董必武：典当皮袍换了20元办学校
1886年，董必武出生在湖北省黄安县（今红安县），这里是他早期开展革命活动的起点。青年时期，董必武看到国势的危机、民族的苦难，便与其他爱国人士一样，开始积极寻求变革中国社会现状的道路。
1911年，满怀斗志的董必武参加了辛亥革命，先后加入中国同盟会和中华革命党，还在反对袁世凯的多次斗争中被捕入狱。护法运动中，他斡旋于鄂西靖国军与四川军阀之间，为促成革命力量不遗余力，而军阀内斗的恶果使他失望至极，让他尝到了中国旧民主革命失败的滋味，但他没有消沉意志反而开始反思，寻求新的变革之路。
1919年5月4日，震惊中外的五四运动在北京爆发，这场以先进青年知识分子为先锋、广大人民群众参加的彻底反帝反封建的伟大爱国革命运动，成为阻止北洋政府向巴黎和会妥协的巨大力量。
当时的武汉《汉口新闻报》高呼“此青年界之生气，国家前途之好现象也。”学生反帝爱国运动浪潮极大鼓舞了探索中国未来的革命志士，以陈独秀、李大钊等为首的革命知识分子开始意识到群众力量。
1918年3月至1919年8月，董必武在上海居住了一年多的时间，参加了五四运动。在这期间，他认识了中国早期马克思主义学者李汉俊，李汉俊给董必武推荐了许多关于马克思主义和十月革命的书籍、报刊。通过阅读，这些内容在董必武的心中生根发芽，让他开始自觉地从民主主义者向共产主义者转变。
董必武深思“中国还是要革命，要打倒列强，要铲除军阀、要建立民主制度……要唤醒民众。国民党一套旧的搞军事政变的革命方法，行不通了，应改为一种能唤醒群众、接近群众的方法。”在这样的想法下，董必武决定回武汉创办学校，以教育的方式为救国救民走出一条新的革命道路。
1919年8月，董必武由上海返回武汉。之后，他开始广泛联络同学好友着手创办一所中学，即私立武汉中学，也是今天的武汉中学。在这所学校里，许多师生受到了进步思想的熏陶，走上了革命的道路，董必武也在这里开始了他第二个起点：从事新民主主义革命。但是创办一家学校并不是简单的事情，校舍选址、开办费用和教职员等问题都需要他来解决。
董必武和好友张国恩，找到了与他们同住省教育会的湖北普通中学堂毕业的江文波、国立武昌高等师范毕业的倪季端、同赴日本留学的刘鼎三、李缄三、刘质如等人来做教员。同时，董必武想到了生于湖北黄冈书香之家的陈潭秋，在五四运动中，陈潭秋是武汉学生的领军人物，大学毕业后担任了湖北人民通讯社的记者，董必武聘请他到私立武汉中学兼任英语教员。
教职员的问题解决了，学校的开办经费还需要创办人募集。恰巧当时，董必武有一位名叫雷大同的同学，刚从广东回到湖北老家，路过武昌时听说董必武等人要开办一所私立中学，立刻表示赞成，并愿意成为创办人之一，还介绍他的同乡刘觉民一同成为创办人。就这样，雷大同出资120银元当做开办费，其他创办人董必武、张国恩、刘觉民等八人各认捐20银元。当时的董必武并没有多余资金，为了交足开办费，他把身上的皮袍送去典当铺，才凑足了这笔钱，但当时的天气很寒冷，董必武只能依靠同事的棉衣御寒。
经过董必武、张国恩的一番努力，他们在湖北省教育会的西北角找到了一个院落，这里曾经办过学校，院内有三间教室，一件大办公室和一个小操场，还有可供学生住宿用的几间房子，环境虽然简陋但也算解决了校舍问题。
1920年春，私立武汉中学正式开学，迎来了第一批学生。这时的学生只有两个班，董必武就负责这两个班的国文教学。他曾自编一套白话文教材，教材内容既有古代的花木兰替父从军，也有现代的秋瑾为了民主与革命而慷慨就义，不仅加强学生对当前的形势认识，还激发他们的革命思想和爱国情怀，这种循循善诱的教学方式，赢得了学生们的尊敬。
