清明节中的中国密码

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提到清明节，人们的脑海里往往会在第一时间想到杜牧的《清明》——“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”。香港曾经举办“最受欢迎唐诗”评选活动，成千上万的投票者最后选出十首经典唐诗，《清明》排名第二。这首诗道出了最容易启发中国人共鸣的情感——孝亲之思。

如果从历史的角度来看，我们会发现清明节不仅仅只有“扫墓”，而是内涵多元的节日。

首先，“清明”本来是个（自然的）节气，而非（人文的）节日。最早记录清明节的文献是在《淮南子·天文训》中：“春分后十五日，斗指乙，则清明风至。”所谓“清明”，顾名思义就是清洁明亮之意，充满了春天的青春气息。可以说，作为二十四节气之一的清明首先是自然物候演进的一个节点。其次，今天的清明节又是一个“三合一”节日。中国古代的春天有三个重要节日：寒食节、上巳节、清明节。因为在时间上非常相近，所以就逐渐融合，最后只留下了一个清明节。其中，寒食节历史悠久，主要内容就是禁火、吃冷食以及钻木取火等。唐以前非常重视寒食节，也留下了名诗《寒食》：“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”上巳节的核心则为古代的“祓禊”（即大扫除）仪式。所以人们常常结伴同行去水边沐浴，还顺便发展出一起踏青娱游的活动。杜甫的《丽人行》中“三月三日天气新，长安水边多丽人”的句子，就是描写上巳节的景象。

清明节的扫墓活动也是逐渐出现的。在早期历史中，人们祭祀祖先都在宗庙进行，并不去坟墓前祭扫，即“古不墓祭”。但逐渐地人们也开始进行“墓祭”活动。到了唐代，清明扫墓成了一个非常普遍的风俗,在唐玄宗时正式编入礼典之中，清明节成为了国家节日之一。宋元时期，清明节逐渐取代寒食节的地位，形成一个以祭祖扫墓为中心，将寒食风俗与上巳踏青等活动相融合的传统节日。这三个节日都是在万物萌生、万象更新的初春时节，所以节日活动也多有吐故纳新之意。比如，寒食节的钻木取火就有“灭旧火,改新火”的寓意。但为何在这样生机勃勃的春日，中国人会兴起扫墓活动，并且最终一统三大节日呢？这恐怕就与中国人强烈的孝亲情结分不开，清明节蕴含着中国传统的孝亲文化。我们可以发现，中国节日中但凡是具有辞旧迎新特点的，往往就有重要的祭祖活动。除了清明节外，人们最主要的祭祖活动在冬至、春节。春节不必说了，冬至在古代是个大节，因为这一天以后就开始黑夜日短、白昼日长。冬至标示着“阳气复生”，是太阳的新生。可见，中国人往往在最有希望的时刻会第一时间想到要祭祀祖先，和祖先一起来分享新的生活。这背后其实暗含着一种强烈的观念，就是祖先其实和自己一直在一起并祝福着自己，而自己（每代人）也要祭祀祖先、追念祖先。祖先和自己不仅仅有血脉的相连，也有同时空共同存在的理念。这恐怕是中国文化中一个非常重要的内容。如果从情感的角度而言，这就表现为了孝亲文化。当然，孝亲之思在中外每个文化中几乎都有，但如果说孝亲文化最强烈的，恐怕只能说中国是第一了。

从更深层次来说，中国人通过对先祖的祭祀和追念，除了表达一种报本反始的寻根意识外，也表现了中国人对于生命永恒的追求和生命延续的盼望。正如黄庭坚的《清明》诗中所言：“贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。”无论是圣贤还是平庸，都要面对生老病死。既然如此，我们应如何对待人生的价值和生命的意义呢？在传统社会中，这种对于生命不朽的追求是通过血缘关系的不断延续来实现的。杨国荣先生就对此指出：“生命的自然延续与历史延续（文化延续）中寻求有限的超越与存在的价值（人生价值），使儒家一开始就避免了对彼岸世界的幻想，而努力在现实人生中追求和实现存在的终极意义。”

正是在这个意义上，中国人的清明节扫墓活动既表达了孝道之义，同时也体现了代际生命之间的连接。可以说，在中国人的世界里旧的和新的、过去和现在，永远都不能分离、生生不息。这是中国文化一个很深的、也很温馨的底色。《论语》中有一句很著名的话：“慎终追远，民德归厚矣。”中国的先贤们早就认识到“慎终追远”对于塑造中国人的文化有极大意义。我们缅怀先人，感恩亲情，也珍惜当下，憧憬明天，笃定前行。

再回头看看，中国人最喜爱的唐诗评选第一名正是孟郊的《游子吟》：“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖。”这是一首春天的诗，也是一首献给母亲的诗。这就是中国人最喜爱的诗，也是中国人的情感密码、文化密码。

陈志坚 

浙江大学历史学院（筹）副教授

中国古代史研究所副所长

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今日编辑：林文慧

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责任编辑：江宁宁 金云云

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