趣读 | 「始作俑者」为何被骂？

“始作俑者”是我们常用的成语，比喻第一个做坏事的人或某种恶劣风气的创始人。为什么最先做俑的人会遭到如此贬低而不是褒奖呢？这就不能不寻“始作俑者”的出典了。

“始作俑者”一词，源自记录战国时期思想家孟子的典籍《孟子·梁惠王上》。一次，孟子与梁惠王谈论仁政治国之道，孟子说：“仲尼曰：‘始作俑者，其无后乎！’为其象人而用之也。” 这话的大意是，先用俑陪葬的人大概会断子绝孙吧？！因为俑太像人，所以孔子反对始作俑者。

孟子所说的孔子反对做的俑，是专门用于随葬的木制或陶制的偶人，像著名的秦始皇陵兵马俑就是典型的代表，前些年还被评为世界文化遗产。二千多年前孔子认为不好的事情，到了我们当代却奉若至宝，这又是怎么一回事呢？要想解释清楚这个问题，还得梳理一下俑的来龙去脉。

俑作为人的模拟物用于随葬，是在孔孟生活的东周时期逐渐开始流行起来的丧葬习俗。而在此之前的西周乃至更早的商代，王或贵族等有权有势的大人物去世，不少都是真人陪葬，学术上叫做“人殉和人牲”。

人殉主要是墓主人的近亲、近臣和近侍，带有某种主动“从死”性质，即愿意随从墓主人到另一个世界去生活。因此，殉人是有一定尊严而死的，死时多是服毒或上吊，不但可得全尸，自身还可配有随葬品乃至殉人。

而人牲就不一样了，他们基本来源于战俘或奴隶等地位卑微者，死亡的状态多是痛苦挣扎，身首分离，被砍杀，被肢解，被活埋，献祭于王公贵族陵前。

秦俑都是真人大小，不同的工匠制作出不同的表情，神态各异，栩栩如生

考古发现的人殉，少则1、2人，多者像商代晚期大型商王陵墓的殉人，有的超过160人，而周代秦穆公更是多达177人。人殉往往是一次性随墓主人的去世而下葬的，可以想象一下，当一个王去世，从死的人上百，那该是一种怎样的死亡和下葬场面？！

而人牲就更加惨烈，由于不是一次性而是经常性举行各种祭祀活动，被杀的人牲数量就远远大于人殉。甲骨文记载的最多一次杀人祭祀活动，竟多达300人。有人统计，商王在殷墟共用人牲祭祀的总数，有1.4万人之多，其中商王武丁时期的祭祀用量最大，高达9000多人。

商代这种大规模的人殉和人牲，到了两周特别是东周时代，随着对人的生命价值的认知和“民为邦本”的人本思想的形成，再加上社会舆论的反对，已经逐步走向衰落。

于是，俑便应运而生，成了人殉和人牲的替代品，并一直沿用到了唐宋时代，而且形体逐渐变小，仅存象征意义了。到了近现代，俑又逐步演变为纸质的人物和动物，我们常见祭奠先人时要烧些纸人纸马等，就是继古代人殉和俑殉后，中国丧葬传统的余续。

秦亡汉兴，俑却变成了象征性明器，表情呆滞，大小尺长，批量模制，手臂木质已朽

了解了俑的源流，再来看孔子所说的“始作俑者，其无后乎”的言论，似乎就好理解一些了，但历来仍然存在着不少争议。像最早注释《孟子》的东汉赵岐就考证，孔子认为是先有俑，后引发了殉人，所以他对“始作俑者”深恶痛绝。

不过这种说法，在考古发现面前已难立足，因为实际的情况是先有人殉和人牲，后才有各种类型的俑殉。到了宋代，大理学家朱熹认为，按照孔子的道德伦理思想，俑殉也丧失了仁德，反映出孔子仁学中尊重人的进步因素。

这种说法应该说比较接近孔子的本意，乃至现在的主流观点也多认为，孔子是借“俑”而批判了那些蔑视和践踏人的尊严和价值的做法，他不希望再发生哪怕比人殉和人牲进步的“作俑”的事情。

“始作俑者”的词意是贬，但辩证或历史地看，以兵马俑为代表的历代随葬俑，却不乏对生命价值认知的社会进步意义。

本文摘自《科学画报》2012年11期，原标题《兵马俑见证社会进步》，并经高蒙河老师授权

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