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讲真,那些扬言取代手机的都输很惨

游勇 数智前线 2023-05-06

智能手机市场这些年告别了狂飙期,大盘下滑了,创下近十年新低;市场格局也变了,华米OV变成了VO荣米。但你大爷永远是你大爷,智能手机作为消费电子的王者依然坚挺。


尽管从3G到4G、5G的历程中已经倒下了超九成的手机品牌,依然有新的玩家还在源源不断地加入。只不过,大家开始意识到,低水平的内卷不会有光明的未来,高质量的竞争才有诗和远方。


文|游勇‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍
编|周路平‍‍‍‍


01

智能手机的鲸吞之路


2022年5月,iPod的最后一代产品宣布停产,这个卖出了4.5亿台的音乐播放器最终退出历史舞台。当时苹果官方还搞了个很煽情的标题:“音乐生生不息”。


确实,音乐永生,但iPod做不到永生。当他的弟弟iPhone出现后,iPod就变得姥姥不疼,舅舅不爱。人们发现,没有必要再买一台体积差不多大小的播放器,智能手机可以完美地实现这一功能。


21年前,重返苹果的乔布斯从牛仔裤里掏出一个白色长方形机器iPod。这是一款拥有CD音质的MP3,它小到能装到口袋里,却能容纳1000首歌曲,而且支持在互联网下载。很多80后90后都有这样的记忆,经常去网吧、影像店下载盗版音乐。




iPod在当时是了不起的存在,成了苹果旗下的明星产品。当年,国内还是VCD和卡拉OK大行其道时,iPod在大洋彼岸风靡一时,创造了“iPod一代”。他们的口袋里随时随地装着iPod,耳朵里连着白色的耳机,走在街上就是最靓的崽。


在没有短视频的年代,音乐就是最好的消遣。国内也有很多MP3厂商赚得盆满钵满,爱国者的冯军甚至已经开始在卖MP5,筹备MP6。用他的话说,“MP6可能会改变全世界音乐享受的(产品)结构。”在他的潜意识里,有MP4就应该有MP5,有MP5就应该有MP6,这也算是“应用一代、研发一代、储备一代”。


理是这么个理,结果发现,时代进步的车轮它不讲道理。iPod在被砍掉之前,年出货量已剩下300万,iPhone却高达2.5亿台。


电子阅读器也面临着相似的尴尬。在iPod停产的同一年,亚马逊的Kindle宣布退出中国市场。Kindle曾风靡一时,像张一鸣和王兴都曾是其拥趸。王兴在车里、办公室和家里分别放着一台Kindle,每天拿出一小时看书。张一鸣在过年时不给亲友的孩子们发红包,改为每人一台Kindle,然后在里面充上两千块钱,“对他们的人生改变肯定很大”。


尽管有这么多高知群体的追捧,但终究挡不住小众产品的落寞命运。在手机里各种读书App的替代下,专门买一台设备来读书,是一件听起来很酷但很鸡肋的事。作为文艺青年的泡面神器,Kindle也常年高居吃灰电子产品榜首。


智能手机如同一条贪吃的蛇,将一系列电子消费品一股脑吃进了肚子里。在这份名单里,除了上面提到的MP3和电子书阅读器,还有收音机、DVD、小灵通等等,从香蜜湖排到了华强北。


单反相机也有被智能手机吞并的危机。自从夏普第一次将摄像头放入手机后,影像就成了手机赛道的长坡厚雪,当时只有10万像素,画质惨不忍睹。傻瓜式的卡片机依然非常有市场,没人会觉得它对相机市场有什么威胁。但接下来这些年,手机摄影却进步神速。


2017年,飓风桑迪席卷了美国东海岸,摄影师用iPhone拍的照片登上了《时代》杂志的封面。影像一向被认为是iPhone的短板,经常被用户诟病。但即便是iPhone拍出来的照片,都可以用到杂志封面上。换句话说,iPhone都可以,安卓厂商为什么不可以。


