在这片沙漠中，我发现一座生机勃勃的城市
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前不久去了一趟拉斯维加斯。虽说以前去过很多次，但这次却有不同的发现。
以前来赌城，大多是开会、参观展览，或者旅游、看演出，因此都住在市中心或与之毗邻的天堂镇。Downtown和天堂镇是拉斯维加斯的博彩、娱乐和会展业的中心，以其造型奇特、气势恢宏的赌场酒店、大型剧场和世界级的购物、会展中心而闻名于世。在原来的印象中，拉斯维加斯就是这样一座金碧辉煌、纸醉金迷的小城。然而，这次来拉斯维加斯住在当地好友家中，才发现拉斯维加斯和洛杉矶、旧金山类似，周边城镇化水平很高，众多卫星城连成一片。
原以为拉斯维加斯市郊外都是类似红岩谷的原生态的沙漠地貌，但驱车离开拉斯维加斯才发现，这里方圆几十英里范围内都是一座连着一座的小城镇和社区，形成了面积广袤的拉斯维加斯大都会区（Las Vegas metropolitan area）。与拉斯维加斯光怪陆离的摩天大厦和闪耀的不夜城景观完全不同，拉斯维加斯大都会区成片的住宅社区不是向空中发展，而是像摊大饼一样在拉斯维加斯谷地各个方向带肆意蔓延，一直建到远山的脚下。这些低层和低密度的居民区，以独立屋为主，也有联排屋和少量低层公寓楼。
哦，原来拉斯维加斯的本地人都住在这里！
沙漠中的宜居之城
拉斯维加斯大都会区包括十几座既相互独立又相互连接的小城市。其中，亨德森Henderson是内华达州第二大城市，这里拥有宜人的居住环境和高品质的社区设施；北拉斯维加斯（North Las Vegas）以其军事基地和工业区域而知名。还有一座令人惊艳的新城，名叫Summerlin。
这是一个全新规划建设的崭新城市。Summerlin市中心由新建的拉斯维加斯棒球公园体育场、红岩赌场酒店两座地标性建筑为核心，周边布局了豪华购物街区和现代化的办公大楼。市中心外围则布满住宅区和学校、医院、公园、高尔夫球场、足球场、棒球场等完善的生活配套设施。Summerlin由美国著名建筑开发企业Howard Hughes 负责开发和管理，美国颇负盛名的建筑设计公司HOK负责棒球公园的规划设计。这个现代化高品质社区，人口规模已经超过10万人。
而拉斯维加斯湖（Lake las vegs）边已经建成了一座颇具休闲风格的欧式商业小镇，众多高档酒店、赌场、豪华度假村和餐厅、酒吧已经入驻，湖边仍正在大兴土木，一座座度假别墅区正在紧锣密鼓地建设中。
拉斯维加斯大都会区城市带的建筑风格和色调非常统一，房屋色彩以米色、黄色、浅灰色、褐色等为主，这些颜色在阳光下显得明亮、轻盈，与周围开阔粗旷的沙漠景观融为一体。这些位于沙漠地区的城市和社区，空气清新，一尘不染，地貌壮观，绿草如茵，虽然是在荒漠地区建设的城市，但拉斯维加斯的绿化和景观一点不输其他城市，这里大多采用人工景观设计，处处是园林、公园、高尔夫球场、足球和棒球场。为了适应干燥的气候条件，拉斯维加斯的城市绿化偏向于使用耐旱植物，如仙人掌、龙舌兰、多肉植物和低水耗的灌木等，这些景观通常依靠智能化的人工灌溉系统维持，并通过草坪、喷泉和湖泊等元素来营造绿意。
与纽约、洛杉矶、旧金山周边大多是几十年甚至上百年前私人修建的老房子不同，这里到处都是统一规划、颇具规模的新建小区，其中不少还是带铁门和门卫的大型封闭管理小区。在这里，大量新房正在不断供应市场，这是在美国后发达城市难得一见的景象。房屋售价从几十万、上百万到数百万美元不等，而上千万美元甚至数千万美元的豪华住宅也非常之多。
万万没有想到，拉斯维加斯不仅是一座靠博彩业特殊政策支撑起来的旅游城市，更是一座建立的沙漠之中的美丽宜居城市。拉斯维加斯的住宅和社区规模宏大，规划和设计感非常强，这大概与这里土地资源丰富，房地产商可以成片开发有关。
