8连败+更衣室炸营…这是波波维奇和马刺最惨的一年吗？
被波波维奇钦点为更衣室领袖的米尔斯在输给奇才的赛后主动提出，“我们有更多需要担心的事情，更衣室和球场上都出了很多问题。”而在那场之后，马刺反常地一下子调整了两个首发，珀尔特尔和怀特顶替了莱尔斯和德章泰-穆雷。可就在今天，马刺的随队记者们注意到，穆雷在社交媒体上取关了马刺官博，与此同时被取关的还有阿尔德里奇和米尔斯，而米尔斯也很快取关了穆雷。
马刺随队记者麦克唐纳言辞暧昧地写道，“穆雷和阿尔德里奇的化学反应不怎么好，可能是他们之前没怎么配合过，确实……有点问题。”
的确，穆雷上赛季由于膝盖韧带拉伤，整个赛季报销没打，康复后又直接回到了首发阵容，可能会有配合的问题。但仔细推敲却非常站不住脚：这是穆雷的第四个赛季，前两年无论替补还是首发，也都和阿尔德里奇有过配合，要说不默契，也应该是和德罗赞吧？所以这位阿尔德里奇看着成长起来的年轻人，到底是怎么突然和全队为敌呢？
问题的始作俑者，其实应该是马刺的管理层。在今夏他们延续了前一年的低级操作，彻底把马刺送上了无尽黑暗之中。
马刺在夏天并无真正意义上的引援，他们只是用2年3200万续约了盖伊，然后做出了一笔三方交易：把700万的贝尔坦斯送给奇才，先签后换得到3年同样年薪700万的卡罗尔。前者在奇才状态喜人，场均13分，三分命中率44.3%还要高于上赛季。而用小辫子让自己看起来像大前锋的卡罗尔，则用31.8%的命中率9场合计砍下21分。
当奇才和马刺正面相对，贝尔坦斯11投7中单场就轰下21分时，对面的卡罗尔则用10分钟0分的表现令波波维奇欲哭无泪。当你把一笔钱花在根本不能用的人身上，遭到质疑就是难免的了。
但真正让人看不懂的，还是10月21日的那次提前续约：马刺用一份4年6400万留住了还在新秀合同里的穆雷。他的确比掘金的穆雷便宜许多，但马刺应该这么早出手吗？
只看穆雷的数据，比起受伤之前，还是有所进步的。但这位15场才能投进4个三分，场均只有4.3次助攻的年轻人在场时，球队的进攻体系一团散沙，德罗赞不得不站出来接管组织，反而让他自己的进攻大打折扣。
而二年级就荣获二防认证的穆雷，却在复出后彻底失掉了赖以生存的防守。尽管他的百回合失分108分已是全队最好，但无数次防守漏位，赌博式抢断导致身后真空，都让马刺赔上了巨大代价。在大伤一年后不经验货，就直接送上肥约，实在是让人看不懂。马刺将未来压在这个人身上，现在看来也很难服众。
如果再考虑到帕克是为这名控卫而遗憾远走甚至提前退役，就更让人有点目不忍视了。
马刺或许是在赌博，在他刚续约时，媒体们的分析是，“马刺想利用大伤归来身价较低的时候先续约，一旦他恢复正常水平并自然成长，这笔就赚到了”。可总还有“一旦恢复不好”的概率。在三四年级突然遭遇毁灭性大伤而从此泯然众人的例子数见不鲜，马刺就没考虑过防患于未然吗？
这一点却恰恰最让人看不懂：马刺去年启用的另一个29号秀德里克-怀特，在去年打出了几乎和穆雷一样的防守和组织表现，证明了自己能够胜任首发。按道理来说，马刺成功地找到了替代者。他们满可以在今夏逢高送掉其中一个，兑换成内线天赋。但马刺却决定续约穆雷直接推上先发，三年级的怀特却被扔到替补，在米尔斯身边打一个完全和去年不同的辅助型二号位。
换了其他球队，这种操作理应被拿出来戳脊梁骨。但当话事人是波波维奇时，主角光环就体现出来了，“诸葛围棋在下一盘大棋”可以解释一切。或者说，他不喜欢怀特。
然而今年夏天，波波力排众议，把最没有资历的怀特带到北京打世界杯，并在多场比赛让他担任主控，恰恰证明了他对怀特的偏爱。怎么说都有点矛盾。
所以问题来了：波波维奇是不可质疑的吗？
答案肯定不是，至少在今年的男篮世界杯上，波波维奇的表现，就很难服众了。
尽管多名大牌后撤步退赛，但美国队的阵容仍然是最豪华的。没有其他球队能随便找来12个平均上千万的NBA常规轮换，乃至联盟新星。但美国队每一场遇弱不强，遇强慌张，最后打出历史最差战绩，任何教练都难辞其咎。准备仓促或许是唯一的借口。
然而到马刺这里，整支队伍都是波波一手打造，就难用磨合不当来带过了。
只是70岁的波波维奇，仍然在用他一贯的固执来应对所有反对的声音。
“你不就是想说，我们正在经历一段艰难时期吗？”在记者未及提问，波波维奇便愤怒地率先咆哮，“我们在尝试的过程中，我们连首发都大改了。我们就是还没拿到应该赢的得分，可以了吗？”
当记者把同样的问题抛给前马刺助教，目前76人的主教练布伦特-布朗时，他给出了一个意味深长的回答。
“他不需要鼓励，他只需要低下头来，脑海里自然就能浮现出那些戒指的样子，和那些夺冠的美好回忆。”
当RC-布福德和马刺老板霍尔特求着把续约合同塞到波波维奇手里的时候，这支球队已经彻底是他的所有物，而且听不得其他声音。事实上，在这个时候，分析家们毫不留情地分析出，马刺的战术体系，已经远远落后于整个时代——就在五年前，马刺还是时代的领航者和标杆，这无疑是一个巨大的银黑色的幽默。
