又一个神话破灭：英国“挑战者2”也烧了

英国是最早宣布向乌克兰提供西方主战坦克的国家，奇怪的是，在乌军持续数月的反攻中，虽然有大批西方援助的坦克装甲车辆相继折戟沉沙，但英国“挑战者2”主战坦克却神秘地保持“不败金身”。

起火燃烧的这辆坦克，炮塔带有明显的“挑战者2”特征

正所谓“是骡子是马，总得拉出来遛遛”。终于，社交媒体上发布的最新视频显示，“挑战者2”坦克出现了第一个战损。

美国“福布斯”网站5日称，视频显示，在位于乌克兰扎波罗热州罗布坦地区外的一条公路边，乌军精锐第82空中突击旅的一辆“挑战者2”坦克正在燃烧。这是英国在今年1月承诺为乌克兰提供的 14 辆“挑战者2”坦克的首次损失。

英国国防大臣格兰特•沙普斯6日也承认，“我可以证实确实如此。据我们所知，这可能是（挑战者2坦克的）首次损失”。当被问及英方是否会向乌方运送能够取代这辆坦克的装备时，沙普斯给出否定回答。

有些讽刺的是，“挑战者2”是乌军最早获得的西方主战坦克，但它直到最近才出现公开的战损记录，这不是因为它的性能太好，而是极少公开投入战场。相比于反攻战斗中被俄军各种火力摧毁的德国“豹2”系列主战坦克，有传闻称，英国方面要求乌军谨慎使用这些坦克。或许英国自己也知道，重达70吨的“挑战者2”，其实并没有英军自我吹嘘的那么强大，它的重量过大，难以通过很多泥泞地带；火力薄弱，即便使用副作用巨大的贫铀穿甲弹，穿甲能力也没比“豹2A6”强多少；就连一向被看作优点的乔巴姆装甲防护能力，最近也传出“性能不过如此”的说法。

“福布斯”网站称，根据乌军的说法，这些“挑战者2”并非用于冲锋陷阵，而是作为远程火力支援，充分利用其出色的昼夜光学、精确的火控和线膛炮，在两英里或更远的地方打击俄军目标。“但当他们所支援的乌军步兵部队前进时，这些坦克别无选择，只能前移跟上。”结果这些坦克暴露后，立即招来了俄军的打击。报道猜测，被摧毁的“挑战者2”与之前损失的“豹2”坦克类似，可能因触雷或被炮火炸伤而失去行动能力，然后是满载炸药的无人机完成最后一击。唯一值得一提的是，这辆“挑战者2”坦克没有发生弹药殉爆，炮塔仍牢牢地固定在车体上——当然这也可能只是偶然情况，毕竟不是所有俄制坦克被摧毁时都会发生弹药殉爆。

“豹1A5”至今尚未出现战损，是因为它还没有投入作战

俄乌冲突先是让俄制武器在全球面前丟尽颜面，如今又一次次地打破西方先进武器的神话。据统计，到目前为止，交付乌军的西方坦克中，只有20辆老式“豹1A5”尚未出现战损——这些上世纪60年代研制的坦克同样不是因为如何先进而得以保全不败金身，而是它们尚未投入作战。据说，由于“豹1A5”坦克过于陈旧，德军最后一次使用“豹1”进行训练还是在2000年，如今的德军坦克手甚至不清楚应该如何使用它们，更别说教导乌军士兵了……

此外，在“挑战者2”的神话也宣告破灭之后，外界都将目光对准了美国——目前西方援助乌克兰的主战坦克中，只有美国的M1A1还没有正式交付。不过考虑到这些M1A1实际是美军自用型号的阉割版，去掉了关键的贫铀装甲（最新报道称将保留贫铀穿甲弹），它们的战场表现恐怕也不会有多乐观——反正沙特使用的出口型美制M1A2坦克，已经多次在战场上被摧毁。