量子计算软件公司1QBit：蛰伏9年，偷偷建立商业联盟“朋友圈”

摘要：量子前哨与中关村产业研究院联合创作，针对全球范围内的量子信息科技，尤其是量子计算产业化方面的国家政策、技术脉络、活跃企业以及知名科学家等内容，进行系统性的介绍，以飨读者。这是此系列文章的第十四篇。

近期，据国外媒体GetNews报道，量子计算软件市场正以 30.5% 的年复合增长率增长，该市场规模预计将从2021年的1.1亿美元增长到2026年的4.3亿美元，而主要的量子计算软件供应商包括IBM、微软、Honeywell、Qc Ware、1QBit、剑桥量子计算、富士通等量子计算公司。其中，推动量子计算软件市场增长的主要因素包括 BFSI （银行、金融服务和保险）垂直领域对量子计算软件应用率越来越高、政府对该技术的开发和部署的支持以及研发战略联盟越来越多。

在这里，就不得不提及一家蛰伏9年之久的量子计算软件公司——1QBit。1QBit声称自己是世界上第一家“纯粹的”量子计算软件公司，成立于2012年，总部位于加拿大温哥华，企业专注于通用量子计算、先进的人工智能技术、基于云的量子处理和硬件创新，主要深耕在计算金融、材料科学、量子化学和生命科学领域。简单来说，就是一家专攻量子计算软件技术的实打实“软公司”，而且它还很擅长“以友会商”。

1QBit创始人兼CEO Andrew Fursman

（图片来源：网络）

2012年，1QBit由Minor Capital VCC 的两名合伙人Landon Downs（兰登·唐斯）和Andrew Fursman（安德鲁·福斯曼）在当地一家酒吧楼上的办公室创立。2013 年，1QBit 从美国和加拿大天使投资人那里筹集了种子资金，之后便与D-wave签署了机器访问协议，申请了第一个临时专利。

1QBit创始人兼总裁Landon Downs

（图片来源：网络）

2014 年，1QBit完成了由芝加哥商品交易所牵头的A轮融资。2017年完成了4500万美元的B轮融资，由富士通领投，安联、埃森哲跟投。即公司成立后，1QBit从埃森哲、苏格兰皇家银行、安联和富士通在内的投资者那里获得了超过 6800 万美元的资金。

早在2017年，1QBit 和富士通宣布合作开发基于量子启发的人工智能云服务，即“数字退火处理器”（Digital Annealer）。据近期外媒新闻披露，NatWest 现在使用的由 1QBit 和富士通开发的数字退火处理器，可以更快、更准确地决定银行 1550 亿美元 HQLA 投资组合的构成。显然，1QBit 在量子计算商业化道路上蛰伏九年，步履稳健。

不改初心，专注搭建云端量子计算桥梁

从1QBit的官网上可以明显看出，它的标签主要有四个：量子计算、机器学习、软件开发和硬件优化，而它的核心技术方向就是云。

1QBit的核心产品是1Qloud 平台，是一款云端计算桥梁，可将棘手的行业问题与硬件的新型量子启发优化解决方案连接起来，只利用量子启发计算方法就可解决路由、安排、计划、分配、打包和最复杂的优化问题，充分考虑了运营研究人员、数据科学家和开发人员的需求，适配性较高。

1Qloud 平台（图片来源：1QBit官网）

其技术优势在于无需了解每个硬件平台的复杂性或管理计算基础设施，单纯的云端解决方案，与硬件无关，可扩展满足各类计算需求，使应用程序能够不断受益于量子和经典硬件的进步发展。在应用领域上也较为广泛，如生命科学、先进材料、航空航天、金融、物流、汽车和电信等。

例如，在生物制药领域发现新药上，1QBit 基于图的分子相似性 (GMS) 工具可实现虚拟筛选并协助药物发现，该工具在虚拟筛选中可实现更高的检索率，且优于当前的其他技术；在金融领域优化投资组合上，1QBit Quantum-Inspired Hierarchical Risk Parity (QHRP) 方法使用了量子启发算法和先进的硬件加速器，除了降低对输入数据不准确的敏感性之外，在各种风险度量方面都优于传统方法；在物流领域路线和时间表上，1QBit 的高级路由和调度平台，利用受量子启发的计算方案来解决复杂的移动问题、优化制造任务或改善家庭医疗保健资源调度。

2020 年 5 月，1QBit 及为东西方卫生当局提供服务的合作者获得了数字技术超级集群的支持，以促进 XrAI 的临床实施，这是第一个被加拿大卫生部认可为 III 级医疗的人工智能 (AI) 放射学平台设备。

2021年，1QBit 一直在开发名为 QEMIST 的化学模拟平台，该软件可与经典和量子计算后端兼容，以提供高速、高精度的基态能量模拟。随着微软宣布 Azure Quantum 已经开始公开预览，1QBit 宣布它正在启动一个 alpha 测试程序，供选定用户在 Azure Quantum 上使用 QEMIST。下一阶段，1QBit 将搭建超参数优化和基准测试框架，以智能、自动化的参数调整和基准测试框架来解决优化问题为核心。

超参数优化和基准测试框架（图片来源：1QBit官网）

建立全球商业合作生态联盟

当前，随着各类软件系统的研发内卷，对基于云端部署量子计算系统和服务的需求也会增加。反过来，这也有望为该领域服务提供商带来重要的收入来源，用户为解决现实世界的问题，可以通过访问嘈杂中级量子 (NISQ) 系统来付费。在可预见的未来，量子计算机不会是便携式的，云可以让用户从他们的笔记本电脑访问不同的设备和模拟器。为用户提供访问的灵活性是推动其采用基于云的量子计算系统和服务部署的另一个因素。同时，快速发展的量子计算系统的有限生命周期也有利于云服务提供商。

这也是1QBit的核心商业模式之一，和云服务提供商、硬件设备工具商等“好朋友”一起合作来搭建生态联盟。

1QBit和合作伙伴们合影（图片来源：网络）

1QBit专注于优化，包括将优化问题重新转化为二次无约束二进制优化(QUBO) 格式，以便使用量子退火处理器和来自富士通、D-Wave、日立和NTT等组织的类似设备进行计算，而他们的 QEMIST 平台则是专注于具有通用量子计算处理器的先进材料和量子化学研究，这就是1QBit擅长“以友会商”的典型案例。

2019年，NTT Research 对外公布要与加州理工学院、康奈尔大学、密歇根大学、麻省理工学院、美国宇航局、斯坦福大学、斯威本大学和 1QBit 合作，1QBit的主要目标是对一系列算法进行设计和分析研究，这些算法将商业上可行的应用程序与 CIM 本地完成的计算形式联系起来，并在运筹学和人工智能领域有多种应用。

人才方面，1QBit现拥有超过 120 名数学家、计算机科学家、物理学家、化学家、软件开发人员、医生、生物医学专家和量子计算专家。其核心技术方向仍然沿着经典和量子计算的全栈开发计算问题的新颖解决方案，从硬件创新到商业应用程序开发。未来，1QBit还将在云端量子计算软件开发商业落地上书写新的篇章。

文：慕一

编辑：王珩

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