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“新质生产力”是当下最热门的词语之一,中央密集“点题”,社会各界都在研究讨论这背后有哪些新风口,又该如何打通从理论到实践的通道。
25日,浙江省委理论学习中心组专题学习会提出,浙江要“在发展新质生产力、推动高质量发展上勇扛使命、勇担重任,牢牢把握科技创新、产业变革大趋势,把增强科技创新能力摆在更加突出位置”。有观点认为,新质生产力是由新的技术革命催生的,关键是要掌握颠覆性的核心技术,说白了就是要有“0→1”的创新。尽管这些年,我国自主创新事业“热辣滚烫”,C919国产大飞机订单不断,第四代核电机组全球领先,发展的“含创量”不断攀升,但也要看到,我们的基础创新原动力依然缺乏,“中国智造”的体量还需要做大做强。因而,如何加快解锁更多“0→1”的原创性、颠覆性的创新,成为发展新质生产力需要解答的一道难题。在2024年新加坡航展上,首次走出国门展出的C919成为亮点之一 图源:“大飞机”微信公众号
在科技领域,围绕“0→1”和“1→100”的理念、路径、难度的讨论不绝于耳。“0→1”,意味着科学认知的突破和创新领域的拓展,是引领性、颠覆性的原始创新。对此,丁肇中院士打过一个形象的比喻:“不像体育有冠军亚军,自然科学只有第一名,没有第二名,没有人‘第二个’发现相对论。”而“1→100”,意味着创新成果转化的落地实现、效率改进、性能优化和市场突破,是照进现实的累进式、迭代式的技术创新。许多人认为,中国人勤奋聪明、善于钻研,农耕文明又具有重经验积累、重改良优化的传统,因而在中国,“1→100”的迭代创新并不少。不过,“0→1”的原始创新却需要加强。此话不无道理。不可否认,“1→100→N”的创新为中国科技发展打开了广阔天地,但在外部发展环境复杂性、严峻性、不确定性持续上升的当下,我们对破解“卡脖子”难题的原始创新需求更为迫切。从自身看,阻碍科技创新的困难需要客观正视。比如一些关键核心领域知识体系还不牢固,缺乏重大原始性创新和关键核心技术的“护城河”,面临“有市场而无技术”的困局;比如一些科研单位成果转化率较低,评价体系取决于发论文评奖,研究方向与市场需求存在一定程度的脱节;比如一些科技企业注重投资回报“短平快”,创新研发依赖“拿来主义”思维,一些领军企业投入基础研究的积极性不高,等等。向外看,颠覆性前沿技术正促使全球产业链、供应链格局加速重塑,过去各国的比较优势和竞争优势都有所改变。还有学者指出,当下全球科技竞争已进入“高科技冷战时代”,避免被全面科技压制并不是一件容易的事情。
关键核心技术要不来、买不来、讨不来。唯有向源头深处探,才能不断激活创新的一池春水。这更意味着,要从跟踪型研究、趋势型研究向更多开创型、引领型研究转变,创造更多发展新质生产力的新动能。当前,很多人在讨论,新质生产力的“新质”应该怎么理解。在笔者看来,“新质”的“基本面貌”就是靠科技创新来塑造的,拿出更多的“0→1”正是发展新质生产力需要修炼的“基本功”。有人说,对着旧地图走,一定找不到新大陆。要想立在科技创新的潮头,拿出更多“0→1”的成果,关键要跳出传统思维定式。两千多年前,亚里士多德曾提出“第一性原理”的哲学命题。也就是说,在每个系统中,都存在一个最基本的命题或假设,它不能被省略或删除,也不能被违反,这个命题或假设就是“第一性”。原始创新也需要建立“第一性思维”。比如,从最基础的条件和问题本质出发,回到根源寻找解决方法。马斯克就是“第一性思维”的推崇者。为了“以极低的成本完成火箭发射”,他创建公司重新计算宇宙飞船的造价,改造其中涉及制造运营的环节,提出缩减成本的新方案,将发射火箭的价格降低了近10倍,一定程度上颠覆了传统航天业务。比如,敢于推翻既定假设,抛弃“向来如此”的认知惯性,大胆进行“破坏性”重构。就像我们现在习惯了通过键盘鼠标向电脑输入指令和信息,但如果这一模式永久固化,那就不会有“脑机融合”的创意;诺基亚把手机的坚固耐用做到了极致,却在如日中天之时被iPhone引领的智能手机风潮打得措手不及。可见,“向来如此”,未必如此。再如,鼓励天马行空的想象力。培养科学思维,不一定是“站在巨人的肩膀上”,也需要激发人的好奇心、想象力和探求欲,就像在白纸上作创意画。科技的创新和进步本身就是“挑战不可能”的过程,一旦科研依赖于“类推”、习惯根据经验主义来解决问题,就容易陷入思维定式的窠臼,自然无法突破前人留下的难题。将科技创新固定在跟风、模仿阶段,就不能产生颠覆性、原创性成果。除了跳出思维定式,在笔者看来,打牢“基本功”还需要回答好三个问题。研究如何“归零”?科技创新“0→1”,要的是“无中生有”、另辟蹊径,并非改头换面。如何拿出颠覆性的成果、解决前沿性的问题,关键是聚焦国家安全和发展重大战略需求,将实际使用之需与科学研究紧密结合起来。20世纪人类社会的三个大发现——无线电、计算机和互联网为什么都出现在美国?一个重要原因就是在相关领域的研究、科研成果转化方面,美国始终保持密切关注并且长期进行投入。
值得一提的是,“0→1”是原创性突破,必须稳牢基石,也即做好基础研究,这是应用研究的理论支持和技术保障。应当助力壮大一批基础学科,对高等教育的学科进行优化,多一些“新”“优”与“实”。在这个过程中,科研人员应当“耐得住寂寞,坐得住冷板凳”,摒弃急功近利的心态;社会各界也应当予以“热支持”,完善与基础研究需求相匹配的保障政策、激励机制、评价方式等,营造让科技工作者在前沿领域自由探索、自由遨游的氛围。需求如何倒逼?科技创新也可以靠大众需求来逆向推动。比如印度的医院就在打造“世界级水准的超低成本医疗”,从一些高成本的医疗技术入手进行逆向创新,像同样水平的眼科手术,印度的成本只有美国的十分之一。对中国来说,把惠民利民、改善民生作为科技创新的重要方向,就意味着要开发更多普通百姓可以用得着、用得起的产品和服务,把能不能对社会民生作出贡献作为评价的重要标准。政府如何发力?创新是因主体的好奇萌发、探索未知而启动的,政府对“无中生有”很难进行系统的规划,把创新要素的结合交给市场,政府则需要为各种要素的结合提供良好的“雨林生态”。比如对科技工作者的创新创意更包容,不简单地以市场前景和经济价值来判定原创性成果的贡献;比如为广大企业提供更好更优的创新创业环境,等等。新质生产力不可能凭空就能实现。不断优化“从无到有”的“产学研用”生态系统,尽全力突破“卡脖子”技术和“掉链子”环节,我们才有更多机会打开弯道超车、换道超车的可能,让更多利国利民的前沿技术落进现实、助推发展。
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