斯坦福区块链匪帮传奇，那些睡地毯、没日没夜写代码的编程少年
作者 | Rahul Singireddy
编译 | Aholiab
在斯坦福大学校园的格里芬（Griffin）大道上，有个编号304的学生宿舍，这个坐落在斯坦福大学角落的宿舍楼本来普普通通。
五年前，这里还经常因为耗电过大而受到校方的突袭和管制。
而五年之后，从这里走出来的人却掌管着北美区块链帝国数亿的资产，个个都是区块链大潮中风口浪尖的人物。
这些人包括：AndyBromberg，CoinList CEO；John Backus，Bloom创始人；Alain Meier，Cognito创始人；Ryan Breslow，Bolt创始人；Chris Barber，天使投资人（Thiel Fellow）；Matt Rials，曾就职于Coinbase、Netflix、Google。
因为这些人的存在，Griffin 304宿舍变成了斯坦福校园里的「贝克街221」（福尔摩斯的住所），而这批人从此也有了一个响亮的名号——Stanford Bitcoin Mafia（斯坦福比特币匪帮）。
匪帮早期成员：Matt Rials, Ryan Breslow, Pat Briggs and John Backus，摄于：与Winklevoss Twin（Winklevoss双胞胎是美国赛艇运动员和互联网企业家，Cameron Winklevoss和Tyler Winklevoss。曾参加2008北京奥运会男子双人赛划船比赛。与哈佛大学同学Divya Narendra一起创立了哈佛连接学校）共进晚餐之后
说他们是「匪帮」，是因为他们的骨子里就透着一股子匪气：辍学、占用学校的电挖矿、日夜颠倒、疯狂工作、在校创业、忽悠硅谷投资人布道、互相投资、倒腾加密货币……每一样都玩的风生水起。
而另一方面，他们又是那么的年轻，那么的放荡不羁，那么的有钱。用匪帮成员Jesse Leimgruber（后加入了John Backus创立的公司Bloom）的话说：
“几百万美元的投资，就是晚饭上握个手的事儿。”
他们的青春，只能用热血和精彩来形容。
让我们回到五年前的2013年，这一年斯坦福校方正在为这几个月的电费而发愁，一个一百人的宿舍楼，竟然用掉了全校10%的电，更可怕的是，这些电看起来不是这栋宿舍楼用的，而是这栋楼中的其中一间宿舍——Griffin 304。
忍无可忍的校方决定来个突击检查，这年冬天，校方一脚踹开了这间宿舍的房门，里面的景象把所有人都惊呆了。
在这间小小的宿舍中，学生部署了完整的矿机，机器运行散发的热量把整个宿舍弄的比桑拿房的温度还高。
而这，只是比特币匪帮势力席卷斯坦福校园的冰山一角。
计算机改装的挖矿设备
把散热器排风抽到室外的管子
各种挖矿功能的桌面
这件事之后，硅谷著名投资人TimDraper（德丰杰(DFJ)投资基金的创办合伙人）到斯坦福做了个关于比特币的宣讲。台下的观众中，不少早就开始涉水比特币交易了。虽然那时候的比特币没有今天这么火，但Tim的宣讲，着实为比特币在斯坦福校园的发展起到了助推作用，也直接促成了「匪帮」的成立。
其实，除了匪帮成员外，当天在下面的观众中，也有不少人今天也担任着各个区块链公司的CEO/CTO。
大部分的匪帮成员都来自于同一个班，CS184，这个班的代课老师是Andreessen Horowitz（一家美国私人风险投资公司）的两个合伙人BalajiSrinivisan和VijayPande。Balaji后来创立了Earn（融资额一度超过一亿一千万美金）。
起先，Balaji和Vijay是想教这些学生们一些初创公司相关的创业理论和创业实践，时不时来邀请一些硅谷的好友来给学生们做做分享。
但随着区块链越来越火，后来演变成为课堂上经常讨论的话题之一。此外，在斯坦福两周一次的黑客马拉松上，区块链和比特币也成为了最常见的创意方向之一。
