总法嘉选|自来卷的“关键期”焦虑

苟日新，日日新，又日新。

各位是不是都听过“不要错过脑发育关键期”的说法？是不是感觉到浓浓的自来卷？多数情况下神兽的“关键期”还没来，家长的焦虑已经来了，掐指算日子，唯恐错过就不再。那我们今天就来说说这个话题吧。

关键期假说（critical period hypothesis）是指学会和掌握某种知识技能、行为动作的特定年龄时期，一旦错过就永远没了。比如动物出生后，一只眼被蒙上一段时间，那这只眼睛的视力就发育不良甚至永久性丧失。

在某个时间段，大脑有更多的突触（synapse，一个神经元的冲动传到另一个神经元的相互接触的结构），比如3岁时儿童大脑突触是成人的2倍。此后大脑会进行自我修剪（prune），突触变少，神经元联接也变少。因此，必须在这个窗口期学会某些技能。

可也有科学家认为，关键期没那么关键。这种修剪是为了提高大脑效率，随着年龄的增长，减少突触数量可以提升神经元工作效率。而且从大脑弹性来看，人类智商水平并非停步在某个关键阶段。

关键期和敏感期（sensitive periods）经常被混淆，后者是说在这期间更容易获得某项技能，比如儿童4-6岁时开始学音乐，更容易掌握音准（absolute pitch）。

就人的成长发育而言，关键期很少，多数是敏感期。即使错过，后续也可以补上，只是需要多一点时间。比如学习外语，发音（phonology）可能有个关键期，错过后比较容易带口音，但除此之外，成年人依然可以学会流利的外语。而且，语音似乎没那么重要，即使说同一语言的人，不同地方也有不同的发音（方言）。

科学家还发现，关键期/敏感期的知识和技能多是可期待技能（experience-expectant），日常生活会自然提供学习场景，比如视觉、听力等，父母不用特别努力。对于需要特别经验（experience-dependent）才能获取的知识/技能，比如情绪管理、掌握音准等，才需要父母的特别注意，而且这些多是敏感期，而不是关键期。

那么养育（parenting）的本质是什么呢？

与其他物种相比，人类大脑弹性十足，其生长变化伴随一生，有科学家据此认为学习是人类的最大本能。人脑有几百亿个神经元，学习（养育）就是建立神经元之间连接的过程，外在表现是使大脑皮层变得更厚，或者叫第三脑的发育。因此那从神经生物学层面看，养育的本质是增加神经元连接。

如何增加神经元连接呢？

科学家的小鼠实验显示，在丰富环境（enriched environments）中成长的小鼠，比如有玩具、有探索的迷宫，其大脑皮层更厚、神经元连接更多。如果可以类推到人类幼崽，那就是尽可能为幼崽创造丰富的生长环境，例如多读不同风格的书、尝试不同类型的兴趣爱好、到不同的地方去接触各色风土人情，当然也包括进行各类高质量的思维训练——“刷题”。一定要焦虑的话，那就焦虑如何创造丰富的生长环境吧。

教育嘛，尽人事、听天命。焦虑嘛，有时可能来自“过度”的上进心。

作者介绍

牛妈
五角场文秘职业技术学院本硕，现从业于金融法律争议解决。

犇爸
五角场文秘职业技术学院本科，圆明园职业技术学院硕士，慕尼黑少尔兄妹广场（Geschwister Scholl Platz）1号法学院LLM，前面两个学院的联合培养博士，衍生品市场博士后。现从事资本市场法律业务。

二子年幼，他们的业余理想是科鸡砖家，致力于将认知神经学、心理学、教育学等最新科研成果，应用于自鸡时代的神兽教育。

热门课程

热门文章