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图 / GIPHY
几个月前,我因为急性肠胃炎去了医院,医生非常友善,在拿到检查结果后,为我开了抗生素,并叮嘱我“这几天不要吃油腻的哦,奶茶什么的最近也不要喝”。性别意识带来的敏感不禁让我思考,如果是同样病情就医的男性,医嘱的第一条会是什么呢?“不要喝奶茶”还是“不要喝酒”?这位医生本来就是一位女性,这句医嘱只是一个下意识的决定,绝无恶意。但在医疗行为中,漠视女性身体差异与需求的情况,存在于方方面面。
重新看待医疗与性别的关系,或许能让我们关注到病痛中的女性经验,以期待更加健康与安全的未来。
一项新的研究发现,在评估患者疼痛程度方面,性别刻板印象具有决定性作用。
图 / 橙雨伞微博
你很疼,TA们却说这是精神问题
数据显示,女性需要忍受慢性疼痛的概率,要高于男性。但在面对医护人员时,女性却要花更多时间让TA们相信自己的疼痛是真实存在的。相应的,女性也更少被转诊到专科医生那里。
而急性疼痛也面临着类似的情况,一项研究显示,同样是因为剧痛来到急诊室,跟男性相比,女性获得用于止痛的阿片类药物的概率更小。即便开了药,女性也要等更久的时间才能拿到。而且当女性因为腹痛去看急诊时,经常会被认为是妇科方面的问题。很多医生觉得,相比于一些外科的疾病,面临妇科问题的她们不那么需要阿片类药物。
图 / 《实习医生格蕾》
根据2014年瑞典的一项研究,女性在急诊候诊的时间要更久一些,而被列为需紧急治疗的几率则更小。试想一下,当你痛到几乎神智不清来到急诊室的时候,医生帮你检查了一下,告诉你这是痛经,不需要什么强力的止痛药物,而事实上,带来疼痛的可能是阑尾炎。美国迈阿密大学社会文化神经科学实验室主任Elizabeth Losin在一份声明中表示:“如果在人们的刻板印象中,女性比男性更善于表达,也许是‘过度’表达,那么人们就会倾向于低估女性的疼痛表现。”
在剧中,男性角色利托和其他女性角色有了通感,体验到了痛经,痛苦地将其形容为“感觉像得了肿瘤”。
图 /《超感猎杀》
很多医生认为女性对自己的身体过分关注,认为女人“大惊小怪”,倾向于将女性的疼痛归因到情绪或者心理上,而不认为是身体的问题。这就导致女性因为疼痛去医院,很可能被开抗焦虑的药物,而不是止痛药。这里就不得不提到“歇斯底里”一词,它最早出现在公元前19世纪,词源是“子宫”。在一段时间里,“歇斯底里”是一种精神疾病的名字,症状是由于未知恐惧等原因而情绪失控,或幻想身体某部位不舒服,却无法被医学检查出来。它的“病因”是“子宫在扰动”,一度被认为是女性特有的疾病。女性的疼痛、女性的其它疾病,不是真实存在的,是歇斯底里。
在1986年的一项研究中,研究人员观察了一组最初被诊断为“歇斯底里症”,但实际上有严重器质性神经系统疾病患者。他们发现了导致误诊的主要因素,一个是先前被诊断出患有精神疾病,另一个则是患者是女性。长期以来,女性一直被认为是具有心因性症状的典型患者,很多医生会认为女性的症状是“在自己脑子里的”。“歇斯底里症”这种“疾病”的存在,本身就是对女性身体状况的漠视,和对女性“情绪化”的错误刻板印象。点击图片阅读往期文章,了解更多关于“疯女人”的社会历史。20世纪中期,这个词作为疾病的名称逐渐被淘汰,但女性身体症状被当做“精神问题”的历史并没有就此终结。女性情感障碍发生率远高于男性,在美国,女性被确诊为抑郁症或者焦虑症的几率是男性的两倍。但这个数字或许本身就是有问题的,1990年代就有研究显示,多达30-50%的被诊断患有抑郁症的女性是被误诊的。尽管抑郁和焦虑确实可能带来躯体化症状,但抑郁和焦虑本身就可能是其他疾病所引起的心理症状之一。如果真正的疾病没有得到诊断,自然也会带来很大的身心压力,这也是造成抑郁的原因。精神疾病也是真实的疾病,同样需要重视。但将女性身体上面临的问题归因到精神上,本质上和千百年来“歇斯底里”的“诊断”并无二致,造成如此诊断的原因,仍旧是偏见。