军队在手天下我有？缺了它也不行！
如果说春秋时期的历史像淙淙流淌的小溪，水流偶尔打个旋儿却不影响整体的平静，那么战国时期的历史则风云突变，好像暗礁密布的险滩。惊涛骇浪一个接着一个。驾驶着国家之舟的各国君主们，稍一个不注意，便会撞上暗礁或被巨浪打倒，落得个船毁人亡的惨剧。
而这个惨烈的“战国时期”从哪一年开始，目前有多种说法。比较能令人接受的是三种：公元前476年（《史记·六国年表》从这一年开始）、公元前468年（与记载春秋史事的《左传》相衔接）和公元前403年（韩、赵、魏三家分晋，战国七雄局面正式形成）。
战国七雄形势图
在这一时期，各国之间的大小战争不断。从公元前476年，到秦统一中国的前221年，这255年中，共发生大小战争230次。天下从西周、春秋时期的成百上千个小封国，整合为七个大国和大国夹缝中的几个小国，国际竞争一下子变得残酷起来。各类资源的不断集中，使得各国间的战争规模和烈度也急剧上升。
在这样的时代背景下，如何有效地指挥和管理本国的军队，使得将士们服从自己的命令，成为每个国君必须要思考的问题。而今天为您带来的，就是一件与军队管理有关的文物——虎符。
战国 秦杜虎符 陕西历史博物馆藏（图：《秦兵器及虎符选介》）
这件秦杜虎符，于20世纪70年代出土于陕西省西安市的北沈家桥村，1978年由社员杨东峰“上交国家”。它长9.5厘米，高4.4厘米，作行走的猛虎状。虎背上有错金铭文9行40字：
“兵甲之符。右才(现在写作“在”)君，左在杜。凡兴士被甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之。燔燧之事，虽母(现在写作“毋”)会符，行殹(现在写作“也”)。”
意思是说：这个虎符是调兵所用，右半符存君王之处，左半符在“杜”这个地方的军事长官手中。凡要调动军队五十人以上，杜地的左符就要与君王的右符会合，才能成功调动。但遇有紧急情况，可以点燃烽火直接调兵，不必苦等君王的右符了。
器物上的铭文是在虎身镂刻阴文，再将金丝嵌入阴文之内，最后镂平打磨光亮形成，虽历经两千多年，仍熠熠闪光。字体绝大部分是小篆，规整挺秀。
虎符, 是古代君主授予大臣和将军们兵权，准许他们调兵遣将的信物，是古代符契档案的一种，反映了古代“发兵用符”的制度。
虎符多用铜铸成虎形，虎背上有铭文，从中间分为两半。
正如秦杜虎符上的铭文所写，虎符右半留存中央，左半发授给统兵的将帅或地方长官。需要调兵遣将时，则必须由使臣拿着留在君主处的右半个虎符，和存在将帅或地方官手里的左半个虎符合在一起，方能生效调兵。现存的秦杜虎符只有左半个，厚0.7厘米。右半个不知失落何方。
杜虎符的背面
这枚虎符还有两个“兄弟”。它们都是秦国（秦代）虎符，一件名为新郪（音“七”）虎符，另一件名为“阳陵虎符”。
新郪虎符通长8.8厘米，重95克。模铸，呈伏虎形，前后脚平蹲，头前伸，耳上竖，尾上卷。虎背上有错银铭文39字：“甲兵之符，右才（在）王，左才（在）新郪。凡兴士被（披）甲，用兵五十人以上，会王符乃敢行之。燔燧事，虽母（毋）会符，行殹（也）。”铭文的含义与杜虎符大同小异。
新郪虎符目前被私人收藏在法国，这是新郪虎符的拓片
