百度为什么不再讨用户喜欢了?
今年元旦过后,李彦宏发了一份内部公开信,宣布百度2018年的营业收入正式突破1000亿元,同时还在信中贡献了一句金句,“那个能够做出好产品、那个受用户喜爱的百度,已经回来了!”
李彦宏这句话至少承认了一个事实,百度过去几年的确不受用户喜爱了。至于现在是不是受到了用户的喜爱,这个结论只有用户才能做出判断。
从资本市场来看,似乎并不是太认可百度的价值。去年5月份,公司股价一度超过280美元,到去年年底最低跌至154美元,半年多时间跌幅超过45%,即使在李彦宏宣布百度年收入超过1000亿元之后,百度的股价也没有因此大幅反弹,依然在底部徘徊,这说明,对于百度进入千亿营收俱乐部这件事,资本市场并不兴奋。
而从用户的角度来看,对百度的吐槽也从来没有停止。就在近日,百度又遭遇了一场不大不小的公关危机,有自媒体发表文章,指出百度的搜索结果大量指向自家产品百家号,此文也再次引发不少网友的共鸣。
图 | 视觉中国
资本市场之所以不看好百度,很大部分原因在于,在移动互联网时代,百度的重要性已经大大降低。而百度摆脱困境的努力,又引发了用户的种种不满,反过来又凸显了百度突围的难度之大。
在移动互联网时代,人们的阅读方式发生重大变化,很多资讯APP根据用户的阅读习惯进行算法推送,用户感兴趣的内容自动呈现在面前,而不再需要自己去搜索。虽然这种算法推荐也有较大争议,但在客观上降低了搜索引擎的重要性,对于向移动时代转型较慢的百度是沉重一击。
而更为重要的是,在移动互联网时代,内容生产和传播的方式也发生了重大变化,对于百度这样的搜索引擎带来更大的打击。在传统互联网时代,人们对原创内容的版权保护意识非常淡漠,大量优质原创内容散落在互联网的各个角落,百度很容易就可以提供人们所需要的信息。
图 | 摄图网
但是进入移动互联网时代后,微信公众号快速崛起,大量优质原创内容只在公众号上生产,而微信公众号对于原创内容的转载传播有极高的要求,百度根本就搜索不到这些优质内容。随着将来移动互联网对传统内容生产方式的替代程度越来越高,互联网上优质内容的传播方式也发生重大变革,百度可以搜索到的有效信息将会越来越少。对于一个搜索引擎而言,失去了搜索内容,无疑是最致命的打击。
虽然百度这些年高调宣称向人工智能等高大上的业务转型,但是在相当长时间之内,指望人工智能贡献实质性收入甚至利润依然相当遥远,从短期来看,百度迎接移动互联时代的真正转型之作是信息流业务,而不是人工智能。
图 | 摄图网
所谓信息流业务,简单而言就是通过收集大数据了解用户,在用户浏览相关信息时将广告精准呈现在客户面前。去年百度的营收首次超过1000亿元,主要就来自基于“搜索和信息流”的广告业务。所以,这也就不难理解为何百度即使顶着骂名,也要将搜索结果导向自己的百家号,目的就是想要起到一石二鸟的作用,一是建立起自己的信息来源,避免自己在移动互联时代越来越被边缘化,第二就是实现所谓信息流业务,在用户阅读百家号时可以实现广告精准投放。
表面上来看,似乎的确可以帮助百度摆脱困境,但其实是又一次拿用户的底线来冒险。对用户而言,信任并使用一个搜索引擎,是因为它能够提供客观中立的信息,而百度将搜索结果主动导向自己的百家号,等于将自己变成了一个内容提供平台,这种做法相当于裁判员下场踢球,无疑大大降低了自己的公信力。更何况,百家号的内容良莠不齐,在质量上也完全满足不了用户的需求。
百家号截图
当然,百度是一个商业公司,似乎无需过多考虑公信力和社会责任这些虚幻的问题,但即便是商业公司,也有一些不能触碰的底线,比如前几年的魏则西事件,就已经严重损害了百度的信誉,而百度这一次主动引导搜索结果,对于百度信誉又是一次自毁长城。无论百度未来向多么高大上的业务转型,传统的搜索业务始终是安身立命之本,失去了这一基础,所有的转型都只是空中楼阁。
相比之下,腾讯的微信就比百度谨慎和节制很多。今年年初,张小龙在“微信之夜”发表超长演讲,在解释为什么微信不设置一个开屏广告时,张小龙的理由是:“微信8年了,如果微信是一个人,他一定是你最好的朋友,所以你才愿意花那么多时间在他身上。如果你每次和好朋友说话,他脸上都贴着一张广告,一定要撕下来才行,谁会乐意呢?这是我们不希望做的事情。”也正是因为微信对于用户的尊重,当朋友圈里偶尔出现微信广告时,很多人并不反感,反而以点赞和评论为乐。
微信开机画面
百度当年依靠自己的技术在搜索引擎市场获得一席之地,客观而言,当年的百度还是一个很好用的产品。但是谷歌退出中国之后,百度一家独大,不仅没有利用天赐良机跃升到更高的层面,反而利用垄断地位过度谋取短期利益,导致用户体验每况愈下,在国内的互联网江湖不仅被阿里巴巴和腾讯远远甩在身后,京东、今日头条等公司也迅速赶上。即使一个产品具有再强的垄断地位,在无数次挑战用户底线之后,最终也会被用户抛弃,在日新月异的互联网江湖,巨头迅速消亡的故事屡见不鲜。
当一家公司大到拥有足够的垄断地位时,对于自身垄断力量的使用更需要慎之又慎。尤其是百度获得今日的垄断地位,始终是伴有争议的,越是如此,也就越需要珍惜。
当然,百度自己从来不承认当年占了谷歌的便宜。去年8月份,一度有消息传出谷歌要重新返华,李彦宏公开表示,“如果现在Google回来,我们正好可以真刀真枪地再PK一次,再赢一次。”不过时至今日,谷歌返华一事并没有实质性进展,百度也迟迟没有等到“再赢一次”的机会。
不过,对于百度而言,也并非没有办法来证明自己。如果足够自信,不妨大胆向用户做个市场调查——如果谷歌返华了,你会不会卸载百度?
大家都在看
⊙文章版权归《三联生活周刊》所有,欢迎转发到朋友圈,转载请联系后台。
点击以下封面图
一键下单「环球寻味记」
▼ 点击阅读原文,进入周刊书店,购买更多好书。