乡下人的悲歌:美国副总统候选人万斯自传揭露红脖子穷白人真实生活!
在一个宁静的俄亥俄小镇,万斯的童年在混乱与暴力中度过。尽管家庭破碎,他却在外公外婆的庇护下找到了片刻的安宁。高中毕业后,他选择参军,四年的军旅生涯为他带来了新的视野和坚韧的意志。退役后,他进入州立大学,凭借不懈的努力,最终从耶鲁法学院毕业,成功跻身上层社会。
《乡下人的悲歌》是万斯对自己成长经历的深刻回忆,他描绘了一类美国白人的生活:山里人、红脖子、白垃圾,这些人正是他的邻居、朋友和家人。万斯的外公外婆原本是阿帕拉契山附近Jackson的居民,外公在16岁时让13岁的外婆怀孕,迫于无奈,他们搬到了三小时车程外的俄亥俄州小镇Midtown定居。尽管他们通过奋斗获得了体面的工作,成为中产阶级,但始终认为自己是山里人。
阅读这本书时,最初的感受是震惊。万斯的家庭成员似乎充满了暴力和冲动。叔叔因为一句辱骂就大打出手,甚至拿起电锯威胁他人;外婆12岁时就曾端着枪差点杀人;外公外婆在商店里因为店员对孩子态度不好而砸烂货品,威胁店员。这些行为看似流氓,但在万斯眼中,外公外婆却是世界上最好的人。高中最后三年,他选择与外婆同住,享受了一段相对平静的时光。成年后,他也尽力回报外婆的养育之恩。
万斯的原生家庭并不健全。母亲虽然聪明,曾是收入不错的护士,但因酗酒和嗑药,护士执照被吊销,家庭逐渐陷入贫困,甚至一度无家可归。她结了五次婚,家中充斥着争吵和暴力。母亲不断更换男朋友,万斯总是生活在不安中。一次,母亲的暴力行为甚至让12岁的他从汽车里逃出,报警求救,直到警察将母亲逮捕。这些情节让人心惊胆战,揭示了穷白人家庭的生猛与混乱。
2016年美国大选期间,许多人因为这本书揭示了铁锈带的问题而支持川普。然而,读完这本书后,我感到失望,因为书中揭示的问题并非某个党派或政府的失误,而是更深层次的原因。历史的变迁和地区的兴衰是不可避免的,书中那些被现代化抛弃的小城镇或许正是这种变迁的结果。
此外,这些穷白人的文化也存在问题。许多人依赖福利生活,尽管小镇上有不少体力工作机会,但他们懒得去干活,即使上班也是消极怠工,被解雇后还会责怪政府政策。万斯指出,这些山里人的经济状况比黑人和拉丁裔更好,机会更多,但他们对生活却更加不满和绝望。
万斯建议,要帮助穷困家庭的孩子,必须从小抓起,否则为时已晚。然而,他并没有提出更多具体的解决方案。指出问题容易,但要找到有效的解决办法却难上加难。万斯强调,改变现状不能完全依赖政府,必须反思自身的问题。
书中还提到,山里人不信任当时的总统奥巴马,认为他是故意破坏美国的外国人。他们最爱国,崇拜枪支,对阴谋论津津乐道。尽管万斯认为山里人反对奥巴马与肤色无关,但书中提到的一个女孩因为有了黑人男朋友而被家人断绝关系,显示出他们内心深处的种族歧视。
万斯在耶鲁法学院的经历也让人印象深刻。由于贫困的出身,他在社交场合常常感到不适应。然而,考虑到他已经26岁,参军四年并从州立大学毕业,还在议员和公司工作过,这种不适应似乎有些夸张。相比之下,许多国际学生在美国求学时面临更大的文化和语言障碍,但也能顺利适应。
总的来说,《乡下人的悲歌》是一部真实的回忆录,与《被驱逐者:美国城市的贫穷与利益》有许多相似之处。书中的人物让人既感到同情,又为他们的不争气而愤怒。万斯从耶鲁法学院毕业后,32岁时发表了这本回忆录;哈佛法学院毕业的奥巴马,34岁时发表了《我父亲的梦》。两人的故事虽然背景不同,但都展现了通过努力奋斗改变命运的励志历程。
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