开赛以来，马刺坚持使用的首发，是德罗赞、阿尔德里奇、福布斯、穆雷和莱尔斯，而这五位里，德罗赞、阿德和穆雷都不具备三分威胁（三个人场均合计投进不到1个三分，德罗赞至今未开张），而另外两位也不是传统意义上的得分手，让他们留在场上仅仅是因为——他们还敢投。
但事实上，这五人组的出场时间比任何组合都要多两倍以上，而他们每100个回合就要被对方净胜8.9分。这是马刺所有组合里最差的一组，而其他的14个组合，只有2组在场是负分的。
“莱尔斯么，呵呵。”一位在场边看了马刺比赛的常规球探说，“他在西部根本就混不下去，在东部还行，可以去第九名以后的球队打打。”
问题是，原本最适合这个角色，空间四号位的贝尔坦斯，现在在奇才每场扔进3.4个三分球。而马刺这5个首发，每场也就能扔进4.2个。
如今，马刺每场出手24.9次三分，投进9个，这两项数据都排在联盟垫底。每场却要被对方扔进12个三分——联盟的平均值就是11.9个三分，等于马刺正常表现，一上手就要先让6分。
考虑到马刺本赛季目前的净胜分是-3分，这个数字就更让人纠结了。
这与印象中的马刺简直天差地远。2014年，马刺用乱枪把热火打到天各一方，火力何等生猛。但此时却火力尽失。某种意义上说，马刺的过于自大，最终一点点把他们推下了深渊。
在莱纳德那笔交易中，为了减少薪金开支，马刺主动放入了还有一年合同的丹尼-格林，但铁林却在猛龙焕发出新生，帮助球队夺冠。贝尔坦斯、贝恩斯都从马刺出来，在当今小球时代引领潮流。而马刺，或者直接等同于波波维奇，还在沉迷于“滚出去拿大钱”，眼看着主要轮换被一点点挖走——最适合接替莱纳德“锋线持球手”角色的凯尔-安德森，被灰熊以4年3800万签走后，马刺也只是补了一个末年的盖伊，还要在现在给他1600万年薪。
波波维奇开始不自觉地走上妥协的道路：阿尔德里奇和德罗赞都和马刺早年的风格不符，而他却难以用从前对GDP的大棒加胡萝卜的方式去严厉扳正。只能给他们开出超出心理预期而符合市场行情的价码，同时还要围绕他们搭建球队。盖伊和大加索尔也亦如是。当GDP的球衣最终一起挂在AT&T中心的上空时，其实队中真正具有波波维奇军旅气质的球员，已经不太多了。
“马刺血统”，也有些被过度美化。米尔斯的4年5000万已然不值，而贝里内利的签约更加莫名——这位仍然要拿着580万的银黑嫡系，命中率竟然是29%，更竟然的是，他每场还要打16.8分钟。
在意大利寒冰射手之下，还有一个26.3%的朗尼-沃克——这位邓肯之后马刺最高顺位的又一个一号位，在二年级每场出场4.5分钟。
一句话，此时的马刺，似乎不剩下任何天赋了。
每支球队不免都要走向谷底，但大多来自顶级球星的衰退或离队。马刺其实也应该归于其类。但马刺选择平稳过度，在交易中索要德罗赞时，预期里也没有想到此时。波波维奇甚至这样点评过莱纳德，“他不是领袖，我们的米尔斯是更衣室领袖，马努、阿尔德里奇他们都是领袖，莱纳德还没有成为领袖，他需要经历一些挫折来成长，他还没到那个级别。”
但此时莱纳德晃动第二枚戒指，利用着远非领袖气质，而是硬实力来吸纳乔治投奔时，又是几个米尔斯能比得上的呢？
而当米尔斯主动把更衣室动荡说给媒体，随后出现的困局，又无法表明，波波维奇和他所信任的诸位，胜任了这个角色。
在采访中，德罗赞还在试图给队友们打气，“我们必须要承认，我们是一支防守相当优秀的球队，输掉这些比赛令人沮丧，但我们必须要赶快拾起我们的骄傲，不管发生什么，我们都应该重振旗鼓。”
但他的口号似乎不如刚刚回到首发的怀特更一针见血：“如果你不能投篮，你在场上就没有价值。的确你可以抢篮板，你可以单打得分，但现在篮球的趋势就是，每个人都应该重视投篮。”
可当德罗赞依然执着于中距离单挑，阿尔德里奇却要被迫留在内线肉搏。波波维奇显然要更明白球队的症结在哪里，但到现在，他还有心思去试图全盘改革吗？
他也许更热衷于与特朗普打嘴仗，发表那么多时政评论，包括今年对中国极其不当的点评。七十岁的他的确从心所欲，但已经明显逾矩了。相对而言，他在篮球上的精力投入也远远不如前几年。他面对媒体依然戏谑或展现出真假难辨的愤怒。在记者要求他点评七连败时他引用特朗普和拜登的话说是“假新闻”，“一种迫害”。这些年来，让记者们都过得不好，反而成了他引以为豪的事情。
这再也不是他铁腕政治解决一切的时代，不再有热爱纯粹篮球而对篮球保持忠诚的GDP，时代会出现大量的需要哄着的莱纳德，波波维奇应该更喜欢让他耳顺的“人类马屁精华”穆雷，可他一直坚信的理念，不可能永远正确。
只是，当我们用世界杯和马刺去定义波波维奇“最悲催的一年”时，正如布雷特-布朗所说的：
波波维奇真的在乎吗？
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