偏见会带来更为严重的问题:当医生一旦“确诊”女性为精神疾病时,往往就不会再试图在身体上找问题了。但这种判断却存在忽视女性身体病症的风险。2015年的一项研究针对11种没有性别偏向的癌症进行了统计,发现其中6种癌症的女性患者从出现症状到获得诊断的时间更长,而且原因并不是女性求医的意向更弱,而是从第一次去看医生到获得确诊的这段过程,女性要比男性所花费的时间长。而英国的一项数据显示,疑似膀胱癌和肾癌的患者中,要去初级保健医生那里超过3次,才被转诊到专科医生处的情况,女性是男性的2倍左右。自然,从就诊到转诊之间的时间,女性也要更长,获得确诊的时间自然也就更晚。对于癌症这种致死率较高,病程发展快,预后很大程度上受确诊时间影响的疾病,延误确诊意味着,让更多女性死在等待中,或者因为等待,而降低了预期寿命。注:预后是一个医学名词,指根据病人当前状况来推估未来经过治疗后可能的结果。误诊杀死的不仅是患癌的女性,还有患有心脏病的女性。根据2000年的一项研究,在心脏病发作期间,女性被误诊、甚至被批准出院的可能性,是男性的7倍。一直以来,心脏病都被认为一种是男性疾病,女性的胸痛症状又被归因到“心理问题”:压力或者焦虑。不仅是医生,连女性自己都很少将一些身体状况与心脏病联系起来,这让诊断不及时和误诊的可能性都变高了。另外一个女性被忽略的原因,则是症状上的不同表现。在之前,很多研究都聚焦于男性,而忽略了不同性别在症状上的表现差异。男性的症状被归类为“典型症状”,而女性的症状则是“非典型的”,医生对女性症状的认识不足,自然也会影响诊断和治疗。《哈佛健康》上的一篇文章认为,“女性的症状通常与男性不同,而且女性在心脏病发作一年内死亡的概率比男性更高。女性在服用溶栓药物或接受其他与心脏相关的医疗程序后,恢复进展似乎也不如男性好”。我们能够接受现代医疗的不完美,我们能够接受有的病无药可治,也能够面对每个人终究要死亡的结局。但我们无法接受,无数的女性因系统性的医疗偏见而受苦。
如果我们进行一个有关中国人的研究,只考虑北上广等一线城市,任何人都会认为这是荒谬的。但当我们进行一个针对“人”的研究,几乎只考虑了一半人口,也就是男性,甚至没有很多人觉得不太对劲。这就是女性在医疗史中一直所面临的尴尬地位:被当作缩小的男性去看待,吃不合适计量的药、承担误诊、更多的副作用、乃至死亡的风险……
图 / B站@JoinFeminism字幕组
我们无意责怪医生,也无意责怪医院,医疗系统里对女性的偏见是过去几百年来性别不平等的一种惯性。好在,越来越多的医生、研究者已经看到了这一切,并在努力改变。
我们需要更多女性意识到这一切,还需要更多女性参与到这一切中。我们需要更多的女性科研工作者,需要更多的制度保障。
不是男性才是“默认的人”“标准的人”,女性也是,女性本来就是。
让我们一起期待一个没有人因为医疗偏见而受到伤害的未来。
参考资料:
1.https://europepmc.org/article/med/37663592.https://europepmc.org/article/med/90043743.https://journals.plos.org/plosone/articleid=10.1371/journal.pone.01277174.https://bmjopen.bmj.com/content/3/6/e0028615.https://www.improvediagnosis.org/diagnosis-and-telemedicine/6.https://www.nature.com/articles/s41467-021-24265-87.https://www.cdc.gov/mmwr/volumes/70/wr/mm7008e3.htmP.S. 本文观点仅代表特约作者个人观点,部分图片来源网络。
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