先看一个短视频，你是可以嘲笑片中人，还是和片中人半斤八两？
吴国盛教授同时兼任国务院学位委员会科技史学科评议组成员、中国自然辩证法研究会科学传播与科学教育专业委员会主任。曾任第七、八届中国科学技术史学会副理事长、北京大学科学史与科学哲学研究中心主任。1998年获第六届“中国青年科技奖”。代表作《什么是科学》《科学的历程》《时间的观念》《希腊空间概念》《技术哲学讲演录》等。
2018年10月30日晚，吴国盛教授曾在人文清华讲坛发表名为《我们对科学有多少误解？》的主题演讲，从科学史的角度，帮助观众澄清许多误解，通过追溯科学的起源，追问科学的本质，思考中国科学的发展方向。
讲解节选：
观念性误解：科技不分、以技代科
以上这些误解都是小误解，怪我们科学史家做的工作不够。还有一类误解是很大的误解，是观念类的误解，这类误解跟文化有关。
中国人特别常见的观念上的误解有两个：
科技不分，以技代科，这是中国人对科学产生的最常见的误解。比如现代汉语里，我们一说科学很容易说成科技，一说科技想的就是技术，这表明整个社会的集体无意识，实际就是我们脑子里有技术没有科学。
功利主义科学观
我们总是从功利角度、实用角度看待科学。我们特别能够理解科技是第一生产力，科技是推动经济发展的巨大杠杆，我们把科技当成是达到某种高尚目的的手段，所以科学的工具化、手段化是我们文化根深蒂固的念头。那如果科学不是有用的话，科学是什么呢？科学从起源开始，它的基本精神是为科学而科学，科学是自己如此、自给自足、自主的理论生发方式，科学的起源不是满足于某些实际的应用。
科学是舶来品不是土特产
为什么会有这两个误解呢？有两个原因：
第一个原因，科学是一个舶来品，不是中国的土特产。“科学”并非古代汉语固有的名词，这个词来自日本，是日本学者西周翻译的。早年西学进来中国人把Science翻译成格致学、格物学、西学格致，到了五四时期按照音译叫做赛先生，后来人们慢慢采用来自日本的译名，1915年就定下来了，叫做“科学”。英文的Science来自拉丁词根Scientia，拉丁文的Scientia来自希腊文Episteme。爱因斯坦说过现代科学有两大来源，一个是《几何原本》为代表的希腊形式逻辑思想，一个是来自近代的实验思想。所以科学真正的起源来自希腊。
希腊人怎么看科学呢？亚里士多德有一句名言，他说：“他们是为了科学而追求科学，并不是以某种实用为目的。”科学的基本目的是纯粹为了知识本身而设立的，而这种精神是中华民族所缺乏的。以欧几里得为例，有一个学生跟他学了几天几何就问，老师我们学这个东西有什么用？脾气一贯很好的欧几里得勃然大怒，“你骂谁呢？我怎么会教你有用的东西，我教你的完全是无用的东西。”
越是无用的东西越是纯粹、越是高贵，越是真正的科学。所以希腊人把无用的、自由的、纯粹的科学作为真正的科学。
中国传统文化特点
中国文化可以说是有技术无科学，有技无科，因此，容易理解技术不容易理解科学。
中国传统文化对待知识是什么态度？中国古代传统文化里知识本身没有独立的地位，读书只是手段，不是目的，学而优则仕嘛，读书做官，最不济读书是为了养家糊口，为了孝顺父母，为了光宗耀祖，也可以说得好一点，为了振兴中华，为了民族复兴。很少有人说我就喜欢读书。所以传统文化推崇的是把读书作为达成更高尚目的的手段，缺乏超功利的精神，有一种极为强大的功利主义的考虑。
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功利主义科学观的局限性
但是这个是不是够呢？并不够。功利主义的科学观在某个历史时期有正面意义，但是在新的历史时期局限性越来越明显。2016年国家颁布了关于创新战略的文件，尖锐地指出，我们的核心技术仍然受制于人，我们原始创新严重不足。
为什么？当然原因很多，但是功利主义的科学观或者极端的功利主义科学观可能是导致中国原创乏力的重要原因，甚至是根本的原因。因为，那种最深层的创造力不可能通过单纯的功利主义来实现。
真正的原始创新来自哪里？
第一，无功利的探索热情。中华民族这么多人，这么多优秀的头脑，但是我们的教育并没有激活无功利的探索热情，遗憾的是我们目前的教育过份地功利化，我们的学生严重缺乏对真理本身的热情、对宇宙奥秘不可遏制的探索冲动。
第二，无拘无束的自由探索，我们想象力、创造力均基于此。
为什么科学精神起源于古希腊而不是中国？
1. 中国文化主体
为什么科学精神出现在古代希腊而不是中国？冯友兰先生在20年代写过一篇文章探讨这个问题，他说中国文化没有产生科学其实主要的原因不是中国人不聪明，而是我们的文化类型本身不需要这个科学，就中国文化的价值观而言不需要这个东西，因此我们对科学既说不上喜欢也说不上厌恶，总而言之跟我们没有关系。我们最优秀的头脑做另外的事情了，比如中国古代最优秀的人都在吟诗作赋，我们在审美角度，在诗性的角度上挖掘，所以没有走上科学发展的道路。