以前大家觉得手机拍照离专业的摄影差得太远,不能变焦,不能超广角,对夜景也表现糟糕。不过,这样的印象在现在看起来都有些过时了。这些年智能手机不仅镜头越来越多、算法越来越先进,而且模组越做越大、像素也越来越高,甚至喊出了替代单反的声音。


2022年,高通副总裁就说,5年内手机摄影将超越单反/微单。而索尼的一位高管则更加乐观,说到2024年,由于更大的光圈、新的像素结构和人工智能技术的结合,在拍摄静态照片时智能手机的画质将超过单反相机。


能不能最终替代单反还不好下结论,毕竟手机的空间确实非常有限。但手机摄影这几年的进步也确实是有目共睹,一英寸大底,光学变焦,多主摄……手机厂商在影像上卷到“没有朋友”。


这些年,国内手机厂商中,vivo联合蔡司、OPPO联合哈苏、小米联合徕卡,大家不约而同、一门心思搞影像,又是自研芯片,又是联合开发,从底层的芯片到影像算法,到光学调教,都是海陆空全方位的比拼。


在当下,手机再也不是一个只能打电话、发短信的通信工具。智能时代的手机集娱乐、生活和生产于一体,人们对手机的依赖不仅没有减弱,反而在加强。正是因为如此重要,它不会像以前的电子产品一样被轻易取代。


几年前,也有声音说AR/VR会取代智能手机,成为下一代移动终端设备。大家在欣喜之余也不免感慨,智能手机仿佛一夜之间就要从小甜甜变成了牛夫人。


但现实却没有那么性感。先不说AR/VR是否真的有这个潜力,毕竟很难想象,谁愿意整天把一台智能设备整天挂在脸上。而AR/VR这些年本身发展也不顺利,无论是重量续航,还是晕眩感都是难以克服的障碍。


一个不太好的消息是,腾讯、字节和快手都调整或者裁撤了XR团队。相比之下,企业似乎对大模型的兴趣度更高,资本永远在追逐风口。



02 

风口,经久不衰


这些日子,没人能躲得过大模型的轰炸。ChatGPT打开了通用人工智能的大门,国内各种大模型层出不穷,不管有没有这个实力,都说自己要开发大模型,资本市场也很吃这一套,涨停板一个接着一个。


这一幕也曾发生在智能手机上。自从乔布斯发布iPhone后,智能手机时代的大幕正式开启,移动互联网的序幕也同步开启。


当年甚至有人喊出了一个口号:凡是没有智能手机的互联网巨头,未来都不再是巨头。所以,在2012年前后,BAT这些大厂都盯上了智能手机这个超级终端,每个人都想成为风口上的猪。


百度尝试过与戴尔合作推出百度易平台手机,后来又与百分之一百搞定制机,搭载百度自己开发的ROM。腾讯也搞过大Q手机,主要用于玩游戏,价格还很便宜,只卖500多元。


360在手机业务上折腾得比较厉害,一开始联合一众中小手机厂商,推出带有360软件和应用商店的“特供机”,甚至还与华为联手搞过特供机“华为闪耀”,结果没几个月项目就流产了。余承东后来还说,“当时两家公司的管理层对互联网、电商的认知方面还是有差异。”后来,360又因为与乐视争抢酷派闹得不欢而散。周鸿祎干脆决定亲自下场,做了“奇酷”和“大神”。


决心比较大的还有阿里。马云在投资魅族前,找过酷派董事长郭德英,想把酷派收了。郭也动了心,但临门一脚前又反悔了。郭德英心里苦,劳碌一生,好不容易把酷派拉扯大,却要拱手让人。创始人情结最终打消了他的出售念头,却没有挡住形势的陡转急下。


互联网厂商虽然都没少折腾,但在智能手机上却没有折腾出什么水花。他们看中的是手机作为超级入口的价值,心里想的都是怎么通过互联网变现,而不是想着如何去把手机做好,这既非他们所长,也不愿意干这么重。


