美国政府花钱有多少人盯着？

政府怎样花纳税人的钱

在德克萨斯州的州政府网站上，有一个名为“钱都去哪儿了”的栏目，专为民众查询政府开支而设。在这栏目底下，一行文字说明非常醒目地说道：“（既然）你为你的政府付了钱，就有权利知道这些钱是怎么被花掉的”。皮尤中心的调查发现，35%的美国人会定期研究政府网站上公布的数据，而政府预算和开支则是他们常看的数据。在美国人的定义里，政府开支公开，几乎是一个透明的政府最基本的义务。

从德州的官网上，已注册的纳税人能地通过几个项目——谁在花钱、花钱的项目、政府部门采购记录、从政府部门获得订单的第三方、政府部门交通开支等，来了解政府的开支情况。此外，通过特定搜索，纳税人还能查到州政府从联邦政府处获得资助的情况。

根据美国法律，只有很少部分的政府文件被列为机密，其余的都必须公开。任何一个公民可以根据《信息自由法案》去调看政府文件。至于政府的预算和拨款，则每一笔都清清楚楚地公布在公开的文件中。在网络时代，任何人只要上网，在白宫的网站或是国会的网站上，都能调出与政府开支有关的详细记载。

上图为白宫网站上美国政府2017年的预算，排第一位的是“社会保障”，占到总预算的23.45%，共972.6亿美元。

更多的公开数据可以在“白宫开放数据”这个子网页中去查询。

当然，由于政府机构的庞大与复杂，任何个人都无法厘清浩如烟海的文件。而随着政府浪费越来越成为一个为社会广泛关注的现象，这些年出现了不少公民的团体，专门以监督联邦政府的开支为己任。这些组织发布的信息对美国社会产生了相当大的影响，也让政府在花纳税人钱的时候有了更多的顾忌。在下面这两个组织公布的资料库中，人们可以查到分门别类的预算文件与详细的分析报告。这些年来，新闻媒体从中获益不少。

推动常识感的纳税人（Taxpayers for Common Sense）

成立于1995年。这个组织将国会的每一项开支都列入一个对公众开放的数据库，并且在每个星期都发布研究报告，列举出近期政府开支中的各种浪费现象。

新闻媒体的监督作用也许就用不着多提了。

不过值得提一下的，就是美国政府自身的监管部门。这些部门具有高度的独立性，发布的调查报告经常会给政府带来难堪。最重要的部门有两个。

政府责任办公室（Government Accountability Office）

这是专门向美国国会提供关于联邦政府开支、工作效率、计划执行情况报告的办公室。在政府各个部门中，该办公室在民调中得分很高。在其网页上，有大量监督政府部门的报告。多数报告都是根据议员的要求写的。每个议员都能够就某个项目要求GAO去进行调查。而最大的报告，则是每年一份关于联邦政府财政与开支状况的分析。

督查长办公室（Office of the Inspector General）

在每个大的政府部门里都有这样一个办公室，专门调查内部的各种违法违规或者不恰当的行为。任何人发现了问题，都可以向这些办公室实名或者匿名报告。

美国国父之一、《常识》的作者托马斯·潘恩曾说：

“政府哪怕是在最好的状态中，也不过是个不得不接受的魔鬼。而在最坏的状态下，则是难以忍受的魔鬼。”

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