前几天看到一个短视频，一位妈妈向丈夫、儿子和女儿演示如何做非常简单的家务：海绵擦用了之后要挤干，牙膏用了之后要盖上盖，浴巾要挂起来而不是丢在地上，鞋子要放在鞋柜上……父亲和儿女一副恍然大悟的样子，还要记在小本上。这说明什么？说明平时都是妈妈一个人追在他们身后收拾房间，终于有一天她实在忍无可忍了。
女性是不是对凌乱的家耐受度更低？女性在收拾房间时也会得到抚慰和成就感。“有一些人不想面对家事，挥不去对家事的厌恶，宁愿住在饭店、营房、船舱或修道院。但真正喜欢住在打理得宜的家中的人，一定也能享受打理家事的过程。打理家事能带来生理上的舒适与精神上的安慰，不仅因为能享受到劳动成果，也因为我们获得越来越多自由，去从事有价值、不受异化且感到骄傲的工作。”
麦克尤恩的小说《我这样的机器人》中的机器人可以总揽家务，会洗碗、铺床，还可以陪伴，可以成为主人的朋友，能在两小时内跑十七公里，或者连续说话十二天，有20年的使用寿命，身体健壮、肩膀宽厚，但售价达八万六千英镑，相当于七八十万人民币。美国人雪瑞·孟德森当过律师和教授，但也喜欢做家务，她写了一部《家事的抚慰》，详细介绍如何处理各种家务事。家务并不是简单的体力劳动，需要智慧、巧思和爱心。处理衣服首先要了解各种材质。比如棉花，我们听说过皮马棉、埃及棉，其实最好的棉纤维是海岛棉，是最好且最长的棉花纤维，通常用于制造最精致的棉织品。只不过产量非常少，市面上找不到太多这种棉花制成的织品。皮马棉是美国棉花和埃及棉花的杂交品种，不需要漂白。
我们每周要做的家务非常繁杂，所有家务共有100个大类，每个大类又有20个小类，所以一共有1000多类家务。洗衣服的时候发现，怎么一个人要穿那么多衣服，洗碗的时候发现，怎么几口人需要那么多盘子碗？严格来说，每一两周要更换床上用品和浴巾；用吸尘器清洁地毯、地板、家具套和灯罩。我觉得我家里还没有小区公共区域干净，物业的人经常擦拭大门的玻璃，甚至路灯、楼梯栏杆。
“过去，周一是每周的洗衣日，19世纪时，洗衣服是一项繁重的家务，所以周一被称为忧郁星期一。”洗衣服反而不要太频繁，每周一两次足矣。累积一堆脏衣服和床单，才能产生最佳的洗涤效果。另外，当衣物累积到足够多才洗，你更能抵抗住不分类洗的诱惑。为了顺应每日的需求而频繁洗衣服，会让人感觉喘不过气来。
收纳主要靠常识，偶尔需要一些特别的技巧。比如，整洁有序的家需要几个临时收容站，洗衣篮是用来暂时堆放待洗的衣服。要为无法归类的杂物设置临时收容站，在走道或厨房放一个抽屉柜，临时存放家里的小零件，但这些临时收容站要及时清点、整理。煮咖啡时，不要使用蒸馏水，这种水质太软，往往会过度萃出咖啡的苦味。每次使用后都要以热肥皂水彻底清洗咖啡壶与所有配件，并用清水冲干净。前一次煮咖啡残留的物质，可能会毁掉下一泡咖啡的风味。每次使用咖啡研磨机后，也要彻底清理，否则不新鲜的咖啡粉会影响下一次咖啡的品质。
美国人洗衣服后多使用烘干功能烘干，但在户外晾干衣物，能让衣物与床单产生令人愉悦的新鲜气味，阳光更是一种天然的消毒及漂白剂。几乎所有可水洗的衣物都适合以晾衣绳晾干。不过有填充物的衣物，如棉被不适合晾干，因为填充物会向下垂，挤成一团。毛巾之类的衣物需要很长的时间才会干，而且晾干后往往触感僵硬，因此需要以烘干机稍加翻滚，才会变软。收衣服时不需要熨烫的要立即折叠，从晾衣绳上取下时应该逐一甩松，用手抓住衣物的一端，像抽鞭子一样快速甩动，让衣物变蓬松并恢复原状。
《短暂的婚姻》剧照
如果是在室内晾衣服，把衣物挂进衣橱前，一定要大力甩松，因为室内没有微风来软化衣物，甩了才能减少褶皱，让衣物不僵硬。看这美国人讲究的态度并不亚于日本人。未来即使有了机器人，也做不了这晒衣服的活。
即使有了洗碗机和扫地机器人、自动搅拌机，妇女花费在家务，包括烹饪方面的时间都没有减少。
当你有了一个电子搅拌器，做蛋糕变得又快又省力，所以你想做蛋糕，而且三天两头、变着花样地做蛋糕，不再去买蛋糕。因此搅拌器实际上会让人多花时间，蛋糕做完之后也要打扫厨房，处理没吃完的蛋糕。
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