阳陵虎符也呈卧虎状，高3.14厘米，长8.9厘米，虎形，左右两半均存。两半的虎背上各有12字铭文：“甲兵之符，右在皇帝，左在阳陵”。铭文中出现“皇帝”二字，应是秦始皇称帝以后制作的。
秦 阳陵虎符 中国国家博物馆藏
战国时期，兼并战争连年不断，各国的军队调动十分频繁，军事组织和军事制度也越来越完备。各国国君为了加强对军队的控制，防止将领拥兵自重，就通过发兵用符的制度，把军权直接抓在手里。虎符实际成了军队指挥权的象征。《史记·信陵君传》就记述了一个关于虎符的惊险故事——信陵君窃符救赵。
公元前257年，秦国军队围困了赵国的都城——邯郸。情急之下，赵国向邻近的魏国求助。当时的魏国国君闻讯，派出将军晋鄙，率领十万大军，雄赳赳地去营救赵国。
然而大军还没有走出魏国国境，秦国人就知道了这个消息，派使者来恐吓魏王：“吾攻赵，旦暮且下，而诸侯敢救赵者，已拔赵，必移兵先击之。”赵国马上就是我秦国的了。我灭了赵国以后，谁帮过赵国我打谁。
魏王被吓住了，命令晋鄙在两国边境处停下，名为救赵，实为观望形势，争做一棵称职的墙头草。
魏国的宰相信陵君急于援救赵国，劝了魏王好半天，魏王就是不听。信陵君无奈，只好决心与赵国共存亡，率领自己的门客家奴好几百人，浩浩荡荡排好队，准备出发去秦国军营，主动送死。
在这悲壮的时刻，只有一名叫侯嬴的门客大大咧咧甩出一句：“公子勉之矣！老臣不能从。”你想死就去死吧，我祝你一路走好，就不跟你去了哈。
信陵君越想越不对劲：我平时对侯嬴也不薄啊，今天咋这态度呢？莫非有两全其美的妙计？便返回向侯嬴求教。侯嬴与信陵君咬咬耳朵，告诉信陵君一条妙计。
依着侯嬴的计策，信陵君找到了魏王宠爱的妃子——如姬。
如姬虽然嫁在魏国，但娘家是赵国，之前如姬的父亲被人所杀，信陵君还帮助如姬找到了杀人犯，有大恩于如姬。这次，如姬听闻祖国有难，又是信陵君相求，当然愿意帮忙。
信陵君告诉她，魏王常常把晋鄙的兵符放在床头。你经常和魏王睡觉，能不能找个机会，替我把兵符偷过来？
如姬爽快地答应了，趁着和魏王睡觉的工夫，把兵符偷到手，交给信陵君。（看看看，公事和私事一定要分开！）
信陵君拿着兵符，带着自己的几个卫士，赶到魏国边境晋鄙的驻军处，要求合符，出兵救赵。晋鄙看着两半严丝合缝的虎符，非常纳闷，道：“吾拥十万之众，屯于境上，国之重任。今单车来代之，何如哉？”调兵十万这么重大的事情，就你一个人单枪匹马来通知我。虽然有兵符，我咋觉得这么可疑？
信陵君一看大事不好，赶快命令卫士：上！卫士中一个名叫朱亥的大力士，从怀中掏出一把40斤重的大铁锤，一榔头把晋鄙敲死了。
这下，十万大军只能听从信陵君的指挥，去援救赵国。晋鄙的军队还是实力很强大的，成功击退了秦国的军队。
赵王对信陵君感恩戴德，带着赵国的著名政治家平原君，亲自到边境上接见了信陵君，又设宴款待这位救了赵国的功臣。还在赵国境内给信陵君准备了一块土地，作为信陵君的封邑。
而魏王对信陵君却怒火冲天：你你你你唆使我老婆偷了我的兵符不说，还一锤子敲死了我的爱将！
而信陵君也知道，自己做下的这件事，虽然结果是好的，但过程中有许多违法乱纪之处。因此不敢面对魏王，遂留在赵国，十几年之后才回到魏国去。
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