产品沉思录精选：对少即是多的误解
相信很多人都听说过「少即是多」这个词，对这个词疑惑是因为最近在拒绝一些需求时，会有一些人以「少即是多」来进行赞同。但我拒绝的本意并非是基于此原则，而是需求本身的合理性还值得探索。但「言辞不是事实」，自己对「少即是多」这个词反而有了好奇心 —— 它既不应该不代表一成不变，也不应该代表永远的简单和简陋，那么，到底这个词的起源在哪里呢？
带着这个问题，加上最近对设计哲学的反思，恰好碰到了一个「少即是多」的专题[1] ，特此整理出来与诸君分享（可复制文末链接查阅）。
由于原文内容比较长，在这里简要阐述一些对我的知识补充与启发（机器翻译不准确，欢迎反馈错误）。
关于「少即是多」的历史及现状
少即是多在西方世界出现的时间并不长，大约在 20 世纪初，主要来自于建筑师 Mies van der Rohe（1866-1969） ，在他的设计中，建筑从装饰性的风格变成简单干净现代风格，注重做减法。在一战后由蒙特里安的 De Stijl 运动与德国的包豪斯流派发扬光大。
简化设计究其根本是因为社会阶级的快速变化（如世界大战爆发等），即从森严的等级体系转化为越来越多拥有权利的公民，曾经特权阶级用来打造自己身份地位的复杂设计逐渐被排斥，设计开始为更多人服务，所以少即是多，一方面是向传统权贵的挑战，另一方面也是让更多人负担起的手段 —— 兼具意义与实用性。
而在东方则是另一个起源。日本由于禅宗的兴盛，在 Mies van der Rohe 前 500 年就已经遵循了「Wabi-sabi」的哲学。起因也同样来自于巨大的社会变动 —— 应仁之乱后，民不聊生，这时候禅僧大量参与到社会运动中，让整个社会对于佛教的哲学「一切无常」开始逐渐接纳，放弃积极与消极的世界观，接受一切源自于「空」，也逐渐形成了侘寂之美的社会共识。
东西方的「少即是多」，均出现在社会资本疯狂地扩张之后崩溃的阶段。因为随着欲望的膨胀，「更多」带来了更剧烈的竞争，人们迅速的生产，大量的消费，然后由于分配问题和增长乏力，导致社会的破坏与瓦解。这也让许多人意识到对「更多」的追求最终会让一切变得「更少」。
“少即是多”的美学思想，如 wabi-sabi、 De Stijl 和包豪斯，是在社会经历了前所未有的财富积累和破坏性竞争之后出现的。我们今天的社会可能正处于又一个前所未有的财富积累水平的顶峰。
由于当今世界主要运行的是「资本主义」的各种版本，「资本」对于扩张的要求，「效率」是唯一的准则，而非「幸福」。由于整个体系为效率不断优化，人与人的差距越来越大，虽然我们处于人类历史上最富足的阶段，但大家的安全感日益减少，因为担心被整个全球分工所淘汰，所以不断地「内卷」。
效率严格监控和明确排名的每一个资源的经济系统消耗。效率越高，竞争就越激烈，越多的人被拉出体制的中心。
效率奖励胜利者，胜利者可以得到「更多」。但「更多」并不意味着幸福，比如不断变大的草莓，其味道却不如传统种植的。地球资源的限制，也注定了我们无法一直获得「更多」。「少即是多」的经济与其说是物质匮乏，不如说这是一种认识，对「更多」的追求，尤其是物质上的「更多」，只能解决我们的幸福的一部分。
关于「少即是多」的设计思想
1+1 = 2 ，是可以量化的输出系统；1+1 = ∞，则是不可量化的输出系统。前者是典型的 3A 游戏，投入产出比可以精确计算；而后者则是俄罗斯方块，能从发明到现在依旧让很多人沉迷。
我们过度强调「Don't make me think」，会让用户丧失掉释放自己潜力的机会。一如小孩子自行车的辅助轮，不能提供完美的平衡，也总是临时性的，但是这个过程能让骑车的孩子自己释放出来找到平衡的能力，这便是「这样就好」的设计哲学 —— 不去过度地设计。
在这里有两种少即是多的思想：
•以东方禅宗思想「空」代表的，极小化设计元素带来最大的可能性，产品本身是一个容器，释放拥有者自己的创造力和想象力。典型如枯山水，无印良品，以及 Notion 等。•以西方功能极简主义代表的，确保基础功能的扎实，能不断地建立和拥有者之间的共同回忆，以保证价值持续。典型如 IKEA ，博朗[2] 的产品等
在少即是多的设计中，设计者尊重每个人都有「创造」的能力，不应该只是沙发土豆一样的「纯消费者」，好的设计应该能让消费者本身参与到设计本身中来。
专题中的许多案例，虽然在商业上来看并不一定成功，但是他们在「利润之上」的追求，是很值得思考和学习的。
少即是多，并不仅仅是一句口号或者一个技巧，而是一种设计哲学，一种尊重人本身的创造性，而甘愿将自己作为容器的哲学 —— 在这背后是对经济增长模式，人类与环境的关系，人类本身的幸福，人类自己的能动性的思考。
在今日疫情尚未结束，经济遇到瓶颈时，更值得我们作为设计者反思的是：如何拒绝物质层面「更多」的设计 —— 比如复杂而华丽的界面交互，冗余的流程等；更多地思考和更好地设计「更少」，然后让更多人享受到设计带来的价值，以及激发出更多人的创造力（而非消费欲） —— 就像当年蒙特里安对繁复的设计做出的挑战一样，也像任天堂和乐高一样。
推荐阅读：
[1] 少即是多的起源与意义：https://pmthinking.notion.site/706ad00c2e7b4b509794abcbef5195d9
[2] 博朗设计师 Dieter Rams：https://pmthinking.notion.site/Dieter-Rams-f45900fb59b549b29a2430026ba3adfd
本文选自产品沉思录2021年精选集，在最近的一期沉思录邮件组中，fonter分享了德国哲学家Ralph Ammer对于设计师和设计工作的理解，如果你对此也感兴趣，欢迎扫描下方二维码或阅读全文获取最新订阅。