这时，Balaji和Vijay想，既然大家对区块链的热情那么高，不如干脆成立个研究小组吧，就叫：斯坦福比特币小分队（Stanford Bitcoin Group）。
于是，在2013年年中，斯坦福比特币小分队就成正式成立了。我们前面提到的匪帮成员，都是小分队早期的成员。除了他们之外，小分队还有Dharma协议创始人NadavHollander等。
小组成员在Balaji和Vijay的带领下，研究区块链和比特币相关的主题，方向很宽泛，从比特币协议，到比特币会如何对那些遭受经济危机的国家（如希腊）产生影响，都有涵盖。
另一方面，小组还把精力放在区块链和比特币技术的布道上，告诉别人比特币是什么，以及它对生活产生的影响。回想当时，匪帮成员都说那时大家都区块链的理解更统一，目的都是想让更多人去了解比特币，不像现在，反而会出现分歧，争来争去。
Breslow回忆说，为了更好的普及比特币，他当时很想像MIT（麻省理工学院）一样在学校里「玩空降」，给大家发比特币，当时MIT给本科生发了价值约50万美元的比特币。
MIT把价值50美刀的比特币发给学生
不过这个计划最终还是流产了，因为这种活动在斯坦福要走的流程十分复杂。所以最终一个比特币也没法出去。当然，当时大多数人也的确不感兴趣，在大街上问一百个人比特币是什么，99个都没听说过。
在研究比特币时，匪帮成员都是日夜颠倒，晚上六点去实验室，早上六点接着去上课。他们很喜欢这种作息。可以用整夜的时间研究白天的课题，也可以更深入的钻研比特币技术和其他前瞻性的技术。
就这样他们过完了第一学期，到了第二学期，学生该换宿舍了。Barber希望能把比特币小分队的人拉到一起住，搞个区块链创业的宿舍。在他的努力下，他顺利的拉来了Backus、Meier、Breslow三位成员，连同上面提到的Jesse Leimgruber和Daniel Maren，住进了一个6人宿舍Griffin 304。
而此时，另一位成员Bromberg，也搬进了他们的隔壁。用Bromberg的话说：真是「太巧了」。
就是在这间宿舍，Backus和Meier创立了Bloom（Leimgruber和Maren后来也加入了这个公司），高举着「第一家去中心化信用平台」的口号。Bloom在后来匪帮成员的发展中，也起到了至关重要的作用。
很快，他们便拥有了大量的比特币，也会试着用比特币去与其他加密货币进行交易，但大多数时候都只是单纯的HODL。
他们通宵工作，在凌晨四点把音响的声音开到最大，用兴奋的杜波斯特泊音乐（dubstep，电子乐的一种）驱赶睡意、也为加密货币的曲线图而疯狂。
杜波斯特泊音乐专辑封面
不过这个时候，故事并没有按照「兄弟一起干大事」的方向发展。毕竟天才都是独立的，更是没有耐心的。不等毕业，整间宿舍开始了集体退学，纷纷干起了自己的事业。
据匪帮成员Barber说，当年斯坦福的10个退学名额中，5个都来自Griffin 304宿舍。
第一个退学的是Maren，2013年秋，还在上大二的Maren正式退学建立了太阳能电器公司DFly（后来被SunPower收购），公司被收购之后，Maren加入了兄弟的公司Bloom，担任顾问，期间，他又建立了另一个公司Hypernet，主打通过整合闲置设备，提升算力的方向。
谈到退学，Maren说：“我们花太多时间研究区块链和比特币，学业上就无暇顾及了，不过计算机课我们还是尽可能会去听一下。”
“我们是比特币的信仰者，在宿舍整天都在盘算着卖出和抄底的最好时机。”Maren说。
在Maren之后，第二个退学的是Breslow，他成立了一个比特币钱包公司。不过退学后，Breslow还是住在Griffin 304，不过家当不多，就一个毯子，一个背包。
