特朗普任期四年内，保护主义大行其道，美国的经济政策以贸易保护主义、逆全球化为主基调。新冠疫情发生以来，美国国内确诊病例已经突破2000万例，死亡超过40万例，特朗普政府失败的防疫政策使得疫情失控，对美国经济造成了巨大且持续的负面冲击。拜登在就职前于1月14日晚间公布了总规模约为1.9万亿美元的新冠疫情救济计划——“美国救济计划（the American Rescue Plan）”，并在就职当天及之后几日内签署了一系列行政命令，以应对新冠肺炎疫情、疫情衍生的经济危机、气候变迁和种族不平等加剧等问题。《经济参考报》的文章分析认为，拜登政府的政策调整趋势明显，且力图改善民生困境。拜登及其团队在日前的简报中声明，要着手解决“新冠肺炎疫情、经济危机、气候变化、种族不平等”这四项危机，不但要扭转特朗普政府造成的最严重损害，还要开始推动国家前进。拜登政府将重返《巴黎协定》，撤销针对一些国家的移民禁令，推行严格的防疫措施。拜登政府的多项政策，包括延长学生贷款的暂缓偿还期限、无力支付房租者的清退期限等，都意在缓解疫情导致的经济困境与民生困境，应对美国经济复苏的困难与不均衡。对于拜登政府的1.9万亿美元救助计划，IMI研究员张瑜指出，1.9万亿美元将主要花在三个地方：一是启动全国疫苗接种计划以遏制新冠疫情，让学校安全开学；二是向遭受危机冲击的工薪家庭提供救济，包括向每人发放1400美元的现金支票；三是支持正在抗击疫情的社群，包括为小企业提供支持、保护急救人员、运输工人和其他重要工人的岗位。张瑜认为，救济法案的救济焦点越来越着重于居民部门，两轮财政刺激下预计全年美国个人总收入同比增速均值有望达到7.9%。IMI特约研究员、中国社科院金融研究所副所长、国家金融与发展实验室副主任张明认为，从目前来看，拜登政府上任初期重点推动的经济政策有：加强对疫情的防控，避免疫情再度大规模扩散，即使因此可能导致经济增速下滑也在所不惜；推动新一轮1.9万亿美元的财政刺激方案的通过；加强货币政策与财政政策的协调，而由曾任美联储主席的耶伦出任财政部长，就是一着很好的先手棋；四是修改移民政策，据说拜登政府将会显著放松针对高科技人员的移民政策。拜登政府的重要内阁成员也颇引人关注，尤其是启用前美联储主席珍妮特·耶伦（Janet L. Yellen）担任财政部长。拜登政府的内阁成员以在华盛顿经验老到的”老臣“居多，不同于特朗普”任人唯亲”和“忠诚”的选拔标准，拜登更看重内阁候选人的专业素养和政治能力。对于耶伦担任财政部长，张明认为，耶伦担任美联储主席期间和伯南克一样，货币政策总体上都是偏松的。基于其自身的研究表明，在经济下行压力较大的前提下，过紧的货币政策通常是导致萧条加剧的重要原因。预计耶伦担任财长之后，一方面，美国财政部将会继续推动宽松财政政策的实施，另一方面，考虑到耶伦的美联储背景，预计美国财政政策与货币政策之间的沟通与协调将会进一步加强。美国政府存在很强烈的财政赤字货币化动机，尽管现代货币理论（MMT）被大多数学者视为洪水猛兽，但事实上美联储已经在一定程度上实施了MMT操作。