浅谈词典编纂：Peter Gilliver问答记（下）

彼得·吉里佛（Peter Gilliver）自1987年起担任《牛津英语辞典》（Oxford English Dictionary，OED）编辑，现在已是该辞典经验最丰富的词典编纂者之一；他还参与了牛津大学出版社（Oxford University Press，OUP）出版的其他几本词典的编纂工作。除了词典编纂外，他还在过去的15年间一直撰写和讲述着《牛津英语辞典》的历史。在该问答记的下部里，我们将了解到他对词典编纂的热情是如何激发他撰写一本关于OED发展的书的。

（上部可戳→浅谈词典编纂：Peter Gilliver问答记（上））

Q

是什么让您对OED的历史产生了兴趣？

在编写OED时，很难不去了解它的历史。我们可能正在利用所有为21世纪词典编纂者提供的现代工具，但我们也被来自那段历史的证据所包围，尤其是一个半世纪以来，人们一直在为该辞典收集的各种引文纸条，我们现在继续使用着更多高科技资源向人们征询其中一部分。但我想我之所以对这个项目的历史特别感兴趣是因为J·R·R·托尔金（J. R. R. Tolkien）。在开始担任词典编纂工作后不久，我才知晓托尔金竟是我的一个前辈——第一次世界大战后一年或刚结束时，托尔金就成了一名OED编辑人员——知道这点后不久，我意识到在OED（广泛的）历史数据库中可能有一些未经检验的资料，可能有助于了解他的这段人生。（我知道这是一个形成阶段：托尔金后来说，在编纂《牛津英语辞典》的过程中，他学到的东西“比他一生中其他任何同等期限内学到的都要多”。）果然，数据库中的一些资料非常有趣。最终，我与我的同事们——OED词典编纂者杰里米·马歇尔（Jeremy Marshall）和埃德蒙·韦纳（Edmund Weiner）——合著了一本书，名为The Ring of Words。

Q

您是何时，以及为什么决定撰写一整本有关该主题的书的？

到20世纪90年代初，我知道所有关于OED历史的书中都没有用到大量OED历史数据库中的资料。（其中最著名的可能是伊丽莎白·穆雷（Elisabeth Murray）的Caught in the Web of Words，写的是这部辞典的第一任编辑詹姆斯·穆雷（James Murray）的精彩传记……但是这本书出版于1977年，那已经是很久以前的事了，当然这本书并没有对1915年穆雷去世后的那段时期做过多的细节描述。）因此，我越来越清楚地认识到，需要撰写一本新的、学术性的有关《牛津英语辞典》历史的书。但我不确定这是不是我真正能解决的问题……直到OUP的档案管理员马丁·莫（Martin Maw）说服我，我才相信这是可能的。此后不久，我整理了一个出书提案，OUP同意了。

Q

詹姆斯·穆雷爵士可以说仍然是《牛津英语辞典》故事中最著名的“人物”。您对此怎么看？

我们对他的印象，主要还是来自他的那些著名的照片，在他的“缮写室”中被牛津辞典的工作资料所包围，这一形象相当令人望而生畏。就如同他的孙女的著作Caught in the Web of Words中描述的那样（甚至更甚），他被描绘成一个令人敬畏的人物。所以，当我开始我的研究时，我确实在想，我是否会发现他有……嗯，也不能完全说是缺点，至少不是完全如想象中那般好吧。但我研究得越多，对他了解得越多，我就越相信，他真的就是外界期盼的那样。毫无疑问，他的任命，天时地利人和：在19世纪70年代，很难想象还有谁具备与之相媲美的综合能力来担任这部辞典的编辑。也很难想象还有谁能像他一样完成任务，他凭着非凡的刻苦工作能力、坚定不移的意志力，将这份工作视为他在这个世界上必须要完成的使命。他是出了名的敏感，而且几乎完全缺乏委派事情的能力；但即使如此，我知道他在团队中的地位有多高，他总是煞费苦心地强调OED是很多人共同努力的成果，他的成就远不止一部首版《牛津英语辞典》。也确实如此。

Q

在《牛津英语辞典》的故事中，还有哪些人物让您印象深刻？

哦，那就多了！事实上，这也是我在书中试图表达的内容之一：尽管我刚才只提到了詹姆斯·穆雷，但这本辞典确实是很多人的共同成果，其中一些人的工作令人印象深刻，也为此付出了独特的贡献，而且有些本身就成就非凡。从詹姆斯·穆雷到三年前退休的约翰·辛普森（John Simpson），几乎所有担任过OED编辑的人（不得不说）都在某个方面表现很出色。（我突然想到Michael Proffitt，作为继任者，也相当出色；但他还没有成为历史!）