整个第二学期他都在斯坦福，继续用着斯坦福的健身房和食堂，只是没有去上课，每天花12个小时在编程上。目前，他创立的公司名叫Bolt，主要业务是端到端支付。
下一个是Leimgruber，与上面两人不同，Leimgruber并没有马上开始创建自己的公司，而是先在不同的区块链初创公司打工，几经辗转之后，创建了自己的公司NeoReach，主打通过数据分析将品牌与KOL联系起来。
不过，后来他没有在NeoReach上花太多时间，而是把主要精力放在了老伙计的公司Bloom上。今年年初，Bloom完成了一轮ICO，从超过7000名投资者那里，募得了4000万美元。
还没退学的Leimgruber，在Griffin 304宿舍敲代码
紧接着的是Bromberg，他跟当年麦凯恩总统大选时的发言人Tucker Bounds一块，成立了一个主打为读者和政治分析师联系起来的平台Sidewire，想要帮助人减少新闻媒体对政治的宣传对人造成的影响。不过这个项目并不是那么成功，2017年年中，就停滞了。
后来Bromberg加入了CoinList，并担任CEO。CoinList是个ICO业务服务公司，曾帮助Filecoin获得超过2000万美元的ICO。
Meier和Backus是最后两个退学的匪帮成员，退学后成立了Cognito（前身是BlockScore），主打区块链身份验证和防欺诈工具。一经发布，就收到了YC的认可，并获得了融资。后来，Meier和Backus也成为了Bloom的创始成员之一。
Barber是匪帮成员中唯一一个拿到毕业证的成员，他没有急着在学校里就建立自己的公司，而是跟著名的天使投资人Matt Mochary合作，搞起了「校园投资」。Leimgruber经常调侃他是斯坦福大学的「迷你VC」。
Barber的投资很简单，就是拿着Matt Mochary的钱，在学校里找些靠谱的项目去投，每笔投资都能得到10%的回报。
不过俗话说：肥水不流外人田。既然自己当了投资人，还能投谁，当然先投自己的兄弟了！
所以Barber一开始投资，就把自己匪帮那几个哥们儿的项目，什么Cognito、NeoReach、Sidewire……都投了一遍。这操作……
对此，外界自然也有些负面评价，质疑这种「宿舍投资」的合理性等等，但这时候的匪帮已经飞在了风口，势头挡都挡不住了。
很快，Leimgruber和Backus获得了硅谷著名投资人、《从零到一》作者Peter Thiel的「Thiel Fellows」。这个Fellowship每年只从全球选出20~25个精英，能入选的都是行业的尖子。比如V神、Augur创始人Joey Krug、Aragon创始人Jorge Izquierdo、Gems创始人Rory等。
入选的人不仅能直接从Peter Thiel那里得到十万美元的奖励，还会的到很多直接或间接的帮助。从某种程度上说，Peter Thiel和匪帮一样，都是这股浪潮中的逐浪者。
“区块链的确再以一种近乎疯狂的方式改变着我们的生活，硅谷又是个崇尚年轻文化的地方，所以你会看到无论去哪里参加行业会议，都是30岁以下的年轻人。而这些年轻人现在都因为区块链而成为了富人，有些甚至都直接从B轮、C轮开始投资。”匪帮成员Leimgruber如是说。
讲到这，斯坦福区块链匪帮的故事就要告一段落了。
营长也提醒大家，虽然别人的故事很精彩，但背后的努力和判断力同样不可或缺。天才毕竟是少数，对于更多的普通人，遵纪守法，脚踏实地才是正道。
正如去年V神的一篇推文所说：
今天，加密货币的数量已超过500个，但我们真的从中「赢到」了什么吗？
同样，今天很多人靠着白皮书和所谓的「天才」获得了一些利益，但这些公司是否能持久，是否能给社会带来正向回报，还需要时间的检验。
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