯尔特式单动转轮手枪。
▲用中指操作杠杆、带动“8”号转轮击锤待击动作流程
该型转轮手枪上标志性的数字8，是食指与中指的位置。中指操作杠杆，使得弹轮回转、击锤待击，食指扣动扳机击发。
好了，杠杆有了，其弹轮气密又是如何做到的呢？因为弹轮需要旋转，而枪管是固定不动的，使得转轮手枪的枪膛（弹轮）与枪管之间，始终有个缝隙存在。这个缝隙导致发射时弹轮前方会有大量火药气体泄出，不仅浪费弹药能量，而且对握持姿势错误的手指造成严重伤害。而在早期散装弹丸、发射药、火帽时代，缝隙中崩出的火星还可能引燃相邻弹轮的弹药，造成可怕的连锁反应。
▲筷子+香肠，模拟的是错误握持姿势的手指，会被弹轮与枪管缝隙泄出的高压气体切断
▲其枪管末端有个锥面
▲而弹轮前端则稍稍扩大，正好与枪管末端的锥面匹配，形成一个较好的气密条件
“8”号转轮手枪在弹轮前方有专门的弹簧，目的就是在杠杆机构打开时，弹轮会自动后退，脱离与枪管的气密啮合。这种气密当然不是绝对可靠的，但在那个时代已经是相当优秀的设计了。
▲和上一个GIF相同，注意弹轮的前后动作
▲其弹轮前方设有弹簧
因为击锤位置靠前，“8”号转轮整体框架内部空间比寻常转轮手枪大的多，其弹轮在拆卸后分为2个部分，操作弹轮回转的动作齿、限位槽全部位于弹轮后方的独立零件回转片上。
▲弹轮（左），回转片（右）
▲回转片上，这个半球结构就是肘节的关节
最后是“8”号转轮的肘节部分。在杠杆关闭时，肘节将整个弹轮向前顶，与枪管相接形成较好的气密，因为肘节结构在伸直时会直接传递后坐力，因此在发射时，弹轮也不会后退，不会破坏气密结构；而当杠杆打开时，拨动弹轮的机械臂向上抬起，也将肘节解脱，使得弹轮可以向后后退。
▲框架内部的凹陷，便是肘节的窠臼
▲打开侧板可以看到杠杆肘节的整套动作
1856年6月，设计精巧的“8”号转轮被其公司送交美国陆军进行测试，测试结果良好。美国陆军以20美元一套（包括弹药铸模、发射药壶等）的价格购入100套配发给骑兵部队，这批“8”号转轮在次年6月交付。后来还进行了连续射击1000发的测试，该枪表现也相当好。到1859年，“8”号转轮总计生产了约450支。
虽然“8”号转轮本身看起来成绩一般，但其改进型萨瓦奇海军型M1861转轮手枪，则是大为成功——美军采购13000支，民间销售11000支，在美国内战南北双方都有使用，南军所用的M1861，不少都来自于那11000支“民间销量”里。
▲萨瓦奇海军型M1861，依然有着杠杆与扳机护圈组成的数字8
▲其弹簧更大，且有导杆，相比“8”号转轮手枪的同类结构不易丢失
“8”号转轮手枪，是转轮手枪发展史上一个非常有意思的旁支。
杠杆操作、肘节结构、弹轮气密，作为一种单动转轮手枪，其枪管轴线低，操作更加方便，理论射速更高——但是，在1861年至1862年间，美军把制式手枪的口径定为.44英寸，而“8”号转轮手枪及其发展型M1861则是.36英寸口径；除此之外，这种性能上具有些许优势的转轮手枪，价格也有些昂贵，为19~20美元一支，而柯尔特、雷明顿的单动转轮手枪，价格仅为10~14美元一支。
▲可见核心技术里的气密弹轮，以及握把上顶住虎口的凸起都依然存在
▲萨瓦奇海军型M1861的肘节结构进一步优化，更加可靠
若是在平时，也许以更高的价格购买更好的手枪是个可以考虑的选项。然而，如火如荼的美国内战（1861-1865年）导致双方都对武器需求大增，性能稍有优势，也就只是一支手枪而已。而实实在在的价格差异，导致“8”号转轮手枪只能是一朵绚烂的浪花，但终究无法成为浩浩荡荡的潮流。
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