酷派倒是在智能手机初期过了几年好日子。当年运营商为了推广3G和4G,疯狂撒钱,定制集采规模动不动就数十上百万的量,运营商的定制机让手机厂商获得了巨大的出货量,酷派也和中兴、华为、联想形成了“中华酷联”的市场格局。


但定制机的软肋也很明显,做不了品牌,还时不时要给运营商背锅。运营商追求的是越便宜越好,造成的后果是定制机一直是低端劣质的形象代表。关键是运营商压价厉害,挣不到什么钱,用余承东的话说,给运营商做定制机的利润还不如存银行的利息。


真正的打击来自2014年,电信业营改增,运营商也要求降本增效,定制机的采购大批下滑,”中华酷联”的时代也随之结束。


华为算是醒悟得早,果断从运营商市场切换到公开市场。起初华为几代产品都卖得不好,直到P6和Mate7的相继问世,才扭转了华为手机不行的印象。而中兴、酷派和联想则相继在后续发展中败下阵来。


“中华酷联”的格局,很快在2016年变成了“华米OV”(华为、小米、OPPO和vivo),小米走线上路线,成了互联网手机的榜样,而OV当时在线下市场所向披靡。当时智能手机进入了爆发期,国内智能手机市场在2017年达到了4.91亿台的顶峰。尤其是华为,不仅成功站稳高端市场,国内市场份额也一度达到惊人的40%多。


但后来因为众所周知的原因,华为手机遭遇芯片供应危机,份额一路下滑,旗下的荣耀被迫出售。


2022年,国内手机市场的格局再一次发生改变。vivo以19.2%的市场份额夺得国内手机市场销量冠军,并推动中国手机品牌格局从“华米OV”变成了“VO荣米”。外界也没有想到,一向稳扎稳打的vivo,在这一年异军突起,悄悄站上了国内市场第一的位置,在大盘不佳的情况下实现了反超。




还真应验了那句话:一时活得好不重要,健康长久才是人生赢家。


其实,这两年受疫情影响,智能手机在2022年创出货量低点,不少人觉得智能手机变得不再性感。但一个不争的事实是,智能手机作为21世纪最伟大的发明之一,即便下滑,依然每年有数亿台的稳定出货量,依然是一个体量足够庞大、生态足够完善的赛道。


苹果在2007年推出第一款iPhone后,智能手机在过去十几年给苹果源源不断地贡献了利润和竞争力,最高时给苹果公司贡献了66%的收入,支撑着苹果帝国站上3万亿美元的巅峰。


如今,特斯拉、蔚来、吉利等车企也开始做手机,不过车企更多考虑的是车机互联,用蔚来李斌的话说,(不做手机)相当于家里的钥匙在对手手上。所以说,市场并非没有机会,只是不用怎么努力就能增长的红利期已过,大浪淘沙,往后打的都是硬仗。


03 

机会留给长期主义者


2023年初,黑鲨员工开始拉横幅讨薪。想当初,这个主打游戏手机的品牌还拿过雷军的投资,与小米深度绑定,风光一时,但后来随着小米更倾向于自己做游戏手机,而不是押宝在黑鲨身上,两者关系渐行渐远。去年一度传出腾讯以27亿元的价格收购黑鲨,作为腾讯元宇宙的入口,结果碰上了腾讯降本增效,这起收购也无疾而终。黑鲨则面临着解散的命运。


游戏手机的标签本身是一个非常尴尬的事,大家都想突出游戏性能,但都不想被称为游戏手机。因为游戏的场景最能体现手机性能,但游戏手机是个非常狭窄的赛道,格局打不开,没有人愿意这么捆绑。