与美国一些老城市基础设施陈旧的状况不同，拉斯维加斯地区拥有崭新的高速公路和四通八达的城市道路网络，而每隔几个街区就会出现一个新建的商业中心，在一些新建小区还未完工的情况下，大型连锁商业企业和餐厅却已率先入驻，显示出当地人口扩张和经济增长的强劲势头，以及投资者对这个新兴城市带发展前景的信心。
根据美国人口调查局（U.S. Census Bureau）的数据，自2010年至2020年，拉斯维加斯的人口增长率约为18.7%。这表明该市吸引了大量的人口迁入。2020年，拉斯维加斯大都会区人口规模已达234.6万。
美国腹地的产业萌动
人口的大量涌入，表明拉斯维加斯的传统产业持续发展，而新兴产业也在蓬勃壮大。拉斯维加斯传统的支柱产业是旅游、娱乐和酒店业，它们提供了大量的工作机会。许多美国人搬迁到拉斯维加斯就是为了追求在这些行业的就业机会，包括酒店管理、娱乐表演、餐饮服务、销售和客户服务等。而优美的居住环境、相对较低的生活成本、众多的度假和娱乐设施以及社交活动等因素也使得许多退休人士选择在拉斯维加斯安享晚年。
近年来，拉斯维加斯对于企业家和创业者的吸引力与日俱增，该地区提供的优良的商业环境、低税收政策和创业扶持措施，正吸引许多企业前来创业或扩大业务。在高速路上行驶，我们随处可以看到路边鳞次栉比的新兴科技园区，有的还在建设中。
总部位于拉斯维加斯的Bigelow Aerospace公司是一家专注于太空站和宇航旅行的航天公司，他们致力于开发可扩展的太空站技术，为未来的太空探索和商业利用提供基础设施。
总部位于拉斯维加斯的Switch 公司是一家提供数据中心和云服务的企业，他们在拉斯维加斯市郊拥有大片产业园，横跨多个街区，这些规模宏大的先进数据中心，为大量美国企业和机构提供高速、安全的云计算和数据存储服务。
拉斯维加斯地区航空和道路交通十分便利，内华达州低廉的土地价格和税收政策吸引了大量初创企业和科技公司。这些公司在数字经济、人工智能、虚拟现实、物联网等领域开拓创新，为拉斯维加斯都会区的经济发展注入了新的活力，多元化产业发展加强了拉斯维加斯经济发展的韧性和可持续性。
拉斯维加斯机场候机厅
不仅内华达州，美国制造业回归战略正促使美国腹地许多地区大力发展新兴产业。去年12月，美国总统拜登在位于亚利桑那州的台积电晶圆厂一期项目首批机台进厂典礼上高呼“美国制造业回来了”；今年5月初，马斯克驾驶Cybertruck出席位于得克萨斯州的锂精炼工厂奠基仪式时誓言大幅降低锂价……这些轰动一时的新闻镜头只是这一历史进程的缩影。
美国拥有广阔的腹地（heartland），亦称为中西部地区，它们远离大西洋和太平洋，地广人稀，是美国经济发展的纵深地带。
美国媒体最近报道增长速度较快的腹地城市还包括：德克萨斯州的奥斯汀市、达拉斯-沃斯堡地区（Dallas-Forth Worth）和埃尔帕索市（El Paso）；俄亥俄州的哥伦布市；密歇根州的大急流城（Grand Rapids, Michigan）；印地安纳州的印地安波利斯市；艾奥瓦州的得梅因市；田纳西州的纳什维尔市；俄克拉荷马州的俄克拉荷马市等等。适中的地价和房价，充沛和廉价的能源供应，高端就业机会，靠近制造业与技术产业交融之地——这些因素正在吸引美国年轻人和外国移民向广大腹地迁移。
美国腹地的产业觉醒和萌动，能否解决美国经济“空心化”的问题，为美国经济发展找到新的增长空间？新兴的投资热和大规模房地产开发是否会引发经济泡沫？这些问题值得我们持续观察。
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