“智能管道”梦碎，运营商何去何从？【宁宇专栏-176】
【摘要】做一个有理想、有追求的"智能管道"，曾经是运营商的梦想。但如今，这个梦碎了。
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中国移动 业务支撑系统部规划处经理
在中国移动工作了二十余年，愿意和大家分享运营商的辉煌与没落，成功与失败。他在用他的故事和分析诉说：运营商和你们想的不一样。
做一个有理想、有追求的"智能管道"，曾经是运营商的梦想。
如果回溯根本，讨论运营商的业务本质，那么首先一定是管道，是信息的传送者，或者说是为信息服务铺路打基础。
很久以前就有人预言：通信将像水和电一样，成为人类社会的基础设施。为此，当国企改革做分类时，到底把运营商划为商业类还是公益类，甚至一度引发过争论。
或许因为运营商曾经有过辉煌的业绩，或许看到一步步走来的数字化时代心有不甘，因此运营商虽遭遇各种OTT，但仍在试图积极主动出击，向更多业务领域发起扩张，并不情愿只做管道，或者说做哑管道。
运营商这么想，合作伙伴也在施展了各种解数，帮助运营商实现这样的梦想。于是"智能管道"的概念以及技术应运而生，这些年也确实做了不少尝试。
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一说到智能管道，首先想到的是策略控制与计费（Policy Control & Charging，以下简称PCC）。
如果你不是一个技术派，可以跳过下面这段话，直接看后面的通俗解释内容。
PCC是3GPP组织在R7版本发布的架构体系，将策略控制和基于流的计费进行了融合，由PCRF（Policy & Charging Rulers Function）和PCEF（Policy & Charging Enforcement Function）共同组成。PCRF一般是独立建设，而PCEF则可以集成在GGSN、P-GW等网元里，实现对用户和业务态的QoS服务质量的控制，为用户提供差异化的服务。
简单来说，PCC可以让运营商对指定的客户和业务，进行加速或者限速。
起初，PCC设计和建设的目的不是为了收拾谁，而是因为无线资源有限，为了提高资源利用率，确保网络的安全稳定可靠，需要对网络进行操控。就像一条拥堵的路上有慢车挡路，如果能有技术手段把慢车挪开，或者开通公交专用车道，都能提高道路的通行效率。
这项技术已经走出了实验室，设备供应商已经实现了不少场景和案例，证明管道是可控的，可以实现智能化的。
但这样的技术手段研制出来之后，就有运营商人想：能根据自己的需求（或者小心眼），就可以对网络通信资源，随意进行分配，这多好啊！比如，让你在刷微信朋友圈时的网速快一点，刷微博时的网速慢一点，或者反过来。
甭管什么OTT，也不管你是谁，运营商想让你快就快，想让你慢就慢，哼！运营商重新回到产业链价值中心位置，能够掌控更大话语权，"通信管道智能化"让运营商维持垄断，继续躺着挣钱。如果再把PCC和后向流量结合在一起，那运营商就可以叫嚣乎东西，隳突乎南北，指谁打谁。
所以很多运营商人士对智能管道望眼欲穿，憧憬着手握PCC这一大杀器统领互联网江湖的那一天。
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等把PCC设备买回来，运营商才明白：PCC可不是那么好玩的。
首先，每一个实施场景都必须预先设计好，相关的指令操作模式先行测试和验证，才可能实现某种能力，因此周期长、成本高。
在实际操作中，最有效的还是对用户和业务限速，牺牲部分客户体验，来保障整体网络可用，这样的应用场景，自然不是运营商所期盼的。
第二，如何实现PCC的复杂应用场景呢？
假设有这样的业务场景：在某个体育场要开某歌星演唱会，运营商内部开会讨论，如何通过PCC支撑智能管道。
业务部门负责大客户的甲说，今天要来的重要客户，对这些客户的上网速度要优先保障；
业务部门负责新业务的乙说，要优先为使用直播业务的客户提供资源，保障客户感知；
网络部门的丙说，今天体育场人太多，必要时需对网络实行限速，网速慢一些，总比部分客户完全上不去强。
这些策略，每一个都有足够的理由，单独任何一个需求，也都能实现。
但是，当这些策略全部放在一起，该如何进行优先级排序？如何利用PCC做好智能管道运营？应对预案又该设计多少种？
这些技术方案，都是对资源的重新分配，考虑的是资源不足的情况下如何提高价值。而这样的经营，对增收和增值其实意义并不大。
有多少用户，会愿意为了高带宽而支付额外的费用？而这其中又会有多少情况，运营商无法兑现承诺，变成未来可能导致客户服务问题的地雷呢？
因此，通过PCC进行网络和业务控制的实际案例很少发生, 刚才假象的那种复杂应用场景，在现实中并未出现。
更何况，如今的竞争格局之下，如果某一家运营商没有善待客户和合作伙伴，不就等于把客户往竞争对手那边赶？运营商心里明白，在通信网络越来越同质化的时代，还是应该好自为之。
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除了PCC，运营商为了实现智能管道目标，还有其他的武器。
比如深度包检测（Deep Packet Inspection，以下简称 DPI）。
普通的常规的包检测是分析IP包四层以下的内容，包括源地址、目的地址、源端口、目的端口以及协议类型。靠这些信息，通信网络才知道该把这个IP包送到哪里去。而DPI 除了对前面的层次分析外，还增加了对网络上层的分析，尤其是识别应用层内容。