腾讯成了黑鲨的最后一棵救命稻草,但思前想后的腾讯最终放弃了收购。就像前几年腾讯一度想收购Pico,最终还是被字节跳动花90亿元抢了过去。


黑鲨消亡的背后也揭示了一个残酷的现实:中小品牌手机厂商很难生存,基本都已淘汰出局。大可乐没了,小辣椒也没了,乐视没了,美图也没了,锤子没了,魅族也卖给了吉利。


智能手机赛道以前从来不缺竞争者,更不缺机会主义者。


2013年,明星韩庚就推出了以自己名字命名的庚phone,据说是他本人全程参与设计。配置跟市面上的手机没什么特殊的地方,但厉害的地方在于,手机里不仅内置了韩庚大事记APP,而且韩庚的声音会出现在闹钟里,生日当天也会收到韩庚的语音祝福。


不得不感慨,粉丝们的钱是真的好赚,当时如果有直播带货,估计还能再收割一波。


更疯狂的是李阳在2015年做的“疯狂手机”,号称“一年只充三次电”,甚至可以当充电宝用,而且第一批货只有3000台,只卖给疯狂英语的铁杆粉丝。这个套路听着是不是很熟悉。他甚至还说未来会登陆资本市场,“未来市值超越新东方就靠它了。”这忽悠水平,老罗听了都自愧不如。


好在,手机圈没有这些人的生存之地,他们和品牌终究只是智能手机赛道上的一个插曲,真正的实力派都是长期主义者。


不久前,微博上有个热门的话题,“九成手机品牌都消失了”。这是一个残酷的现实,平静的大海培养不出优秀的水手。智能手机赛道经过多轮的洗牌之后,已经不再是简单的性价比和舆论的口水仗这种低层次的竞争。现在拼的是研发投入,拼的是设计、影像、系统、性能这些长赛道。


用vivo执行副总裁、首席运营官胡柏山的话说,只有回归用户,采取差异化的产品战略,创造新的市场,才能避开内卷。这是一个从功能机一路杀到智能机潮头品牌的肺腑之言。


而所谓差异化,就是要有自己的特色,关注设计、影像、系统、性能等这些高阶的东西,而不是老想着打价格战,陷于杀敌一千、自损八百的低水平内卷。自2019年开始,vivo就将设计、影像、系统、性能确立为长赛道长期投入,为产品创新迭代提供坚实的底层支撑。


好在,在销量停滞的大背景下,所有品牌都往高端突围。比如这些年除了影像竞争,折叠机也是各家大显身手的战场。目前除了iPhone,每一家主流安卓厂商都将折叠机作为冲击高端市场的利器。


最新的消息是,vivo将在原来折叠机的基础上,发布新款vivo X Fold2和精美时尚的小折叠机型vivo X Flip。对于折叠屏手机,vivo将之作为成熟市场来投入,坚持“以旗舰思路做折叠”,让折叠屏手机不因形态创新为在体验上妥协。在扎实的综合体验基础上,两款折叠屏也各有侧重,前者主打科技感,后者主打时尚感。大家都在发掘新的增长点,都在打造更加高端的产品,以及塑造与之对应的品牌形象。


图片来源:爱范儿


这种心态和竞争势头是国产手机品牌冲击高端所需要的。大可不必担心某一天智能手机不被人们需要了,或许我们更应该担心的是,你这个品牌是否被人们需要了。机会不仅留给有准备的人,也留给耐得住寂寞的长期主义者,就像目前头部的这几家手机品牌,都经历了智能手机的多个周期,积累了足够的势能和护城河。或许这才是长续经营的根本。


早在2014年,乐博资本的杨宁,也是回国创业的第一批互联网人。他曾说过一个夺人眼球的观点:手机这个设备在5年内就将消失。他还说“iPhone8s将是最后一代iPhone,苹果手机业务将彻底退出历史舞台。”


也不知道谁给了他这么说的勇气,但很遗憾,iPhone不仅没有iPhone8S这个型号,更关键的是,手机也没有消失,而且还在更加健康地活下去。


正如白云大妈在春晚对黑土大爷说过的那句话:大妈已经不是你6年前的大妈了,但你大爷永远是你大爷。



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