当然，这个故事并不是从詹姆斯·穆雷开始的：事实上，在他之前担任编辑的是了不起的弗雷德里克·弗内瓦尔（Frederick Furnivall），他有自己的工作方式，但与穆雷一样，都精力充沛，他以前每个星期天都在泰晤士河划船，一直到他80多岁的时候，他还创立了六个文学协会，但他如此不按常理行事，也让他的许多维多利亚时代的同辈人抓狂。我当然不能漏了亨利·赫克斯·吉布斯（Henry Hucks Gibbs），他在很多情况下挽救了这本多次处于崩溃边缘的辞典，在穆雷极度缺钱的时候借钱给他（吉布斯出身于英国最富有的家庭之一），或者说服穆雷不要辞去编辑一职。菲茨德沃德·霍尔（Fitzedward Hall），他是一个隐士，每天花四个小时来阅读辞典校样，差不多读了二十年。沃尔特·沃拉尔（Walter Worrall）可以说是“其中的一员”，他先是为穆雷做助手，后来又为辞典的其他编辑做助手，他从事词条编写工作将近50年，几乎比其他任何人都长（当然，也有其他几个助手与他的工作年限接近）。另一位“纯粹”的助手，乔治·沃森（George Watson）一生致力于辞典编纂工作，甚至在参加第一次世界大战时，有一次，在缴获的德军战壕里，还借着烛光继续对辞典进行校正。令人十分惋惜的是，詹姆斯·韦利（James Wyllie），在1953年由于灾难性的精神崩溃，他未能担任《牛津英语辞典补编》的编辑（在此过程中，他相信自己得到了神的启示，因此他认为他知道如何消除世界上的战争、疾病和痛苦）。玛格汉妮塔·拉斯基（Marghanita Laski），从20世纪50年代到80年代，为辞典的编纂工作寄来了超过25万条引文。你会发现，这个故事里不乏杰出人物！我刚刚提到的这些人都在这本书里，只要我能找到的，都写进了故事里了。

Q

在《牛津英语辞典》的故事中，有未解之谜吗？

当然有。1899年春天，查尔斯·奥尼恩斯（Charles Onions）——也是一名编辑人员，后来成了该辞典的第四任主编——当时突然离开了牛津大学，辞去了穆雷助手一职，原因不明，但穆雷曾在一封神秘的信函中提到过（信中提到了“something queer”），因此让他不太可能（或不能）重返该辞典编纂工作……然而，在这年底之前，奥尼恩斯又回到了该工作岗位上，但他回来后成了布拉德利（Bradley）的助手，而不再是穆雷的助手。奥尼恩斯到底做了什么？我虽几经努力，却仍不得而知。

Q

关于《牛津英语辞典》的历史，哪一部分最难写？

我觉得，在描述20世纪30年代到50年代这段时期时，特别困难。这段时期的《牛津英语辞典》处于“历程中断”状态：在1933年第一本《辞典补编》出版后，所有剩余的工作人员要么离开，要么退休，要么转到其他项目上，直到20世纪50年代，才在几番努力之下，重启工作。然而，这并不是说没有词典编纂工作可写。与此相反，在此期间有几个项目在进行——几本不同的词典，都在某种程度上与OED有关——要让所有这些不同的叙述继续下去，同时又要让《牛津英语辞典》保持关注，这是一个相当大的挑战。

然而，更棘手的是最后一章。该章撰写始于1989年，就在OED第二版出版之后；因此，它涵盖的时期完全就是我自己的时代，作为该辞典编纂工作中的一员，要写一个你自己的时代的“历史”，相当困难。要写那些还活着的人，在某些情况下还在为该辞典工作的人，绝非易事。例如，一位很久之后的历史学家，从（比方说）未来几十年的角度撰写文章，毫无疑问就会更加客观——也许还可以利用此时的我没法查阅的文献记录。当然，我本可以决定以第二版的出版来结束这本书。但在这25年里发生了这么多事情，我觉得，我真的必须写点什么，即使它更像是一个简单的事件编年史，而不是历史。毕竟，即使是事件编年史，也能让一些读者读起来趣味横生。

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本文翻译转载自牛津博客（https://blog.oup.com/），中文内容仅供参考，一切内容以英文原版为准，点击阅读原文，查看英文原版文章。

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