我们可以把运营商和物流运输公司，做一个简单的类比。
一般来说，物流运输只需要知道对方地址，但为了安全，或是其他原因，运输经常也需要检查一下包裹里到底装了什么东西。
运营商做DPI，就类似于快递公司检查货物，把内容信息都提取甚至保留下来，可以用于大数据分析。
用大家能简单理解的话来讲，通过DPI，运营商能对客户在网上的行为和动作了如指掌。
不仅是你上了哪个网站、什么时候上的、上了多久，而且你在网站上看了什么内容，传送了什么东西，回复了什么贴子，只要运营商愿意，全部可以知道得一清二楚。
根据这些，可以进一步分析客户的行为属性、消费能力、兴趣特点、生活状态，进而可以了解到客户的购物、出行、教育、医疗、投资的行为以及未来的需求。
要知道，这些信息都是客户隐私，谁能拥有这些信息，那真可以手握生杀大权！这就不难理解，为什么外界与运营商开展大数据合作的意愿那么强烈。
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但这个如意算盘，现在出了点小问题：运营商DPI得到的数据即将大大缩水和贬值。为什么呢？因为HTTPS。
超文本传输协议（HTTP，Hyper Text Transfer Protocol）是传统互联网上应用最为广泛的一种网络协议，所有的WWW文件都必须遵守这个标准。
为了保护卡号、密码等保密信息，通过两端（客户端和网站端）的加密解密处理，防止信息在传输过程中被窃取，HTTPS（Hyper Text Transfer Protocol over Secure Socket Layer）迅速取代HTTP，成为众多互联网企业的新"标配"。
比如今年6月，在WWDC 2016开发者大会上，苹果公司就宣布：自2017年1月1日起，苹果App Store中的所有App都必须启用 App Transport Security（ATS）安全功能。ATS会屏蔽明文HTTP资源加载，强制App通过HTTPS连接网络服务，通过传输加密保障用户数据安全。
那么，HTTPS又是个什么鬼？
它会先把你的信息加密，通过网络传输到对方后，再进行解密。简单来说，就是给你在网上传递的信息上了一把锁。
从HTTP升级到HTTPS，对运营商意味着什么？
还拿物流运输公司做类比对象：如今客户在寄包裹前自己封了一个箱子，这样物流公司就无法知道包裹里装的是什么了。当然，国家安全部门仍有权对包裹内容进行检查，但运输公司就不用琢磨这件事了，因为打开用户包裹这个行为是违法的。
现在运营商还在大规模采购DPI设备，希望能够提升数据的分析和解析能力，为管道智能化积累资源。可当全网大规模采用HTTPS的时候，面对一大堆加了密又不能打开的数据，运营商该怎么办呢？
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上面所说的都是技术问题，只要花钱想办法，终归会有解决的思路和办法。
但最新出台的网络中立（反不正当竞争）政策，则是彻底掀翻了棋盘，让运营商的智能管道梦碎了一地。
11月23日，国务院总理李克强主持召开国务院常务会议，通过了《中华人民共和国反不正当竞争法（修订草案）》。会议决定将草案提请全国人大常委会审议。
其中的第十三条规定：经营者不得利用网络技术或者应用服务实施下列影响用户选择、干扰其他经营者正常经营的行为，包括：
（一）未经用户同意，通过技术手段阻止用户正常使用其他经营者的网络应用服务；
（二）未经许可或者授权，在其他经营者提供的网络应用服务中插入链接，强制进行目标跳转；
（三）误导、欺骗、强迫用户修改、关闭、卸载或者不能正常使用他人合法提供的网络应用服务；
（四）未经许可或者授权，干扰或者破坏他人合法提供的网络应用服务的正常运行。
这些条款不敢说刀刀见血，但毫无疑问：运营商在网络中很多"商机"，尤其是智能管道的案例，比如导流限速、广告嵌入等等，未来都将成为违法行为。
于是乎，有人仰天长叹：为什么这部草案体现的都是互联网公司的利益，运营商的律师团都去哪儿了！
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实际上，无论是在国内还是在海外，网络中立的话题，都是运营商和OTT们争吵的焦点。
运营商希望拥有网络资源调控的主导权，并不单单是因为心狠手黑，也是考虑到自身网络的安全性和资源配置的合理性。
OTT则希望底层管道又宽又快，让应用能够百花齐放无所顾忌，而对于运营商采取的管控调控手段，更是心怀深深忌惮。
这就苦了监管部门，既要促进发展，又要照顾各方积极性和利益，因此，各国政策在不同发展阶段，导向和结论都不尽相同。比如美国当年FCC就曾经明确"网络中立"原则不适用于移动互联网，以此来推动行业发展以及市场竞争与开放。
客观来说，运营商希望基于智能管道实现数字化转型，无论是在速度、成本还是成效方面，都远不及OTT企业，因此即使没有法律限制，就让运营商和OTT企业开展公平竞争，最终也未必能胜出。
更何况，因为发展速度和变革成效滞后于时代要求，再加上受僵化保守的思维模式桎梏，运营商和通信设备制造商正在逐渐走向信息发展的对立面，自身的利益诉求与数字化时代产生了越来越多的矛盾，因此在市场、舆论、政府关系等方面，更已处于劣势。
如今，已到"智能管道"的梦醒时分，运营商该正视自己的成长甚至生存问题了。而这些问题，也是设备商们也必须深入思考的——通信行业该何去何从。
转型之路，大家都不容易。运营商的垄断时代即将结束，且行且珍惜。
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