黄阁“故”事 | 700年守望！这棵树是东里村的“活历史”
在东里村的鸡谷山麓
纵横交错的农村民居中
有棵枝繁叶茂、盘根错节的
古老榕树
已经有700多年的历史了
据说，这棵树元末明初就扎根在了“东溪”门楼上，在700多年的漫长岁月中形成了“古榕包门楼”的奇观。当地人将树下门洞称为“榕门”，因“榕”与“龙”音相近，这个古榕树也被称为“龙门古树”。
在东里村，神奇的“龙门古树”是村里最著名的“地标”。沿着狭窄的“榕树巷”一路向前缓行，龙门古树突然出现在眼前。
古树庞大的躯干活像擎天巨人，婆娑的枝叶闪闪发亮，形成了一把翠绿又巨大的太阳伞。最为神奇的是，粗大的树干基部形成一个“门”洞，两人并排可以通过。由于天然形成，“龙门”树干一侧比较宽，一侧比较窄，但都要数人拉手才能将其围住。
“龙门古树”：一级古树，估测树龄715岁，树高16米，胸围630厘米，平均冠幅14.5米，东西冠幅17米，南北冠幅12米。古树位于南沙区黄阁镇东里村村委会文明巷四横19号。
注：《古树名木普查技术规范（试行）》中规定了古树名木的分级及标准，古树分为一、二、三级，一级古树树龄500年以上，二级古树300－499年，三级古树100—299年。
据说，这棵树是村里的福树，自村里人有记忆起就生长在这里了。
关于来历，有人推测这棵古树估计是掉在门楼顶上的一颗种子，在没人留意的时候，就慢慢长成一株小树苗。
岁月更迭，古榕树根顺着门楼两侧深入泥土，越长越大。这棵树生长的位置是一条半山古道，这里有不少古道、古民居地基。
据介绍，这座门楼之所以叫做东溪门楼，是因为地处东里村和莲溪村交界处，是当时连接东里村、杨树仔、莲溪村等地的交通要道。门楼在数百年前，还具有海防的功能。
如今，门楼仅存一块刻着“东溪”二字的石牌匾和撑起石牌匾的、两条用泥土和少量砖垒筑而成的门框。石牌匾被榕树悬空“抓住”，石牌的“东”字已被树干缠住看不见了，而泥土门框则被细叶榕牢牢地包裹着。
正因如此，这棵古树的树干基部形成一个“门”字。
在龙门古树旁边有一座石台，台上摆放着刻有“社稷之神”的石匾——这是人们俗称的“社公”。
“社公”带给黄阁人很多民间习俗，其中最深入人心的习俗，就是小孩子在除夕之夜去社公坛“卖懒”：
“卖懒，卖懒，卖到年卅晚，人懒我唔懒。”
这是广府传统年俗，也是东里村每个村民都熟悉的儿时歌谣。每到除夕夜，村里的孩童就唱着卖懒歌，结伴到社公坛处去“卖懒买勤”。
孩子一手提着灯笼，一手拿着染红的鸡蛋和数炷香，呼朋唤友唱着歌一起去到社公坛前，把香插到香炉后，把鸡蛋分一些给社公，孩子们会顺便穿“龙门”而过，在树下嬉戏，再转身回家，所谓“去时卖懒，返时买勤”，回家后将红鸡蛋分给长辈吃。据说红鸡蛋分给越多人吃，孩子就会越聪明，长辈还会在这个时候给“压岁钱”，这样才算完成“卖懒买勤”这一仪式。
据老人说，“卖懒”可以保佑新的一年小孩子勤劳、平安。“卖懒”风俗也饱含了百姓对未来美好生活的期盼。这个如今快失传的广府年俗，在黄阁代代相传下来。
除了“卖懒”，这棵古树还承载着东里村人数不清的美好记忆。
小时候在古树边会聚集很多萤火虫，星星点点，漫天飞舞；大树的根须也常常被女孩子们编成小辫子；淘气的男孩子们总是喜欢爬上高高的大树，树干上看天看远方；老人们则喜欢搬一把小凳子在古树下乘凉、聊天......
在村民心目中，无论经历多少岁月，这棵“福树”是美好幸福的象征，庇护着这个小小的村落繁荣发展，生生不息。
作为南沙区唯一一株一级古树，龙门古树植根乡里700余年，黄阁人对古树非常尊崇，认为古树是有灵性的，所以不会伤害古树。
不仅如此，黄阁镇东里村、莲溪村村民与古树有着很深的感情，自发加入巡树队伍，村民成了“守树人”，发现古树有虫害等问题就及时上报，这些都出自黄阁人对古树木自发的、朴素的情感。
由于榕树最初很长时间都生长在门楼上，缺乏泥土营养滋润，所以生长缓慢。如今古树的周围被民居环绕，生长空间受限，所以令这棵古树看上去比“树龄”要小。
目前，古树已经完成了“一树一档”的建档工作，已有专家团队为古树进行了专家会诊，开出了健康诊断报告，目前正逐步推进一级古树复壮的工作。
700年过去，龙门古树依旧升生机盎然，继续荫蔽着古树下生活的人们。保护好古树，就是保护好我们悠悠的乡愁和民族记忆。
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来源｜广州日报、《黄阁古今》
编审｜黄阁镇党建和组织人事办公室（宣传、统战）
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