中国文化总的来讲是农耕社会，而且是排他的农耕文化，拒绝海洋文化、拒绝商贸文化、拒绝游牧文化。农耕社会的基本标志是定居，定居成了中国文化非常重要的结构性因素，影响了中国文化的基本特点，定居的结果就是不迁徙，不迁徙的结果是什么？你周边全是熟人，你一辈子生活在你出生地的方圆十公里以内，所有人跟你都有关系，不是直接认识，就是间接认识，因此中国社会就是熟人社会。
熟人社会通过血缘方式来进行文化构建，所以中国社会血缘亲情这部分味道很浓。血缘文化的后果是什么？就生成了特有的仁爱精神，认为人作为人的标志是有情有义有爱，儒家将之概括成“仁”，是人就要有基本的仁爱精神，没有仁爱之心的人不算人，就是禽兽。
中国文化中主导的人文动机用什么来实现呢？儒家说“礼”才是把人教化成有仁爱之心的根本形式，“礼以成人”，所以以儒家为代表的中国文化本质是“礼”的文化，不管是做皇帝的还是贩夫走卒，所有人都要讲“礼”，所以礼文化弥漫在中国文化每个环节之中。
中国的天文学，与西方科学表面上特别相似的东西，可是在中国古代文化语境中根本不是西方意义上的科学的东西，而是礼学的一部分。它的目标是奠定皇权统治的合法性，以及为中国普通人民提供生活指导，因为中国人讲究所谓天时地利人和。
中国天文学的目标是规范每个人日常的礼仪行为，而且也不承认上天有一个不以人意志为转移的客观规律，当然了，如果上天有这样的规律怎么能对皇帝进行规范呢？中国古代认为，一些奇特的天象是上天警告皇帝的，比如日全食是为了警告皇帝不要乱来，如果日全食完全是不以人们意志为转移的客观规律的话，那就起不到对皇帝进行警告的作用。所以，中国的天文学不是西方意义上的科学。
2. 西方文化主体
西方文化以两希文明为主体，希腊文明和希伯来文明一开始就是迁徙频繁的文化。希腊是海洋民族，重视贸易，因此迁徙成为常态。迁徙文化的特点是生人文化。生人文化怎么构建社会秩序呢？靠契约精神，通过契约方式构建社会秩序。契约文明要求每个人都是独立的个体，独立自主的个体被西方思想家抽象为两个字——“自由”，所以自由精神是西方文化的核心价值，这种核心价值是理解西方文明非常重要的关健词。
希腊人认为为了培养一个自由人，就要让他学自由的科学。什么样的科学是自由的科学？无功利的，自主自足自我展开的知识类型才是自由的科学。科学一开始就是自由的科学，是超功利的，是自我演绎的、证明的、推理的科学，是无用的科学。
我觉得这个框架可以说明中国文化为什么没有孕育出科学，而科学独独出现在希腊地区。希腊人对自由人性有独特的理解，那就是理论性的、知识性的，希腊人认为你有了知识就自由了，相反没有知识就很糟糕。苏格拉底说了，“一个人不可能主动犯错误，错误都是无知造成的”，所以知识成了希腊人的最高追求，所以他的自由也是知识论的自由。科学之所以在希腊文明诞生和这种特有的文化氛围有关系。
今天我们要清醒地认识到，如果只是用单纯的功利主义态度来做科学，我们还是走不到世界的前列，我们只能是跟随别人走。在科技规模和体量方面，中国有很多第一，但是到了每年诺贝尔奖发奖季，中国人都很郁闷。
诺贝尔奖奖励原创性成果，而原创性成果没有办法通过某些功利的方式促成，当然也有人说持续的高强度的支持将来总会出现突破，我承认也许有这种可能性。但是诺贝尔奖根本上是鼓励原创成就，原创的东西是没法通过计划、大兵团作战攻破的。我想艺术创作也好、伟大的科学发现也好，都是类似的，都必须基于自由探索的精神。
在我们中国人比较熟悉、比较认同科技是第一生产力思想的前提下，我们要更多地呼吁自由科学的精神。
现场互动环节
1. 中国古代有没有科学？
观众：吴老师，国内外有一个长期争论的问题，中国古代到底有没有科学？我们应该如何解释李约瑟难题？ 吴国盛：谢谢你的问题。这大概是中国人最关注、最愿意探讨的问题。先简单说一下李约瑟问题，包含两句话，第一句话中国古代科学十分发达，第二句话为什么近代科学在中国没有诞生。中国人特别喜欢谈李约瑟问题，在我看来主要是喜欢第一句话，实际上那是特定历史时期的特定产物，中国过去落后挨打，我们希望有人来讲我们古代祖先的好话，所以李约瑟问题是一个特殊历史时期的特殊问题。
但是我个人认为李约瑟问题是一个假问题，第一李约瑟没有区分科学和技术，把中国古代的技术混同为科学，因此，他的第一句话根本就不成立，因此整个问题也就不成为一个问题。
我认为中国古代没有科学，这是在什么意义上说的？从希腊科学意义上，从近代数理科学意义上来看，中国古代没有科学。但是从博物学意义上来看，中国古代有科学，中国古代有丰富发达的博物学，而且文献众多，思想独特，只不过这部分我们挖掘的比较少。在李约瑟范式影响下，过去比较多的是研究在西方现代科学眼光之下中国古代的成就，很少有按照中国文化自身的范畴逻辑，研究中国人的博物学怎么做的。
全本视频：我们对科学有多少误解？