1921年考入武汉中学二年级、后来担任中国驻蒙古大使的谢甫生回忆：“董老讲授国文的方法是采用启发式，除文字艰涩、含义深奥的篇章如《易经》、《离骚》等篇外，一般不逐句讲解，而是先让同学们自己仔细阅读，深入钻研，然后他提出问题要学生说出自己的看法。他在综合解答问题时，能旁征博引，诱导学生进一步深思。”
董必武希望通过办学的方式，为中国的革命培养更多优秀人才。他经常对学生们说：我们会力所能及的照顾你们，但你们必须严守校规、勤奋学习、培养良好情操，我们也会严格督促你们，不放松要求，否则就是对你们的不负责任，是误人子弟。我们办这所学校是为国家、为社会培养人才，只有严格的教育才能出人才，之后你们从这里毕业，将会是国家和社会的栋梁。
他让学生了解马克思主义思想，不断提高思想觉悟。并邀请了大批具有初步共产主义思想的知识分子来校任教和讲学，恽代英、李大钊也被邀请来校作过讲演。
除此之外，董必武的办学方式也与旧式教育有很多不同。学校规定的学费很低，多招收贫寒子弟特别是农村青少年入学。允许男生和女生同班上课，提倡学生自治，并注意培养学生的劳动意识和劳动习惯。
董必武经常将自己的办学设想和方法与陈潭秋交流，他建议在班里设立班主任，负责指导学生阅读课外报纸书刊，了解国内外大事，启发学生的革命思想，陈潭秋也深有同感，应邀担任这些分外的工作。他们给学生列出进步读物的书单，从利群书社以及其他渠道引进《共产党宣言》《共产主义 ABC》等马列著作，供学校师生阅读。之后，在董必武的直接筹办下，私立武汉中学学生有了自己的刊物《武汉中学周刊》，并根据董必武的建议，周刊设立了一个《政治问答》栏目，公开宣传新思想和马克思主义。
此时，国内形势风起云涌。1920年8月，上海成立中国第一个共产党早期组织。不久，董必武与陈谭秋、张国恩等人也在武汉成立了武汉共产党早期组织，武汉地区的马克思主义宣传工作走向了新的阶段。
武汉共产党早期组织成立之初有七名成员参与，其中三人（董必武、陈谭秋、张国恩）都是私立武汉中学的教师。私立武汉中学便成为了武汉共产党早期组织之后活动的重要据点。1920年11月，董必武、陈潭秋在私立武汉中学建立起武昌社会主义青年团。
在武昌社会主义青年团成立大会上，董必武以五四运动为例，鼓励大家不要抱着妄自菲薄的悲观心态，而是以勇敢的态度积极参与到改造社会的运动中去，同现存旧社会各种不合理现象作斗争。在此后的日子里，董必武开始以私立武汉中学为中心，开展组织学生工作，领导学生接近工农群众。
1921年7月，董必武与陈谭秋代表湖北省共产主义研究小组，赴上海参加中国共产党第一次代表大会。此后，董必武仍在主持私立武汉中学的工作，以教书作职业掩护，利用私立武汉中学阵地从事党的各项活动。私立武汉中学成为了董必武革命活动的新起点。
1924年，湖北省议会反对私立武汉中学男女学生兼收，并为此专门召开会议，提出要省教育厅检查私立武汉中学。董必武领导私立武汉中学师生，坚决顶住种种压力，继续办学。直到1928年，因遭国民党的强令封闭，这所学校才被迫停办。在私立武汉中学开办期间，董必武等人培养出了大量的优秀人才，他们中的许多人跟随着董必武的脚步，义无反顾地投入到为国家解放和民族复兴而战斗的伟大事业中。
参考文献：
[1]董必武选集[M].北京：人民出版社, 1985.03.
[2]《董必武年谱》编辑组编.董必武年谱[M].北京：中央文献出版社, 1991.05.
[3]王谦.董必武与武汉党组织的建立[J].百年潮,2001.
[4]雷俊芳.董必武创办私立武汉中学的研究[J].亚太教育,2016.
[5]熊邦国.董必武革命的起点:红安与武汉中学[J].黄冈职业技术学院学报,2013.
图片来源：微信公众号“文史博览”“学习大国”、长江日报
作者：柴斌，南开大学
责编：宋莹
网编：侯洁英
东方红啦
推荐阅读
中共北京市委前线杂志社新媒体矩阵
东方红啦
前线客户端
中国大学生网
前线理论圈