我们大部分的精神生活被大脑的两个部位控制着
The following article is from Life博士 Author Jeremy Shapiro
要理解我们的大脑，这里有一个最基本的说法：大脑是模块化的(LeDoux, 2003)。这意味着大脑不是一个单一的整体，而是不同模块或部件的混合体。这些模块有着不同的名称、解剖位置、功能、操作特征等等。这就是为什么曾经被认为是矛盾修辞的内部冲突不仅是可能的，而且是普遍的。
大脑有很多模块，但这篇文章将重点介绍两个，因为它们在我们内在生活的戏剧中扮演了非常重要的角色。
前额叶皮层和边缘系统我们很多的瞬间体验来自大脑这两个部分的相互作用。当我们了解这种相互作用时，就会对大脑的运作方式有很多了解（Shapiro，2020a；2020b）。
大脑皮层的前额叶具有逻辑分析、未来规划和自我控制的功能。边缘系统负责动机和情绪，其中一个特别重要的部分是杏仁核，它在搏斗或逃跑反应以及恐惧和愤怒的感觉中起着关键作用。
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从解剖学上讲，大脑皮层是大脑的顶部，前额叶皮层是它的最前部（在“额叶”皮层之前）。边缘系统位于大脑的核心，包括较低的中脑结构。
大脑解剖结构反映了大脑的进化。中脑结构首先进化，这就是为什么边缘系统曾经被称为“爬行动物的大脑”。这句话并不是字面上的意思，但它反映了这样一个事实，即人类和其他高级动物的边缘系统并没有太大的不同。大脑皮层的进化要晚得多，主要是在人类进化过程中，我们人类的前额叶皮层与其他动物完全不同。
矛盾但互补的对立在很多方面，前额皮质和边缘系统是对立的。精神生活总是充满冲突、困惑和困难的一个原因是，这两个模块经常把我们推向不同的方向——也就是说，它们建议我们采取不同的行为。然而，当两个模块之间的协调得到优化时，它们就成为互补的对立面，一起产生比任何一个模块单独产生的更有效的行为。
前额叶皮层和边缘系统是如何对立的？
前额叶皮层的功能是理性和合乎逻辑的，至少在很大程度上是这样的。边缘系统的功能受情绪支配。
前额叶皮层可以产生分析性、概念性、解释性和复杂性的认知。它能够通过思考和理解事件的原因，它们的含义以及它们对未来的影响。另一方面，杏仁核和其他边缘结构的信息处理仅仅基于联想学习，而不是推理，就像巴甫洛夫的狗（经典条件反射）。
皮层认知可以是精确的、细粒度的、细致入微的；定量思维是大脑皮层的领域。边缘系统的杏仁核在简单、具体和近似的认知中起作用。杏仁核以黑白方式思考，而前额叶皮层可以以灰色方式进行思考。
乌龟和兔子
前额叶皮层的思考相对缓慢和仔细，需要有意识的、劳动密集型的努力来解决问题。杏仁核的反应是自动的、冲动的、极其快速的(以毫秒为单位)，而且它的运作大多是无意识的。
打个比方，杏仁核有一个巨大的文件，它记录了它曾经面临的所有威胁情况的快照。如果当前情况有足够多的刺激特征与其中一个快照相匹配时，杏仁核会触发与原始情境相适应的情绪、生理和行为反应。
对于患有创伤后应激障碍的人来说，这是触发闪回的机制。我曾经治疗过一位在煮咖啡的房间里遭到袭击的客户。多年后，咖啡的味道让这个女士感到恶心，但她知道咖啡和她遭受到的袭击之间没有因果关系。
我们如何解释这种看似矛盾的现象？前额叶皮层和杏仁核相互作用。她的前额叶皮层知道她是安全的，但她的杏仁核已经了解到咖啡的气味意味着反胃的伤害。我的当事人感到恶心，是因为边缘系统的神经通路向下延伸到身体，使其能够影响我们的许多生物功能，包括消化、心率、呼吸和激素产生。这就是为什么强烈的情绪（即边缘系统唤醒）会引起强烈的身体感觉，如“非常紧张/感觉心慌(butterflies in the stomach)”，这就是为什么我们在基于情绪做出判断时说“feel it in our gut”。皮层认知并没有伴随着身体感觉，所以我们知道它们发生在我们的大脑中。
哪个模块更好?
这个问题没有答案。我们的大脑之所以进化成这样，是因为这种组合有效。
大脑的不同模块进化来处理不同的情况。杏仁核的作用是应对需要快速反应的身体对抗和紧急情况，而边缘系统的其他部分则擅长处理非逻辑结构的情绪信息。前额叶皮层可以应对复杂的情况，在这种情况下有足够的时间来思考。两者的某种组合对于需要我们独立思考的复杂、情绪化的情况是最佳的。大多数人际关系问题似乎都属于这种类型。
在那些以销售而非科学为目的的流行心理学书籍中，最糟糕的建议可能是我们应该“跟随着我们的直觉”。像大多数糟糕的建议一样，它有一个真理：边缘系统并不愚蠢，只是情绪化和直觉化。然而，边缘反应是简单的，易受各种偏见和冲动的影响。
我们的边缘系统需要皮层的约束和引导，而前额叶皮层在注入基于边缘的情感和直觉信息时更有效。当这两个模块协同工作时，心理功能得到优化，即使像大多数伙伴一样，它们有时会发生冲突。
作者：Jeremy Shapiro
翻译：Tahaa；审校：Tina
原文：
https://www.verywellhealth.com/the-science-of-emotions-2488708
参考：
LeDoux, J. (2003). Synaptic self: How our brains become who we are. New York: Guilford.
Shapiro, J. (2020a). Finding Goldilocks: A guide for creating balance in personal change, relationships, and politics. Amazon.com Services.
Shapiro, J. (2020b). Psychotherapeutic diagrams: Pathways, spectrums, feedback loops, and the search for balance. Amazon.com Services.
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