光明日报丨王贵元：古文字构形的价值与现代传承

简牍学 2023-05-17

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古文字构形的价值与现代传承

文丨王贵元

古老的汉字插上了科技的翅膀，在新时代焕发出绚丽的光彩，这是一个汉字研究者希望看到的。甲骨文等古文字的魅力和价值主要体现在构形上，而古文字构形有着广泛的历史文化背景，所以，现在的种种展示还只是开始，要想有持续性且不断增值，今后可以在如下几个方面进行深度发掘。

第一，在贯通古今字义上发掘。

现代汉字的字义很多都可以在古文字的构形中找到痕迹。比如，“各”字的甲骨文字形由两个构件组成，上部是脚趾向下的脚，代表一个人；下部是穴居时代居室的洞口。整个字形像一个人来到洞口，“各”字的本义就是“来到”。自家人回住所不能说“来到”，来到者一定不是家庭成员，或者不是同一部落的人，甚至不是同一血缘集团的人，因此，“各”字的构形暗含着一个重要义素“不同”，这一义素在“各”的发展过程中逐渐显现。《说文·口部》：“各，异辞也。”说出了“各”字的后期主要字义。《现代汉语词典》（第七版）中“各”字列有4个义项，除“姓”外，有“表示不止一个：各方、各界、各国”“表示不止一人同做某事或不止一物同有某种属性：各领风骚、双方各执一词”“特别：这人真各（ɡě）”，其实这三个义项都是“不同”的意思，都源于“各”字的构形。

第二，在贯通单字序列上发掘。

汉字的发展多是由派生形成的。所谓派生就是在一个汉字的基础上发展出多个汉字，形成一个序列，同序列的汉字往往在字形和字义上有承继关系，“（又作）”“官”“馆”“師”即是如此。此系列的字形中都有“”，“”是最早的形体。甲骨文“”字主要有军旅驻扎及驻扎之地、军事编制单位等义，其字形是什么？学界说法较多，皆须商榷。我们认为，甲骨文形体实为竖放的马鞍形。马鞍呈半圆形，两侧内垫棉花，以防磨损牲口皮肉。每到休息之地，必先卸下马鞍，既是让牲口休息，也是为晾晒马鞍。马是人类最早驯养的家畜之一，甲骨文中就有字表示专门驯养马的官吏。可以想象，原始时期，军旅只能在原野止息驻扎，竖放的马鞍就成了最明显的标志，于是便以竖放的马鞍表示驻扎或驻扎之地。

原始时期的中途止息地，后世建房设站，即成馆舍，后在“”的基础上增“宀”派生出“官”表示此义，“宀”像窑洞的正面形，表示房子。“官”的本义当是指官方设立的路途驿站，《睡虎地秦简·法律答问》：“舍公官，旞火燔其舍，虽有公器，勿责。”“公官”即驿站馆舍。“官”为官吏食宿之地，故引申指官署、官吏等义。后又在“官”的基础上增“食”派生出“馆”专表馆舍义，《说文·食部》：“馆，客舍也。”军旅驻扎时会以马鞍围成一圈为营地，以备警戒，就同后代军队驻扎时用车围成一圈为营地一样。围圈扎营是以同一编制单位为范围进行的，故“”也指军事编制单位，此义后用“師”。周代甲骨文中即有“師”字，是在“”上加“帀”而生成，《说文·帀部》：“帀，周也。”帀义为环绕，“”加“帀”正是以马鞍圈成营地的写照。

第三，在了解古代思想文化上发掘。

比如，“法”字的本义是刑法，繁体字作“灋”，古文字形体同繁体，字形由“水”“廌”“去”三个构件组成。水是万物中最为均平者之一，古人早已发现了这一特性，所以古代常常以水测平，如《周礼·考工记·匠人》：“匠人建国，水地以县。”“法”字以“水”为组成成分，说明古人早已有了刑法的本质原则是公正、均平的思想。廌是一种独角兽，《说文·廌部》：“廌，解廌，兽也。似山牛，一角。古者决讼，令触不直。”古代狱讼难断时，即以廌来判决。

第四，在了解古代生活习俗上发掘。

比如，“监”字甲骨文形体左侧是一个坐着的人，人体上部突出一只眼睛，表示用眼看，右下侧是一个盛水的盘，字形记录的是古人照镜子的生活状况。上古没有镜子，人们是在盘中盛清水，在水中照视容貌，《荀子·解蔽》：“故人心譬如槃水，正错（放置）而勿动，则湛浊在下，而清明在上，足以见（须）眉而察理矣。微风过之，湛浊动乎下，清明乱于上，则不可以得大（本）形之正也。”这讲的即是盘水照镜之理。《尚书·酒诰》：“古人有言曰：‘人无于水监，当于民监。’”意思是管理者不要在水中反观自己，而应当在百姓中反观自己。这也是以盘水照容为前提的说法。

第五，在了解古人观察事物的视角和表现事物的思路上发掘。

比如，春天是个较为抽象的词义，怎么为它造字？古人观察和选取的是阳光明媚、万物萌生这一代表特征，“春”字甲骨文字形由四个构件组成，左侧中间是“日”，上下是“屮”，右侧是“屯”，选“日”表示阳光明媚，“屮”“屯”都是植物刚长出地面的形象，《说文·屮部》：“屮，艸木初生也。”“屯”是豆类等植物的初生形象，豆类植物在地下是先向下长根部，然后豆荚随着茎部的生长长出地面，构件“屯”正像此形。

古文字构形中反映的历史文化现象，很多都是在文献典籍中没有记录或没有明确记录的，可以弥补文献记录的不足，对于中华优秀文化的传承具有重要的价值和意义。古文字形体是物象的描绘，天然具有形象生动的特点，很适合大众传播，借助日新月异的科技手段，发挥年轻学子的优势，相信甲骨文等古文字的普及与传承必将走上新的台阶。

作者简介

王贵元，系中国人民大学文学院教授、博士生导师。

本文原载于《光明日报》2023年4月24日第7版

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