春节释“春”，守望传统
The following article is from 启真新论 Author 浙江大学
传统节日是一个民族或国家在长期的历史发展和社会生活中形成的，蕴含着深邃丰厚的文化内涵。从历史渊源来看，中华传统节日起源于农耕文化，服务于农业社会。百节年为首，“年”的本义是五谷成熟，古人把谷物生长成熟的时间周期称为“年”，后来“年”又可以指年节这个时间节点。
一年之计在于春，春节作为农历年的岁首，是中华民族最隆重、最盛大的节日，也是弘扬中华文化的载体和增进文化认同的纽带。
春节在历史上有多种别称，其含义也随时代而变迁。古时春节曾指二十四节气中的立春，立春揭开了春天的序幕（“立”是开始的意思），耕耘播种的季节到来了，人们在此时举行以春耕为主题的农事节庆活动。汉武帝时制定、颁布《太初历》，以正月初一为岁首，后来逐渐形成以正月初一为中心的年节，所以春节在古代又有元日（“元”就是第一）、元旦、新正等名称。南朝梁萧子云《介雅》诗云：“四气新元旦，万寿初今朝。”“四气”指春夏秋冬四时之气。宋吴自牧《梦粱录》：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”“朔日”就是农历初一。
“春”：生命的刚健
冬去春来，四时代序，年复一年，耕作收获，我们的祖先在自然节律和农耕生产中感知时间和生命。
“春”见于甲骨文，其字从木（或从屮或艸）、从日、屯声。“春”字的构形是农耕文化的体现，“木”或“艸”（草）都是植物，可以看作农作物，“日”是作物生长不可或缺的条件，春阳抚照，草木滋荣。至于“春”和“屯”的关系，东汉许慎的《说文解字》为我们作了解释。《说文·屮部》：“屯，难也。象艸木之初生，屯然而难。”《说文·艸部》：“春，推也。从艸从日，艸春时生也，屯声。”汉字中不少形声字的声符具有表意功能，“屯”不但是“春”的声符，而且表示春时草木初生，冲破重重阻碍，艰难地拱出地面。虽然初生之芽屈曲柔弱，但破土而出的动力异常强大，许慎用了一个动词“推”来表示春天生命的力量。《说文》在“屯”和“春”的说解中都提到了“生”字，《说文·生部》：“生，进也。象艸木生出土上。”“生”字的取象同样是草木萌生，许慎也用了一个动词“进”来表示生命的努力生长。
“春”蕴蓄着生生不息的动力。“屯”是《易经》的第三卦，以春天雷雨交加、草木萌发、万物生长立象。《彖传》曰：“屯，刚柔始交而难生；动乎险中，大亨贞。雷雨之动满形，天造草昧。”万物初生之际，阴阳始交之时，虽有艰难险阻在前，但生长推进之势不可阻挡，这就是春天生命的刚健。
值得一提的是，今年是农历癸卯年，“卯”含春意，在汉代人的观念中“卯”也是草木萌芽出土，代表生机和活力。《说文·卯部》：“卯，冒也。二月万物冒地而出。象开门之形，故二月为天门。”《释名·释天》曰：“卯，冒也。载冒土而出也。”卯为春门，五行属木，其位东方，生肖为兔。兔被称为瑞兔，因其繁衍力强，在民俗中是多子多福的象征，玉兔捣药的传说则寄托了古人远离疾病、健康长寿的愿望。
“春”：生生之谓易
作为四时之首，“春”代表新生，春节也称新春、新岁或新年。《易·系辞上》云：“日新之谓盛德，生生之谓易。”北宋程颐解释说：“日新，无穷也。生生相续，变易而不穷也。” 据此，“生生”即生而又生、生生不已。古人在春种夏长、秋收冬藏的四时运转中，体会到生命是一个持续变化、推陈出新的过程。
年节中除夕的命名则体现了时间的新旧交替。“除”的本义是台阶、阶梯，清代段玉裁解释说：“凡去旧更新皆曰除，取拾级更易之义也。”沿着台阶拾级而上，步步都是以新易旧，所以“新旧岁之交谓之岁除”，“除夕”就是岁除之夜（“夕”是夜晚的意思），所谓“共欢新故岁，迎送一宵中”。北方人过年爱吃的饺子，亦取“更岁交子”之意，子时是夜半，旧年、新年相交于子时，故称交子时分，正是“一夜连双岁，三更分二年”。
“春”：生生之仁德
古人将春夏秋冬四季和仁义礼智四德相配，春主仁德，仁行如春。《春秋繁露》云“春主生”“春气爱”“春者，天之和也”。春风轻柔，吹面不寒，春阳温煦，普照大地，春天万物初生，需要照拂和关爱，所以“春”是护生、善生、厚生的时节。儒家将仁爱之心由爱亲人扩展至爱民，又进一步外推至爱惜万物，孔子说“断一树，杀一兽，不以其时，非孝也”。《黄帝内经》谓春三月“生而不杀，予而勿夺，赏而勿罚”。《礼记·月令》中规定，正月里禁止伐木，不许倾覆鸟巢、掏取鸟蛋，不可杀害幼虫、怀胎的母畜、初生的小兽等。此即“生生”之仁、“生生”之德。《易·系辞下》云：“天地之大德曰生。”天地生成化育万物，人参赞天地之化育，同情、珍惜和爱护生命，促成而不妨害万物的生长，尊重、顺应和保护自然，而不是役使、控制和破坏自然。古人有诗云：“劝君莫打三春鸟，子在巢中望母归。”周敦颐不除窗前草，“欲常见造物生意”。程颢教导幼年宋哲宗，“方春生发之时，不可摧折柳枝”。这种使生命各遂其生、各顺其性、自由生长、互不妨碍的生命伦理也是“生生”的应有之意。
我们从“春”及“屯”“生”等字中看到古人所寄寓的生生不息、刚健有为的精神，又从“春”的生生之仁中认识到古人参赞化育、护生节用的理念。
一方面是“成己”，即自身生命的成长和发展，另一方面是“成物”，即促成万物的生长和繁荣。儒家的“生生”思想是在传统农耕时代孕育和萌发的，重视万物的生长和人类的繁衍，契合于农耕社会的生产方式，但其中所蕴含的刚健不息、仁民爱物等精神具有永恒的价值，包括节日在内的传统文化并非仅适用于农耕社会。
随着中国式现代化进程的不断推进，通过对中华优秀传统文化进行创造性转化和创新性发展，春节的现实意义和当代价值将会得到更充分的彰显。我们要用好中华传统节日载体，让中国故事成为国际舆论关注的话题，让中国声音赢得国际社会理解和认同。
作
者
介
绍
王诚：浙江大学古籍研究所副教授，汉语史研究中心研究人员。
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编辑丨于嘉悦
审核丨边田钢
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